アフリカ系アメリカ人の奴隷化に関する長年の議論が、南北戦争勃発の主な原因でした。 エイブラハム・リンカーンがアメリカ合衆国大統領に就任してからわずか 1 か月余り後、1861 年 4 月に南軍がサウスカロライナ州のサムター要塞を攻撃し、南北戦争の始まりが始まりました。 地理的に西部と南部のいくつかの州を含む北部の北軍支持者は、憲法への支持を宣言した。彼らは、奴隷制を維持する州の権利を主張する南部のアメリカ連合国脱退主義者らに反対された。
アメリカの歴史の中で最も重要な転換点の 1 つである南北戦争は、アメリカ本土でこれまでに戦われた中で最も悲惨な紛争であり続けています。 1861年から1865年までに62万人以上が亡くなり、これは他のすべての戦争で亡くなった米兵の数を合わせた数よりも多かった。 この戦争は、復興時代にアフリカ系アメリカ人の自由をもたらし、より統一された国家アイデンティティの形成に貢献したため、米国のアイデンティティに重大な影響を与えました。