トルーマンはミズーリ州出身の民主党員でした。彼はアフリカ系アメリカ人の公民権の強力な支持者でした。彼はアフリカ系アメリカ人を閣僚に任命した初めての大統領であり、アフリカ系アメリカ人の公民権向上を目的としたいくつかの法律に署名した。
トルーマンの公民権支持は、すべてのアメリカ人は平等に扱われるべきだという信念に基づいていた。彼はかつてこう語った。「ワシントンに着くまで、人種についてあまり考えたことはなかった。その後、私たちは深刻な問題を抱えていることに気づいた。それについて何かをしなければならなかった。」
公民権を促進するためのトルーマンの行動には次のものが含まれます。
* アフリカ系アメリカ人の連邦裁判所判事の任命。
＊軍の人種差別を撤廃する大統領令を発令。
* 住宅と雇用における差別を違法とする 1948 年の公民権法に署名。
＊公民権に関する大統領委員会を設立し、公民権を促進し、アフリカ系アメリカ人の公民権を改善するための法律を勧告することに努めた。
トルーマンの公民権支持は当時物議を醸した。多くの白人アメリカ人が彼の行動に反対し、党内外からの批判にさらされた。しかし、トルーマンはすべてのアメリカ人は平等に扱われるべきだという信念を貫き、公民権支持を決して揺るがなかった。