アメリカ合衆国におけるセクショナリズム（地域対立・地域主義）は、今なお存在しています。ただし、その姿は19世紀のものから大きく変化しました。20世紀に入ると、セクショナリズムはもはや単純な地理的境界を主軸とするものではなく、経済的・政治的・文化的な違いを基盤とする複雑な構造へと移行していったのです。
ラストベルト――製造業の衰退が生んだ不満
20世紀のセクショナリズムを象徴する一例が「ラストベルト」です。かつては自動車産業や鉄鋼業などの製造業の中心地としてアメリカ経済を牽引したこの地域は、産業構造の転換とともに衰退し、深刻な経済的苦境と雇用喪失に直面しました。
こうした状況の中で、ラストベルトの住民の多くは「自分たちの地域は連邦政府に見捨てられた」という強い疎外感を抱くようになりました。この感情は、後の政治的地図にも大きな影響を与えることになります。
サンベルト――成長が生み出す新たな対立軸
一方、対照的な存在となったのが「サンベルト」です。南部や南西部を中心としたこの地域は、ここ数十年で急速な人口増加と経済発展を遂げました。温暖な気候に加え、企業誘致政策や比較的低い税負担が魅力となり、多くの人材と資本が流入しました。
この地域は、国内の他の地域よりも保守的でビジネスに優しい風土を持つとしばしば認識されており、衰退するラストベルトとの経済格差が新たな地域対立の火種となっています。
政治と文化に見る地域差
政治的な分断
セクショナリズムは政治の場面でも色濃く現れます。伝統的に南部は北部よりも保守的な傾向が強く、この違いは長年にわたり投票行動や議席配分、政治的代表の在り方に反映されてきました。大統領選挙における「赤い州（共和党支持）」と「青い州（民主党支持）」の分布には、こうした歴史的な地域性が今も色濃く刻まれています。
文化的な違い
文化面でも地域ごとの特徴が対立意識を助長することがあります。たとえば、北東部は中西部よりもリベラルで国際的・都市的なイメージを持たれがちです。一方、西部はより気楽で自由、アウトドア志向の強い地域と捉えられることが多く、それぞれのライフスタイルや価値観の違いが「自分たちとは違う人々」という認識を生んでいます。
まとめ――形を変えて続く地域対立
以上のように、20世紀のアメリカにおけるセクショナリズムは、ラストベルトとサンベルトの経済格差、南北の政治的傾向の違い、そして地域ごとの文化的アイデンティティといった多面的な形で現れました。
かつての南北戦争時代のような明白な対立ではなくなったとはいえ、セクショナリズムは現代のアメリカにおいても政治と文化を動かす重要な力であり続けているのです。