学問の礎を築いた人々を辿る週間連載
今回も週間連載として、それぞれの専門分野において学術教育の基盤を築いてきた思想家、専門家、科学者たち――男性も女性も――の生涯と業績を振り返ります。彼らの名前は今日、カレッジ、研究所、大学の名称として受け継がれています。この人物伝シリーズの価値は、ペルーの文化と思想への貢献を忘却や無知から救い出すことにあります。それは、かつてペルーが社会をより公正で、教養ある、連帯感にあふれたものへと変える知的原動力を生み出していた時代が確かに存在したことの、検証可能な証なのです。本日取り上げる人物のような偉人たちは、私たちの道義的遺産の一部です。そしてその遺産は、無関心や、腐敗・俗悪・浅薄・無意味の制度化によって、今まさに脅かされているのです。
より良い未来を求めてピウラからリマへ
欠乏に満ちた人生から抜け出し、より良い機会を求めて生きる必要に迫られたホセ・カエタノ・エレディア・サンチェス（José Cayetano Heredia Sánchez）は、1812年、15歳で故郷のピウラを離れリマへと向かいました。当時のリマは、ほぼすべての専門分野において学問・研鑽・科学教育の中心地として際立っていた、ペルー随一の都市でした。
サン・フェルナンド医学部との出会い
リマに到着したカエタノ・エレディアを迎えたのは、ドン・イポリト・ウナヌエが創設したサン・マルコス国立大学（Universidad Nacional Mayor de San Marcos）サン・フェルナンド医学部のフェルミン・ゴヤ神父でした。この聖職者は、後に著名なペルー人医師となる彼が天職として医学を選び、人間医学の専攻を志す決意を固める上で大きな支えとなりました。エレディアが獲得した奨学金は、生涯にわたり彼と強い絆で結ばれることになる教区司祭ゴヤの働きかけによるものでした。また、奨学金の費用を返済するため、若き日の彼は在学する学部内で数多くの仕事やプロジェクトに精力的に従事しました。
頭角を現した学生時代
リマにおいてエレディアは同学部の学生の中でも際立った存在となり、卒業前にして解剖学講座を獲得するまでに至りました。26歳で医学士号を取得すると、わずか3年後には「メディコ（médico）」――当時の専門医の呼称――として卒業を果たしています。
独立の時代、医学の現場から祖国へ貢献
ペルー独立の大義への揺るぎない政治的態度が求められた時代、エレディアは政治の場ではなく、医学の分野から祖国をスペインの支配から解放する動きに関わり、支援することを選びました。こうした状況の中で彼は軍病院の外科医兼総監察官に任命され、この重要な職務を見事に遂行しました。
コレヒオ・デ・ラ・インデペンデンシアの校長就任
37歳のとき、このピウラ出身の医師は、当時のペルー大統領ルイス・ホセ・デ・オルベゴーソ・イ・モンカーダにより、コレヒオ・デ・ラ・インデペンデンシアの校長に任命されました。在任期間は1834年から1839年までの5年間です。国家による任命を通じて外科医としての能力を発揮する絶好の機会を得た一方で、彼は同時に厳しい制約にも直面しました。乏しい財政資源、そして出世を志しながらも最低限の経済的支援すら受けられない学生たちの存在です。
ヨーロッパ水準を目指した医学教育改革
このような逆境に立ち向かい、ペルーの医学教育をヨーロッパ並みの水準へと引き上げたい――エレディアはその卓越性ゆえにフランスの医学流派を深く敬愛していました――という願いから、この高潔なペルー人外科医は、当時ヒポクラテスの誓いのもとで学ぶ者たちの育成を強化する一連の大胆な改革を実行に移しました。カエタノ・エレディアは自らの私財を投じ、各組で最も優秀と認めた学生たちをヨーロッパへ送り出しました。旧大陸に渡った学生たちは、ペルー国内ではまず得られなかった水準の教育を受け、大きく成長して帰国しました。
エレディアが医科大学校の長として在任中に実施したその他の改革としては、医学職業の修学を規律し、この専門分野の教育の進歩を可能にする制度的枠組みの創設が挙げられます。さらに彼は、医師・外科医・薬剤師といった医療職の実務を監督する技術機関であったプロトメディカート（protomedicato）を廃止しました。この機関は時代遅れと見なされており、高度な医師育成にはもはや寄与していなかったのです。この措置を通じて「ペルー医学の父」と呼ばれる彼は、それまで別個のものとされてきた諸職能を統一しました。医学関連の専門職には古くから、内科医（フィシコ）、ラテン外科医、ロマン主義外科医、薬草療法師といった階層的な区別が存在しており、それを打破したことがその証左といえます。
世界的学者たちをリマへ招聘
さらにエレディアには、世界レベルの医学研究者たちを首都訪問の際に講義させるよう手配した功績もあります。例えば、名高いヨーロッパの医師であるフランス人ペドロ・ダグラスとイタリア人エマヌエーレ・ソラーリは医学教授に任命されました。スペイン人セバスティアン・ロレンテは生理学の教育に携わり、イタリア人ジュゼッペ・エボリは理学の教鞭を執るために招かれました。また、著名な博物学者アントニオ・ライモンディは、カエタノ・エレディアの尽力により、医科大学校での教員としての職務と両立させながら、自らの科学活動を展開するためのあらゆる便宜を与えられました。
死と不朽の遺産
カエタノ・エレディアは1861年、64歳でこの世を去りました。ペルー医学におけるこの傑出した先駆者には、最高水準の医師・外科医たちの世代を育成し、彼らが時を超えて我が国におけるこの専門分野の進歩を支え続けたという、揺るぎない功績が刻まれています。