母、姉妹、妻、愛妾――フランソワ1世の周りには、彼に生涯を捧げた多くの女性たちがいました。宮廷においてハレムのスルタンのように君臨したこの華やかな王は、女性たちの献身を、幸運に恵まれた子供が当然のものとして受けるように、ごく自然に受け入れていました。サヴォワ公夫人ルイーズ、ナバラ女王マルグリット、アンヌ・ド・ピスルー、フランス王妃クロード、そして何よりフランソワーズ・ド・シャトーブリアン――輝かしくも波乱に満ちた治世を彩った、個性豊かな女性たちです。
フランソワ1世とブルターニュ問題
長身であったことに加え、フランソワ1世は洗練され、知的でありながら軽薄な一面を持つ男でした。芸術を愛し、優れた騎手で、贅沢、とりわけ美しい女性を好みました。彼の周りには常に若く魅力的な人々が集まり、王は彼らを親しみを込めて「小さな一団」と呼んでいました。とはいえ、国政にも戦いにも真摯に取り組み、マリニャーノの戦いで勝利の栄冠を手にしてもいます。
アンヌ・ド・ブルターニュの娘との結婚にもかかわらず、フランソワ1世を悩ませていたのがブルターニュ問題でした。当時の取り決めでは、ブルターニュはいつでもフランスから離脱できる自由な国家とされており、多くの裕福な男爵領を失う危険性をはらんでいたのです。
これらブルターニュの領地の大半は、ジャン・ド・ラヴァル卿の所有するところでした。フランソワは早速、彼とその魅力的な妻――アンヌ・ド・ブルターニュの従姉でもある――を宮廷に招こうとします。これが1475年生まれのフランソワーズ・ド・フォワです。11歳で裕福なラヴァル=シャトーブリアン卿と婚約し、強い意志、滑らかな肌、均整の取れたプロポーション、美しい黒髪によって、早くから将来を嘱望されていた少女でした。ジャンは1509年に彼女と結婚し、ブルターニュの領地で美しい妻と共に幸せに暮らしていました。――フランソワ1世がフランソワーズの噂を耳にするまでは。
評判を聞きつけた若き王は、この美しい貴婦人に会いたくてたまりません。しかし王の女好きを知り尽くしていたジャン・ド・ラヴァルは、「妻の気性が荒すぎる」と言い訳をして、単身で招待に応じます。これはかえって王の好奇心を煽ることになりました。執拗に催促され、ついには到着を命じられるに至り、ジャン・ド・ラヴァルは最後の切り札として「指輪」の策に出ます。王の前で妻宛ての手紙を書き、指輪を同封しました。「指輪が同封されている場合は、この手紙を無視せよ」という意味です。しかし夫のこの必死の策も、王の侍従が手紙から指輪を抜き取ったことで水の泡となり、運命の歯車は回り始めます。宮廷に赴いたフランソワーズはすぐさま王に引き合わされ、王はたちまち彼女の魅力にとりつかれました。
王は彼女に丁重な求愛を捧げ、美人の心も揺さぶられます。「王の寝所に入ることは、多くの利益をもたらす」と彼女は考えたのです。フランソワは物事を円滑に進めることを好んだため、あっという間に彼女は王の愛妾となり、影響力のある王母サヴォワ公夫人ルイーズの強烈な敵に回りました。裏切られた夫の嫉妬を和らげるため、フランソワは彼に親衛隊長の地位を与え、さらに愛人の弟をミラノ総督に任命しました。
王家の寵姫フランソワーズ・ド・シャトーブリアン
1520年、強大なカール5世との対決は避けられないと見たフランソワ1世は、イングランドのヘンリー8世との同盟を目論みます。そのために選ばれたのは、フランスとイングランドの双方が交渉できる中立の場所でした。美しいフランソワーズの影響を受けた王は、タペストリーや高価な家具で飾られた豪華なテントを築き上げ、ヘンリー8世を目眩させる絢爛豪華な宴を繰り広げました。
これが「金襴の陣」です。あまりにも莫大な費用がかかったため国庫は空になり、しかも結果は期待とは正反対のものでした。屈辱と怒りに燃えたヘンリーはイングランドへ帰国し、カール5世と同盟を結んでしまったのです。
激怒したサヴォワ公夫人ルイーズは当然のごとく、この失敗を王の愛妾のせいにし、容赦ない攻撃を開始します。彼女が国王提督ボニベの愛人であると告発したのですが、これは事実でした。しかし王は目が曇っており、取り合いませんでした。ある酔った宴でのこと、客が投げた燃える薪がフランソワの頭に当たり、命に関わる大怪我を負います。なんとか回復したものの、この事故は16世紀の男性を特徴づける流行を生むきっかけとなりました。王の巻き毛は切り落とされ、火落とされ、火傷の跡を隠すために髭を伸ばすことになったのです。王国のみならずヨーロッパ中の男性が、この新しいスタイルを採用しました。
1526年、イタリア征服に乗り出したフランソワ1世はパヴィアの戦いで敗北し、カール5世の捕虜となります。フランソワーズにとっては大きな絶望でした。宿敵サヴォワ公夫人ルイーズが摂政に任命されたことで、彼女には荷物をまとめてブルターニュへ帰る以外の選択肢はありませんでした。おそらく夫は温かく迎えたことでしょう。二人の恋人の間では熱心で詩的な文通が交わされ、スペインでの長い幽閉生活の慰めとなりました。王妃クロードは1524年に静かにこの世を去っていたため、フランソワ1世は政治的な目的からカール5世の妹エレオノールとの結婚に同意します。エレオノールはたちまち、この魅力的な王に恋をしてしまいました。
ライバルの時代
釈放には莫大な身代金が要求され、王は支払いを約束していました。1526年に解放されたフランソワ1世は、民衆の歓呼に迎えられてフランスへ帰還します。その報せが届いたブルターニュで、フランソワーズは愛する人からの便りを待ち続けました。しかし、それが来なかったのには理由があります。宮廷へ向かった彼女を待ち受けていたのは、恐るべきライバル――18歳の金髪の美女、エタンプ公爵夫人アンヌ・ド・ピスルーでした。王の愛妾の座を巡り、二人の女性は激しく争うことになります。激しい憎悪が対立する二人の間に横たわり、廷臣たちはこのライバル関係を面白がって囃し立てました。新しい愛妾を寵愛しつつもフランソワーズへの想いを捨てきれない王は、外交的手腕を使って二人の取り成しを図りますが、徒労に終わりました。
王の優柔不断に苛立ち、プライドを傷つけられたフランソワーズは宮廷を去り、ブルターニュへ戻ります。勝利した愛妾アンヌはそこで止まるつもりはなく、フランソワーズに贈られた宝石の返還を王に要求しました。美しい銘が刻まれていた宝石です。ライバルの卑劣さに対抗して、失脚した愛妾は宝石を溶かして金塊の形で王のもとへ送り返します。王は少し恨めしく思いながらも、この行動を面白がって金塊を送り返しました。こうして一件は、嫉妬深い愛妾の敗北に終わったのです。
1532年、ブルターニュで重要な用件を片付ける必要があった王は、6週間にわたりシャトーブリアンに滞在しました。フランソワーズにとってはこの上ない喜びでしたが、夫にとってはそうでもなかったかもしれません。王を称えて数々の宴、馬上槍試合、狩猟、晩餐会が催されました。しかし用件を済ませた王は、待ち構えているアンヌ・ド・ピスルーのいる宮廷へ帰還します。フランソワーズがフランソワ1世と再び会うことは二度とありませんでした。それでも、互いを深く想い合っていた二人の間では、その後何年にもわたって文通が続けられたのです。
王から栄誉をふんだんに与えられたジャン・ド・ラヴァルは、政治的な問題については王とうまくやっていました。しかし、妻に裏切られたこの夫と妻の関係はどうだったのでしょうか。報復として、彼は不義を働いた妻を虐待したと言われています。これは悪意のある噂なのでしょうか。1537年のフランソワーズの惨死については、今なお謎が残されています。嫉妬に狂った夫が彼女を殺害したのだと噂されましたが、暗く悲劇的な話を好む世論が、根拠のない事実を流布しただけかもしれません。真相はおそらく、永遠に分からないでしょう。
参考文献
- クリスチャンヌ・ジル『フランソワ1世の女たち』Pygmalion、2005年
- ジョルジュ・ボルドノーヴ『フランソワ1世――騎士王』Pygmalion、2006年
- ルイーズ・ド・サヴォワ『フランソワ1世の母の日記 1459-1522』Paléo、2006年