時の流れと誤った情報は、私たちの学術史・思想史における重要な人物たちを、永遠に忘却へと追いやろうとします。しかし彼らが残した膨大な遺産は、専門家として、そして人間としての私たちの成長にこそ役立つべきものです。自らの社会がその発展の礎を築いてきたことを知ることほど、社会の自尊心を高めるものはありません。絶え間ない表面的な刺激やテクノロジー情報、仮想的なつながりに満ちた現代だからこそ、過去の偉大な思想家や科学者たちは、私たちがその記憶と業績を取り戻そうと努めることで、再び光を浴びる機会を得るのです。
本ブログ「Spill Magisterial」の連載「そして、あの人は誰だったのか？」では、これまで1年半にわたり、今日では学校や病院、大通りの名称としてしか知られていない人物たちの伝記をお届けしてきました。今回は、ライムと歌の大地ワヌコが生んだ最も愛される息子の一人――エルミリオ・バルディサンについてご紹介します。
精神医学と神経学の先駆者
エルミリオ・バルディサン・メドラーノは、精神医学と神経学を専門としたペルーの医師です。彼の偉大な功績は、個人の人格形成を左右する人生経験や人間の心という複雑な領域を扱うこの二つの医学分野を、ペルーにほとんど専門家が存在しなかった時代に研究し、実践した点にあります。実はあまり知られていない事実ですが、ペルーでは精神医学デーが、この献身的な医師の誕生日と同じ日に祝われています。
幼少期から医学への道へ
バルディサンは1885年11月20日、ワヌコに生まれました。5歳で故郷にて初等教育を始めましたが、1894年に家族が首都へ移住したことに伴い、リマで学業を修了しています。18歳でサン・マルコス国立大学に入学して医学を学び、6年後、学位論文『ペルーにおける犯罪』によって学士号を取得しました。
知識人たちとの交流
バルディサンは、20世紀初頭のリマを代表する知識人たちと親交を深めました。中でも詩人・作家アブラハム・バルデロマールとの友情は格別で、1914年には若き医師の研修期間中に、イタリアの首都ローマで再会を果たすほどの絆でした。
ペルー帰国後、彼は原始期ペルー人の精神的疎外を扱った高度な論文によって医学博士号を取得します。そしてバルディサンは、ペルー初の精神医学・神経病理学講座の教授に就任し、精神医学の本質や精神疾患を抱える患者の治療法についても講義を行いました。こうして彼は、やがて「ペルー精神医学の父」と称されることになるのです。
ペルー医学史への貢献
バルディサンは国民医学の歴史研究にも力を注ぎました。この分野における最初の大きな成果が、1913年の著作『リマ医学部』です。これはそれまでのペルーにおける医学教育の歩みを網羅した大部の論考であり、征服時代、植民地時代、共和国時代それぞれの時期に、医学生の教育がどのように展開されてきたかを、複数の章にわたって詳述しています。
また、精神疾患の理解に対する彼の最も価値ある貢献は、ドス・デ・マヨ病院に精神・神経疾患専用の最初の外来診療所を創設したこと、そして1916年にサン・マルコス国立大学へ同分野の教育を導入したことにあると言えるでしょう。
人道的な治療への信念
バルディサンは、拘束衣や拘束具の使用といった、非人道的だとみなした精神病患者への処置に断固として反対しました。代わりに彼が提唱したのは、より科学的な手法を用いて、精神疾患を抱える人が長期的な視点で心の回復を達成できるようにするという革新的なアプローチでした。
ジャーナリストとしての顔
医師としての天職と見事に両立させたのが、ジャーナリストとしての一面です。新聞『エル・ティエンポ』では、科学的な裏付けに基づいた医学関連の記事をペンネーム「X.X.」名義で発表しました。また、当時の著名紙『ラ・プレンサ』では「フアン・セラーノ」という別のペンネームを使用しています。医学文献へのさらなる貢献として、1923年には『ペルー医学辞典』の第一巻を刊行しました。
さらにバルディサンは、従来の海岸部の医学とは大きく異なる、アンデスやアマゾンの民衆に伝わる治療法にも精通していました。ペルー疣贅、いわゆるカルリオン病とその影響、そして精神的合併症についても徹底的に研究した一人です。
主な著作
ペルー初の精神科医であるバルディサンの主な作品は以下の通りです。
- 『ペルーにおける犯罪』（1909年）
- 『原始ペルー人における性的倒錯』（1911年）
- 『ペルーにおける精神医学』（1912年）
- 『コロニアの狂人たち』（1919年）
- 『ペルーの民間医療』（1922年）
- 『患者の歴史』（1923年）
- 『医学教育改革に向けて』（1928年）
- 『医学年代記』（1929年）
- 『ペルー医学史』（1944年、死後出版）
バルディサン博士は1929年12月25日、心臓疾患により44年の生涯に幕を下ろしました。その業績は今なお、ペルー精神医学の礎として受け継がれています。