独立宣言の起草期間は約3週間
アメリカ独立宣言の最終草案が完成するまでには、およそ3週間の期間を要しました。第二次大陸会議によって任命された起草委員会が1776年6月11日に結成され、その後数週間にわたって集中的な作業を進めた結果です。
「五人委員会」の結成
独立宣言の起草を担当したのは、通称「五人委員会」と呼ばれるグループです。メンバーは以下の5名でした。
- トマス・ジェファーソン(Thomas Jefferson)
- ベンジャミン・フランクリン(Benjamin Franklin)
- ロジャー・シャーマン(Roger Sherman)
- ジョン・アダムズ(John Adams)
- ロバート・R・リビングストン(Robert R. Livingston)
主筆を務めたのはジェファーソン
起草作業において中心的な役割を果たしたのは、当時33歳だったトマス・ジェファーソンです。彼が草案の大部分を執筆し、ベンジャミン・フランクリンとジョン・アダムズが重要な修正や助言を加えました。
草案提出から採択までの流れ
1776年6月28日、委員会は完成した独立宣言の草案を大陸会議に提出しました。その後、議会における審議と修正を経て、同年7月4日に独立宣言は正式に採択されています。
まとめ
このように、独立宣言の起草プロセスは、委員会の結成から草案の提出まで、わずか約3週間という短期間で行われました。短期間で書き上げられた文書でありながら、後世の民主主義思想に計り知れない影響を与えた点で、独立宣言は世界史上きわめて特別な存在といえます。