- 北軍将軍ウィリアム・テカムセ・シャーマンは南北戦争中の1864年11月15日から12月21日までジョージア全土で約62,000人の軍隊を率いて遠征した。
- シャーマン軍は南軍の州都アトランタを占領し、その後南東に進み、重要なインフラ、産業、軍事生産センター、民有地を貫く幅60マイルにわたる破壊の道を切り開き、南軍の兵站と士気の両方を混乱させることを目指した。
- 軍は意図的な焦土政策を実施することで、南部の農業基地、補給線、鉄道網を麻痺させ、南軍の戦闘能力を弱め、戦争の終結を早めようとした。
- シャーマンは、南軍が祖国が安全で不死身であると信じている場所を攻撃し、それによって民間人の士気に精神的ダメージを与えることを目的とした。
- シャーマン軍は民間財産を破壊し、都市や町を焼き払い、物資を略奪し、家畜を没収し、労働者を奴隷化し、プランテーションを破壊し、南軍の前線の背後に避難しようとしていた多数の民間人を強制退去させたことは有名である。