19世紀から20世紀初頭にかけて、数多くの移民が新天地を求めてアメリカ合衆国へと渡りました。彼らの多くは、主要な海港都市や工業の中心地といった都市部に定住しました。ここでは、移民たちを引きつけた代表的な都市と、それぞれの特徴をご紹介します。
ニューヨーク市
アメリカへの移民の主な玄関口であったニューヨーク市には、アイルランド、イタリア、ドイツ、ポーランド、東欧など、さまざまな国や地域からの移民コミュニティが形成されました。エリス島を経由して入国した移民たちにとって、ニューヨークは新生活の第一歩となる場所でした。
ボストン
盛んな製造業を擁し、移民審査所のあるエリス島にも近かったボストンには、アイルランド系、イタリア系、東欧系の移民が数多く集まりました。
フィラデルフィア
産業革命期に「世界の工場」と呼ばれたフィラデルフィアは、ドイツ、アイルランド、イタリアからの移民を引きつけました。彼らは工場や各種産業で職を得て、街の発展を支えました。
シカゴ
重要な交通の要衝であり、食肉加工業や鉄鋼業の中心地でもあったシカゴには、ポーランド、イタリア、ドイツ、東欧からの移民が集まり、街の経済成長に大きく貢献しました。
サンフランシスコ
西海岸における移民の主な入口であったサンフランシスコには、中国人、日本人、アイルランド人、イタリア人の移民が受け入れられ、多様な文化が共存する独特の街並みが形作られました。
その他の都市と民族コミュニティ
このほかにも、ボルチモア、デトロイト、ピッツバーグ、ロサンゼルスなどの都市圏も、多くの移民を受け入れてきました。移民たちはしばしば、同じ出自を持つ人々が集まる緊密な民族コミュニティ(エンクレイブ)や、「リトル・イタリー」「チャイナタウン」といった地区に定住しました。こうしたコミュニティの中では、母国の文化や伝統、言語、宗教的な制度が大切に守られ、異郷での生活を支える心の拠り所となったのです。