文：ヤニーネ・キュール(NDR.de)
1987年9月12日、土曜日。翌日に控えたシュレスヴィヒ・ホルシュタイン州議会選挙を前に、現職首相ウーヴェ・バルシェルは、ラウエンブルク地方の美しい荘園「グート・シュタインホルスト」で記者たちとコーヒーを囲み、長く厳しい選挙戦の締めくくりを和やかな雰囲気の中で迎えようとしていた。
しかし荘園に平穏が保たれる一方で、ハンブルクでは一大報道が波紋を広げつつあった。翌週月曜日発売の「デア・シュピーゲル」誌の表紙記事は「バルシェルの汚い手口」という衝撃的な見出しだったのだ。午後3時頃、NDR(北ドイツ放送)がその内容を先取り報道する。それによれば、CDU(キリスト教民主同盟)のバルシェルが、対立候補であるSPD(社会民主党)のビョルン・エングホルムに対し、中傷キャンペーンと監視工作で打撃を与えようとしていたという。わずか2時間後、バルシェルは声明を発表。メディア担当ライナー・プファイファーによる告発を「臭くて嘘っぱちだ」と一蹴し、疑惑を全面的に否定した。記者会見の模様は夕方のテレビニュースで流され、数時間後には投票所の扉が開かれる。州民はこの「暴露」にどう反応するのか。
エングホルムの私生活への攻撃
政治スリラーさながらの筋書きは、実は1987年1月にすでに始まっていた。共和国内最北端の州でCDUは苦しい選挙戦を強いられていた。カリスマ性あるトップ候補ビョルン・エングホルム率いるSPDが、真剣に警戒すべき相手へと成長していたからだ。1950年以来初めて、キリスト教民主党は州議会での絶対多数を失う危機に瀕していた。首相バルシェルはメディア面での支えとなる人材を求めており、アクセル・シュプリンガー出版社からジャーナリストのライナー・プファイファーが推薦されたのである。
プファイファーは、エングホルムに対する一連の工作の指示をバルシェル本人から受けたと後に主張している。
彼は即座に行動を開始し、バルシェルが口述したという手紙を添えて、エングホルムを脱税容疑で匿名告発した。SPD政治家の税務記録は調査されたものの、まったくの無嫌疑と判明する。続く2月には、ブレーマーハーフェンの探偵事務所に依頼してエングホルムの監視を実施。狙いは、対抗馬の同性愛的傾向や婚外性関係のスキャンダルを暴き出すことにあった。さらにプファイファーはエングホルムの自宅に電話をかけ、「ワーグナー博士」と名乗る医師のふりをして、AIDS罹患の証拠を握っていると主張し相手を追い詰めた。さらには電話の盗聴器の入手まで画策している。これはバルシェルの執務室に仕掛けた上で、野党による盗聴スキャンダルとして罪を着せる計画だった。だが、どの工作も望む成果には結びつかず、エングホルム失脚の企ては失敗に終わった。
監視工作を伝える最初の報道
SPDのビョルン・エングホルムは、組織的な監視と中傷によって失脚させられるはずだった。
投票日の1週間前、工作の暴露が始まる。エングホルムは「シュピーゲル」誌の編集者とのインタビューで、自分に対して行われた工作の一部に触れていたが、記者たちには秘密保持を求めていた。ところが、別のSPD幹部——同党議員団報道官クラウス・ニーリウスが「シュピーゲル」編集部に接触し、党候補への工作について語ってしまったのである。9月7日、ハンブルクの週刊誌は、キールの選挙戦における「汚い手口」を扱う最初の記事を掲載した。米国リチャード・ニクソン大統領を巡る「ウォーターゲート事件」になぞらえ、最北端の州で起きたこの一連の出来事は「ヴァッサールァントゲート(Waterkantgate)」と呼ばれるようになる。
この時点で、ライナー・プファイファーの関与は一切知られていなかった。だが状況は急変する。プファイファーは早くも9月9日に白状したのだ。ニーリウスが仲介した「シュピーゲル」編集者との話し合いの場で、バルシェルのメディア担当は宣誓供述書に基づき、エングホルムに対する違法な工作活動を詳細に語った。証拠としてバルシェルの直筆とされるメモを提示し、16万5000マルクを受け取っている。特別な対策が講じられていたにもかかわらず、表紙記事の詳細は漏れ出し、投票日前日に全国へ知れ渡ることとなった。その結果、「バルシェル=プファイファー事件」が選挙前夜に明るみに出たことで、「シュピーゲル」誌が選挙結果に影響を与えたのではないかという非難が浴びせられた。
バルシェル「名誉にかけて誓おう!」
1987年9月13日の州議会選挙は、バルシェルにとって大惨事となった。1983年に得票率49%で絶対多数を勝ち取った彼のCDUは42.6%へ後退。一方のSPDは45.2%を獲得し、選挙に勝利した。それでもバルシェルは敗北を認めなかった。9月18日、彼は記者会見でこう宣言した。「これから皆さんに提示される宣誓供述書に加えて、私は——繰り返します、私は名誉にかけて誓います!——シュレスヴィヒ・ホルシュタイン州の市民の皆さん、そしてドイツ全国民の皆さんに、私に対する告発は根拠のないものであることを、名誉にかけて誓うのです」。しかしその後わずか数日のうちに党内の支持を完全に失い、バルシェルは10月2日、シュレスヴィヒ・ホルシュタイン州首相を辞任した。
調査委員会がバルシェルの関与を認定
州議会は調査委員会を設置した。調査の過程で、バルシェルは複数の証人により重く指弾されていく。委員会は1988年2月の最終報告書で、バルシェルがプファイファーの数多くの活動を把握していたか、少なくとも共犯である可能性が高いと結論付けた。同時に、複数のSPD政治家が長期にわたりプファイファーから情報を受けていたことも判明した。バルシェルは10月12日に調査委員会で証言する予定だった。しかし、その前日の10月11日、彼はジュネーブのホテルで死亡しているのが発見された。死因は睡眠薬の過剰摂取による自殺と断定されている。
再選挙でSPDが絶対多数を獲得
新しい州政府は当面成立しなかった。選挙結果は州議会を膠着状態に陥れたのだ。CDUとFDP(自由民主党)の連立案と、SPDとSSW(南シュレスヴィヒ有権者同盟)議員マイヤーの連携案とが、ちょうど拮抗していたのである。マイヤーがCDU候補への投票を拒否したため、再選挙が不可避となった。バルシェルの下で副首相を務めたヘニング・シュヴァルツ(CDU)が暫定的に州務を引き継いだ。1988年5月8日の再選挙では、SPDが54.8%を獲得して圧勝。5月31日、州議会はエングホルムを首相に選出した。ところが5年後、エングホルムが従来の説明に反して、1987年の選挙戦中にすでにプファイファーの工作を知っていたことが発覚。彼もまた辞任に追い込まれたのである。