ベンジャミン・フランクリンは、アメリカ合衆国の人々から絶大な人気を獲得した人物です。彼はアメリカ合衆国の「建国の父(Founding Fathers)」の一人とみなされており、建国初期における政治的・文化的基盤の形成に極めて重要な役割を果たしました。
政治家・外交官としての活躍
フランクリンは政治家として、アメリカ独立宣言の起草など国家の礎となる事業に関わり、また外交官としてフランスに派遣された際には、その知性と魅力によってフランスからの支援を取り付けることに成功しました。これにより独立戦争の勝利に大きく貢献し、新生アメリカの国際的地位を確立する上で欠かせない存在となりました。
科学者・発明家としての顔
さらにフランクリンは、科学者および発明家としても広く名を馳せました。有名な凧を使った実験による雷の電気的性質の解明をはじめ、「避雷針」「遠近両用眼鏡」「フランクリン・ストーブ」などの発明は、現代の私たちの生活にも影響を与え続けています。
後世に残る大きな功績
このように政治家、外交官、科学者、発明家と多方面で輝かしい功績を残したフランクリンは、同時代の人々のみならず、後世の人々からも深い尊敬と親しみを集めてきました。現在の100ドル紙幣に肖像が採用されていることからも、彼がアメリカにとっていかに重要で愛された人物であるかがうかがえます。