「南部の抑圧者たちよ、震え上がれ」——歴史に刻まれた力強い言葉
「南部の抑圧者たちよ、震え上がれ。私は即時の参政権獲得のために断固として闘うだろう（Let southern oppressors tremble, I shall strenuously contend for immediate enfranchisement）」——この印象的な一節は、1865年に行われたフレデリック・ダグラス（Frederick Douglass）の演説の中で語られたものである。
すべての人への即時参政権を求めて
この演説において、ダグラスはすべてのアフリカ系アメリカ人に対する即時の参政権付与を強く訴えた。同時に、この要求に反対する者たちは、新たに自由を手にした元奴隷たちの怒りに直面することになると厳しく警告したのである。
ダグラスは、アフリカ系アメリカ人が南北戦争において果たした貢献によって、投票権を得る資格はすでに勝ち取られたものだと主張した。さらに、彼らへの参政権付与は、合衆国の未来にとって不可欠な要素であると力説した。
現代にも響き続けるメッセージ
この言葉は、アメリカにおける公民権闘争の歴史を今に伝える力強い証言であるとともに、アフリカ系アメリカ人たちがこの国の形成において果たしてきた重要な役割を私たちに思い起こさせるものである。