合衆国憲法修正第 13 条 (1865 年) により、米国の奴隷制が廃止されました。それは次のように述べています：
> _奴隷制も非自発的隷属も、当事者が正式に有罪判決を受けた犯罪に対する罰としての場合を除き、米国内またはその管轄下のいかなる場所にも存在してはならない。
修正第 14 条
憲法修正第 14 条 (1868 年) は、米国で生まれたか帰化したすべての人々に市民権を保証しました。それは次のように述べています：
> _米国で生まれたか帰化したすべての人、および米国の管轄権の対象となる人は、米国および居住する州の国民です。いかなる国家も、米国国民の特権または免除を制限する法律を制定または施行してはならない。また、いかなる国家も、正当な法の手続きなしに、人の生命、自由、財産を奪ってはならない。また、その管轄区域内のいかなる者に対しても法の平等な保護を否定するものではありません。_
修正第 15 条
憲法修正第 15 条 (1870 年) は、人種、肌の色、または以前の隷属状態に基づいて投票権を否定することを禁止しました。それは次のように述べています：
> _米国国民の投票権は、人種、肌の色、または以前の隷属状態を理由に、米国またはいかなる州によっても否定または縮小されないものとします。
これら 3 つの修正により、南北戦争後にアフリカ系アメリカ人に事実上市民権が与えられました。しかし、これらの権利が完全に実現されるまでには長い年月がかかりました。南北戦争後の数十年間、アフリカ系アメリカ人は厳しい差別と暴力にさらされ、市民としての完全な権利をしばしば否定されました。アフリカ系アメリカ人が法の下で完全な平等を達成し始めたのは、1950 年代と 1960 年代の公民権運動が始まってからです。