電話の発明者として知られるアレクサンダー・グラハム・ベルは、人生の大半をアメリカ合衆国で過ごしました。しかし、その足跡はアメリカだけにとどまらず、スコットランドとカナダにも深く結びついています。
スコットランドからアメリカへの移住
ベルは1847年3月3日、スコットランドのエディンバラで生まれました。23歳だった1870年、健康上の理由もあり、両親や兄弟姉妹とともに家族全員でカナダを経由してアメリカへ移住しました。
ボストンでの電話研究
アメリカ移住後、ベルはマサチューセッツ州ボストンに長年住み、聾学校での教師として働きながら音声と電気に関する研究を進めました。この地での実験が実を結び、1876年に電話の特許を取得することになります。
ワシントンD.C.とボルタ研究所
その後、ベルはワシントンD.C.へ拠点を移し、フランス政府から授与された賞金をもとに「ボルタ研究所」を設立しました。ここでは聴覚障害者のための技術開発をはじめ、さまざまな発明の研究が続けられました。
晩年のカナダ・バデックでの生活
ベルはカナダ・ノバスコシア州のバデックに夏の家を構え、毎年長期間滞在していました。この地では水中翼船(ハイドロフォイル)の実験など、航空や船舶に関する研究にも取り組みました。1922年8月2日、ベルはバデックで75年の生涯を閉じました。