バージニア戦役は、1862年に北軍のジョージ・マクレラン将軍が率いるポトマック軍が、南軍の首都バージニア州リッチモンドの攻略を目指して実施した「半島方面作戦」を中心とする一連の戦闘です。ヨークタウンからジェームズ半島へ進軍した北軍でしたが、最終的にはロバート・E・リー将軍率いる南軍の反撃によって撤退を余儀なくされました。
バージニア戦役の主要な戦い
ウィリアムズバーグの戦い(1862年5月5日)
北軍がヨークタウンを突破して半島を進軍する途中、撤退する南軍の後衛部隊と交戦した戦いです。雨天の中での激しい白兵戦となりましたが、北軍がウィリアムズバーグを占領しました。
ドリューズブラフの戦い(1862年5月15日〜16日)
ジェームズ川を遡上してリッチモンドへ迫ろうとした北軍艦隊が、南軍の川岸要塞からの猛砲撃を受けて進撃を阻止された海陸戦です。この敗北により、北軍の水路からの直接攻略の可能性が閉ざされました。
セブンパインズの戦い(1862年5月31日〜6月1日)
南軍のジョセフ・ジョンストン将軍が、リッチモンド近郊にまで迫った北軍に対して反撃に出た戦いです。ジョンストン将軍が重傷を負ったため、この戦い以降、ロバート・E・リー将軍が北バージニア軍の指揮を引き継ぐことになりました。
ゲインズミルの戦い(1862年6月27日)
リー将軍が指揮を執って最初に行った大規模攻勢であり、「七日間の戦い」の初日の本格的な会戦です。数で勝る南軍の総攻撃により北軍右翼が崩れ、マクレラン軍はリッチモンド包囲を断念して撤退を開始しました。
サベージ駅の戦い(1862年6月29日)
ジェームズ川方面へ退却する北軍の後衛部隊を、南軍が追撃した戦いです。北軍は鉄道車両や物資を放棄しながらも、撤退を成功させました。
ホワイトオーク・スワンプの戦い(1862年6月30日)
湿地帯(スワンプ)を挟んで両軍が砲撃戦を展開した戦いです。豪雨による増水もあり、南軍の追撃は決定的な打撃を与えるには至りませんでした。
グレンデールの戦い(1862年6月30日)
退却中の北軍の退路を断ち、壊滅させることを目指した南軍の攻撃です。しかし南軍各部隊の連携がうまくいかず、北軍は損害を受けながらも撤退に成功しました。
マルバーンヒルの戦い(1862年7月1日)
「七日間の戦い」の最後を飾る会戦です。高地に陣取る北軍に対し、南軍は正面から繰り返し突撃を行いましたが、圧倒的な砲火の前に大きな犠牲を出して撃退されました。
バージニア戦役の結果と影響
これらの一連の戦闘により、マクレランのリッチモンド攻略作戦は失敗に終わり、北軍は半島から完全に撤退しました。リー将軍の名声は高まり、戦局は東部戦線における南軍優位へと転換します。この結果は、その後のアンチータムの戦いや南北戦争全体の展開に大きな影響を与える重要な転換点となりました。