アメリカの歴史において、第一次世界大戦と第二次世界大戦の期間中、国家安全保障を名目として市民の自由(公民権)が大きく制限された時期がありました。以下に、その代表的な出来事を紹介します。
第一次世界大戦中の市民自由への影響
1. 1917年「スパイ活動法(Espionage Act)」
この法律は、軍事作戦への妨害や、戦争遂行を妨げる虚偽の声明を行うことを犯罪としました。その結果、反戦的な意見を表明したり政府を批判したりした個人が起訴される事例が相次ぎました。
2. シェンク対合衆国事件(Schenck v. United States、1919年)
最高裁判所は、徴兵制に反対するビラを配布した社会主義者に対する有罪判決を支持しました。裁判所は、彼の言論が国家の安全に対する「明白かつ現在の危険(clear and present danger)」をもたらすと判断し、戦時中における言論の自由を制限する重要な先例を作りました。
3. 1918年「扇動罪法(Sedition Act)」
スパイ活動法を拡張する形で制定されたこの法律は、政府、国旗、軍隊について「不忠実、冒涜的、卑猥、または侮辱的」な内容を口頭や文書で述べることを違法としました。著名な社会主義者や平和主義者を含む多数の人々が起訴されることになりました。
第二次世界大戦中の市民自由への影響
1. 日系人の強制収容
1942年にフランクリン・ルーズベルト大統領が署名した大統領令9066号により、西海岸に住む日系アメリカ人の強制収容が認められました。12万人以上の人々が、市民権の有無やアメリカへの忠誠心にかかわらず、自宅から強制的に退去させられ、戦争期間中ずっと強制収容所に拘束されました。
2. 1940年「スミス法(Smith Act)」
この法律は、暴力的手段による合衆国政府の転覆を主張することを犯罪としました。国家安全保障への差し迫った脅威とならない言論であっても、共産党やその他の左翼団体のメンバーを起訴するために利用されました。
3. 忠誠調査プログラム
第二次世界大戦中、政府は連邦職員や防衛産業の労働者を対象に、破壊活動の可能性を調べるための忠誠審査プログラムを実施しました。これらのプログラムは曖昧な基準に依存することが多く、根拠のない告発や単なる疑いだけを理由に、数千人が解雇される結果となりました。
まとめ
これらの出来事は、国家的危機に直面した際、政府が反対意見を抑圧し社会的結束を維持しようとした結果、戦時下のアメリカにおいて市民の自由がいかに侵食されたかを示しています。国家安全保障と個人の自由のバランスは、現代においても依然として重要な議題であり続けています。