アメリカ南北戦争(1861年〜1865年)において、北軍、すなわち連邦(ユニオン)側が掲げた主な目的は以下の通りです。
1. 国家統一の維持
北軍の最優先の目的は、アメリカ合衆国の領土保全を守り、南部諸州の脱退(離脱)を防ぐことでした。連邦政府は、南部諸州による脱退を違法かつ憲法に反する行為とみなし、国家そのものの存続を脅かす重大な危機であると捉えていました。
2. 奴隷制の廃止
戦争開始当初は明確な主要目標として掲げられていませんでしたが、紛争が進むにつれて奴隷制の廃止は北軍にとって次第に中心的な目的となっていきました。1863年1月、エイブラハム・リンカーン大統領が発した「奴隷解放宣言」により、南部連合支配下の地域におけるすべての奴隷が自由とされました。
3. 連邦政府の権威の回復
北軍は、脱退した南部諸州に対して連邦政府の統制と権威を再確立することを目指しました。これには、南部連合軍を打ち破ること、南部の領土を占領すること、そして南部諸州が今後も合衆国にとどまり続けることを確実にするための施策を実施することが含まれていました。
4. 民主主義と平等の推進
これは北軍だけの目的ではありませんでしたが、この戦争は民主主義や平等に関する問題に深い影響を与えました。北軍の勝利は奴隷制廃止への道を開き、アフリカ系アメリカ人の公民権と自由を大きく拡大させました。さらに、この戦争は民主的な理念の前進と、連邦政府の権威強化にも寄与しました。