世界で愛され続けるデニムジーンズ。その起源は、1873年にさかのぼります。
1873年、最初のブルージーンズが特許取得
当時、アメリカ・ネバダ州リノで仕立て屋を営んでいたジェイコブ・デイビス(Jacob Davis)は、作業着のポケットなど破れやすい部分に金属のリベットで補強を施すアイデアを考案しました。この工夫によって、労働者向けの頑丈なパンツとして高い評価を得るようになります。
しかし、デイビス自身には特許を取得する資金がなく、生地の供給元だったサンフランシスコの商人リーバイ・ストラウス(Levi Strauss)に協力を持ちかけました。
二人の提携が生んだ「ジーンズ」
こうしてデイビスとストラウスは共同で特許を申請し、1873年5月20日にリベット補強付きワークパンツの特許を正式に取得しました。これが、世界初のブルージーンズの誕生とされています。
この特許をもとに生産が始まったのが、現在も世界的な定番として知られるリーバイス501の原型です。もともとは鉱山労働者や鉄道作業員のための実用的な作業着でしたが、その耐久性と機能性が幅広い層に支持され、やがてファッションアイテムとして世界中に普及していきました。
まとめ
デニムジーンズは1873年、仕立て屋ジェイコブ・デイビスとリーバイ・ストラウスの提携によって発明されました。一つの小さなアイデアと二人の出会いが、150年以上経った今も世界中で愛される服を生み出したのです。