復興時代とは
復興時代（Reconstruction era）とは、南北戦争が終結した1865年から1870年代後半にかけて続いた、アメリカ史上きわめて重要な時期です。この間、国は南北の再統合、奴隷制の廃止、解放された黒人への市民権の確立、そして戦争で荒廃した南部の再建という大きな課題に向き合いました。復興時代の主な特徴は以下の通りです。
1. 憲法修正第13条・第14条・第15条
この3つの憲法修正条項は、アメリカの政治的構造を根本から変える役割を果たしました。第13修正条項は奴隷制を廃止し、第14修正条項は市民権と法の下での平等な保護を保障し、第15修正条項は人種を問わず選挙権を保証しました。
2. 解放奴隷局（Freedmen's Bureau）
解放奴隷局は、奴隷から自由な市民へと移行する元奴隷たちを支援するために設立された連邦政府機関です。教育、医療、法的支援、就職斡旋など、多岐にわたるサービスを提供しました。
3. 南部における復興政府の樹立
連邦政府は旧南部連合諸州に新しい州政府を設立し、復興関連の修正条項の要件を満たすことを連邦への再加盟条件としました。これらの政府では、アフリカ系アメリカ人が初めて有権者、議員、政策立案者として政治に参加しました。
4. 復興への抵抗と課題
復興時代には大きな困難も伴いました。変化や黒人の政治参加に反発する南部白人は激しく抵抗し、一部の南部諸州ではアフリカ系アメリカ人の権利を制限する「ブラックコード（黒人法典）」と呼ばれる法制が制定されました。
5. 1877年の妥協
1877年の妥協によって復興時代は幕を閉じ、連邦軍は南部から撤退しました。これは「贖還の時代（Redemption era）」の始まりを意味し、南部白人が政治的主導権を取り戻すとともに、黒人アメリカ人を実質的に選挙権から排除する措置が講じられるようになりました。
復興時代は、アメリカ社会に深い社会的・政治的・経済的変革をもたらした転換期でした。この時代は、その後のアメリカ史全体を貫く公民権と平等を求める長い闘いの基盤を築いたのです。