アメリカ国旗(星条旗)には、50個の星が描かれています。それぞれの星は、アメリカ合衆国を構成する50の州を1つずつ表しています。
星の並び方の特徴
星は青い地(カントン)の中に9列に整然と並べられており、6個の星が並ぶ行と5個の星が並ぶ行が交互に配置されています(6個×5行+5個×4行=計50個)。この美しい配置について、建国の父たちは国旗のデザインを「新しい星座(new constellation)」と表現したことから、星座になぞらえられることがあります。
星の数が増えてきた歴史
1777年に制定された最初のアメリカ国旗には、独立当時の13の植民地(オリジナル13植民地)にちなんだ13個の星が描かれていました。その後、新しい州が連邦に加わるたびに星の数が増やされ、国旗のデザインも少しずつ変遷していきました。
現在の50個の星によるデザインは、1959年にアイゼンハワー大統領によって承認され、ハワイ州の連邦加入後の1960年7月4日に正式な国旗として制定されました。以来60年以上にわたり、このデザインがアメリカを象徴し続けています。