ルイ17世(1785年~1795年)は、フランス王ルイ16世と王妃マリー・アントワネットの次男で、フランスのドーファン(王太子)でした。父の処刑後、亡命貴族たちによって「ルイ17世」として国王に擁立されますが、その治世はあくまで名目上のものでした。少年はパリの神殿塔に幽閉され続け、1795年6月にわずか10歳でこの世を去ります。遺体はサント・マルグリット墓地に密かに埋葬されたため、「ドーファンは脱出したのではないか」という噂が流れました。この謎は2世紀にわたって人々を悩ませましたが、2000年4月に行われたDNA鑑定により、「神殿の囚人」の身元は間違いなくマリー・アントワネットとルイ16世の息子であることが証明されたのです。
名目上の王となったルイ17世
ルイ・シャルル(1785年~1795年)は、ルイ16世とマリー・アントワネットの次男としてヴェルサイユ宮殿で生まれました。ノルマンディー公の称号を持ち、1789年に兄の死によってドーファンとなり、1790年にはフランスの王子とされました。ヨーロッパ列強も彼を「ルイ17世」として王位継承者と認めました。しかし、彼が実際に統治することは一度もありませんでした。叔父にあたるプロヴァンス伯(後のルイ18世)が名目上の摂政を務め、王党派は彼の名で反革命の宣言文を出し続けたのです。
神殿塔に幽閉された王家
1792年6月20日の民衆の暴動以降、国王が妥協する姿勢を見せないことが明らかになると、王室への不満は一層高まっていきました。そして8月10日、ルイ16世はついに廃位されます。国王は家族とともに、中世にテンプル騎士団が建てたパリの「神殿塔(Tour du Temple)」に投獄されました。この四角い建物は4階建てで、当初王家は付属の塔に収容され、本館の準備が整うのを待ちました。9月29日、ルイ16世はようやく本館へ移ることができ、2階を占めました。
1か月後、ドーファンも父のもとへ移り、王妃は3階に住まいました。12月11日にルイ16世の裁判が始まると、ドーファンは母、姉マリー・テレーズ、叔母エリザベート夫人とともに暮らしました。彼が父と再会できたのは、1793年1月20日、処刑前夜のことだけでした。さらに半年後の7月3日、彼は母親から引き離され、父のかつての部屋に移されて、孤立した生活を送ることになります。
「庶民の教育」を受けて
父の死後、ルイ17世は厳重な監視下に置かれました。靴職人シモンとその妻のもとで、庶民の子どもとして育てられることになったのです。シモン夫妻は少年に両親を否定すること、酒を飲むこと、悪態をつくこと、革命歌を歌うことを教え込みました。骨結核を患っていた幼い王子の健康状態は急速に悪化し、牢獄の劣悪な衛生環境が病気をさらに悪化させました。教育係が去った後、彼は不衛生な部屋にひとり閉じ込められ、看病を受けることもありませんでした。1794年7月のロベスピエール失脚後には待遇がやや改善されましたが、それでも神殿塔での監禁生活は続いたのです。
ルイ17世の死と「脱出説」
ルイ17世は1795年、獄中で生涯を閉じました。結核に蝕まれ、心もすっかり折れていたといいます。しかし、その死は激しい論争を呼びました。「死亡の発表は偽りであり、少年は逃亡し、神殿塔の死体は別の子どもだ」と信じる者さえ現れたのです。ルイ17世がヴァンデに逃げ込んだという噂も流布し、約30人の僭称者たちが王位継承権を主張して訴訟を起こしました。ナウンドルフなる人物は1824年に自らノルマンディー公を名乗り、その子孫たちは度々フランスの法廷で自らの「権利」を主張しています。
こうした脱出の噂は、複数の所有者の手を渡ってきた「少年の心臓」に関する近年の研究によって否定されました。2000年、遺伝学の専門家たちがこの心臓と母マリー・アントワネットのものを比較鑑定したところ、その臓器が確かにルイ17世のものであることが確認されたのです。これにより脱出の疑いは完全に払拭され、若き王が神殿塔で死んだことが証明されました。
参考文献
Philippe Delorme『Louis XVII : la biographie』Via Romana、2015年
Hélène Becquet『Louis XVII』Perrin、2017年