デュ ボアは段階的で統合主義的なアプローチを信じていました 。彼は、アフリカ系アメリカ人は主流のアメリカ社会に統合し、教育、政治参加、経済的進歩を通じて平等を達成するために努力すべきだと主張した。彼は、アフリカ系アメリカ人は白人社会に同化し、平等を達成するために制度内で働くべきだと信じていた。
一方ガーベイは分離主義的なアプローチを信じていた 。同氏は、アフリカ系アメリカ人は独自の独立した制度やコミュニティを創設すべきであり、最終的にはアフリカに戻るべきだと主張した。彼は、アフリカ系アメリカ人は自分たちの伝統を誇りに思い、独自の独立国家を築くために努力すべきだと信じていました。
デュ ボアとガーベイの意見の相違は、彼らの異なる組織に反映されました 。デュ・ボアは、ナイアガラ運動と全米有色人種地位向上協会 (NAACP) の創設者であり、どちらも米国内のアフリカ系アメリカ人の統合と公民権の実現に努めました。一方、ガーベイは黒人ナショナリズムとアフリカ回帰を促進するユニバーサル黒人改善協会（UNIA）を設立した。
両者の違いにもかかわらず、デュ ボアとガーベイはどちらも公民権運動に重要な貢献をしました 。彼らはアフリカ系アメリカ人が直面している不正義に対する意識を高めるのに役立ち、平等を求めて戦う新世代の活動家にインスピレーションを与えました。