質問の前提について
まず、「平原インディアンが一貫して居留地(インディアン保留地)への居住を拒否し続けた」という前提には誤りがあります。実際には、多くの部族は当初こそ強く抵抗しましたが、最終的には合衆国政府によって居留地への移住を余儀なくされたのです。
当初の抵抗の理由
スー族、シャイアン族、コマンチ族などの平原インディアンは、遊牧生活を基盤とした文化を持っていました。バッファロー(バイソン)の狩猟は食料・衣類・道具・宗教儀式のすべての中心であり、広大な平原を自由に移動できることが彼らの生活の根幹でした。
居留地への定住は、こうした伝統的な生活様式、精神的な自由、そして部族の自治権の放棄を意味しました。そのため、多くの部族は自らの生き方を守るために、移住命令に従うことを頑として拒んだのです。
軍事紛争と強制移住
しかし、19世紀後半に繰り広げられた一連の武力衝突、いわゆる「インディアン戦争」の結果、状況は大きく変化しました。合衆国政府は軍事的圧力を背景に、多くの部族に対して居留地への移住を強制しました。
さらに、白人入植者によるバッファローの乱獲が彼らの生計基盤を崩壊させたことも、抵抗を続けられなくなった大きな要因の一つです。武器と食料の供給を絶たれた部族は、次第に交渉の余地を失っていきました。
まとめ
つまり平原インディアンは「拒否し続けた」のではなく、伝統的な自由と生活様式を守るために当初は勇敢に抵抗しましたが、軍事力と経済的圧力の前についに屈し、居留地での生活を強いられることになったのです。