1945年4月8日午後、ツェレ：無蓋貨車を積んだ貨物列車が、ザルツギッター・ドリュッテ強制収容所とホルツェン強制収容所からの約3,400人の囚人を乗せて駅に到着した。彼らのほとんどはソ連とポーランドからの強制労働者です。目的地はベルゲン・ベルゼン。技術的な問題のため、列車はツェレで停車しなければなりません。連合軍の爆撃機が突然現れる。アメリカの爆撃機飛行隊がドイツ軍への補給を中断するために貨物ヤードを攻撃します。
攻撃で500人の囚人が死亡
強制収容所の囚人たちは爆弾から逃れて逃げようとします。その中にはカール・トゥクトも含まれており、彼は40年後にテレビのインタビューでこう回想している。「貨車が少し開いていた。それから私は飛び降りた。すると親衛隊隊員は全員降りて溝に横たわった。」攻撃は50分間続き、爆弾の雨で500人の捕虜が死亡した。ツェレの民間人にも死者が出ています。
ドイツ国防軍、逃亡者の捜索を命令
夕方遅く、親衛隊は逃走者の大部分を一斉検挙した。しかし、鉄道駅近くの森林地帯ノイシュテッター・ホルツを含め、多くの人が今も隠れている。翌朝、ドイツ国防軍の市司令官パウル・チェッシェーケルは逃亡者の捜索を命じる。 4 月 9 日、親衛隊隊員、警察官、消防士、国民突撃隊員、ヒトラーユーゲントだけでなく、ボクサーのオットー・アメルングのような民間人も線路近くの地域を捜索しました。
囚人は銃殺のために釈放される
前代未聞の大虐殺の始まりだ。親衛隊は捕虜が略奪を行っており、一部が武装していることを住民に知らせ、逃亡した捕虜は撃墜が許可された脅威であると宣言した。ツェレの住民の多くが目撃者となった。 1945年に10代だったアドルフ・フェルカーは、1985年のNDRに関するテレビ報道で次のように回想している。「兵士たちは私たちの前庭に小銃兵の列を築いた。この小銃兵の列が、庭に隠れていた捕虜たちを前に追いやった。横に逃げようとすると両側からカービン銃で撃たれた。」
路上から遺体が回収されています
加害者は容赦なく行動します。無防備な囚人は文字通り頭を撃たれて処刑されます。 170人の囚人が殺害される。ツェレ出身の当時13歳のヴィルヘルム・ゾマーは、1985年にNDRテレビで次のように報告したように、恐ろしい写真を見せられた。「翌日、つまり4月9日、鉄道貨物輸送業者がトロリーで通りを走り抜けた。前には二頭の馬がいて、親衛隊員と捕虜が護衛され、死体を袋のようにこの荷車に投げ込んだ。」
一部の加害者は、後に尊敬される市民とみなされます
捜索から3日後の4月12日、イギリス軍が都市を占領した。連合国は早くも 1945 年 5 月に捜査を開始しました。軍事法廷が 14 人を殺人罪で告発したのは 1947 年 12 月のことでした。彼らのほとんどは容疑を否認している。評決は、7 件の無罪判決、4 件の懲役刑、3 件の死刑判決であり、後に懲役刑に減刑されました。男性たちは遅くとも1952年までには再び自由の身となる。そして、その後、尊敬される国民として人生を送る人もいます。
再び遺体が掘り起こされている
市は何年もの間、この暗い章を脇に置いた。 1949年、ツェレの森墓地に「第二次世界大戦の犠牲者のための休憩所」が設置された。殺害された捕虜の遺体は戦後埋葬された。英国軍事裁判所の捜査の一環として、遺体は掘り起こされて墓地に埋葬された。石には殺された人々の名前が後で追加されます。
「ウサギ狩り」という皮肉な用語の出現
市がこの事件に取り組み、記憶に留めるべきだという批判的な声が上がったのは1980年代に入ってからである。地元の歴史家ラインハルト・ローデ氏は、強制収容所の囚人たちがウサギのように野原をジグザグに森の中へ逃げ、追手に撃たれたのを目撃したと主張する目撃者もいることから、現在「独房ウサギ狩り」の話が出ていると説明している。これが「セラーウサギ狩り」という皮肉な用語が生まれた経緯です。 1992 年以来、駅近くの農場にこの虐殺を記念する簡素な記念碑が建てられています。