ニーダーザクセン州が誕生して75年。第二次世界大戦終結後、エムスラントほど劇的な構造変化を経験した地域は他にありません。「エムスラント計画」の助けを借りて、かつて「共和国の貧民街」と呼ばれたこの地は、好景気地域へと花開いたのです。
文：シュテファニー・グロスマン
沼沢地が形作った歴史ある土地
何世紀にもわたり、エムスラントは沼沢地の風景によって形作られてきました。この地域の典型は、ブルタンヒャー・モーアに代表されるような、広大でしばしば近づきがたい低地の高層湿原や荒野で、その最大の面積はパーペンブルク周辺に広がっていました。第二次世界大戦が終わるまで、エムスラントは荒れ地の色彩を色濃く残す土地でした。
農村部の人々は極めて貧しい生活を送り、人と家畜が同じ住空間を共有することも珍しくありませんでした。暖房や調理には、泥炭（ピート）を地面に直接置いて燃やしていました。煙を外へ逃がす仕組みのない家々では、立ち込める煙で室内の空気は白く濁ります。まともな道路はなく、下水道もインフラも産業も存在しませんでした。
泥炭の採掘だけが、この地域の住民にとって唯一の収入源でした。失業率は高く、これこそが、ニーダーザクセン州西部に位置するこの地域が、当時ドイツで最も開発の遅れた地域、すなわち「共和国の貧民街」とみなされていた理由の一つです。
難民、領土問題、そして石油という課題
1950年代以降、「ニッカーマン」と呼ばれる石油汲み上げ装置はエムスラントの日常風景の一部となりました。ポンプが地下から貴重な原油を地表へと汲み上げます。
当時これほど住みにくい環境でありながら、戦争終結後、数千人の難民が旧東部領土からエムスラントへ逃れてきました。約15万人が、爆撃で廃墟と化した都市よりもこの荒れ地を選んだのです。仕事も住居も食料もなく、土地は整備されていないにもかかわらず、です。
さらに、この地域はさらなる試練に直面していました。オランダが戦争損害の補償としてこの地域の一部を要求したのです。オランダは連合国に対して申請を行いましたが、結果的には若干の国境線の修正以上の領土獲得は実現しませんでした。加えて1942年以来、ダルム近郊で原油という形での無視できない資源発見があり、特に隣国オランダの採掘への欲求をかき立てました。しかし最終的に、エムス川以西の丘陵地帯はドイツの一部であり続けたのです。
エムスラント計画：戦後最大の復興プログラム
エムスラントが開発されるまで、ここに暮らす人々は最悪の条件下で生活していました。
地域の多様な問題を前に、政治的な責任者たちは行動を迫られました。彼らに課されたのは、エムスラントの後進性をついに包括的に解消するという任務でした。こうして、戦争終結から5年後の1950年5月5日、連邦議会は「エムスラントの荒れ地を開発せよ」という動議を満場一致で可決しました。いわゆる「エムスラント計画」は、農業・産業・難民のためにこの地域を開拓することを目指しました。巨大インフラ・プログラムのための財源は連邦予算から拠出されることになりました。
マーシャル・プラン――戦後の経済復興支援と補助金に関する米欧間の協定――のおかげで、このプロジェクトは実現可能となりました。同年3月7日、連邦政府、ニーダーザクセン州、開発地域の各郡はハノーファーで「エムスラントGmbH」を設立しました。同社は北西ニーダーザクセンにおける野心的な計画を実施する役割を担います。その内容には、荒れ地の開墾、区画整理、交通網の整備、送電網への接続などが含まれていました。
オットーマイヤーの深耕犁が泥炭土壌を農地へ変えた
エムスラントを耕作可能にするため、1950年代から強力な深耕犁（しんこうすき）が重く湿った泥炭地を切り開いていきました。牽引したのは「犁機関車」とも呼ばれる牽引車両です。1970年代まで、全長20メートル、高さ10メートル、480馬力を誇るオットーマイヤー社の犁「マンモス」がこの地域で稼働し、力業で泥炭土壌を喉から手が出るほど求められた農地へと変えていきました。
当時世界最大かつ最強だったこの犁は、大地に畝を刻み、地底から砂を掘り起こしました。労働者たちのシフトは最長18時間に及びました。できるだけ効率的に作業するため、彼らは工事現場のキャラバンで夜を過ごし、現場での食事提供もありました。こうした技術的な強引さをもって、北西ニーダーザクセンの泥炭地は排水されていったのです。
製図台の上から生まれた新しい入植地
荒れ地の開発は河川の直線化と歩調を合わせて進みました。写真はノルトラッデ川での様子です。
少しずつ、完全に新しい村々が製図台の上で設計されていきました。住宅、工房、農場から構成される村です。既存の集落も再び拡張され、約1,250戸の新規農家と約5,000件の兼業農家が誕生しました。
新しい工業用地や住宅地は、エムスラントの外にも魅力を放ちました。全国から人々がエムスラントへの移住に関心を寄せたのです。応募者が空き地や入植地の数を上回ったため、しばしば抽選で配分先が決められました。当時の古い記録によれば、畑でコイン投げが行われることもあったといいます。
エムスラントの人々がついに電力供給を受けたとき、彼らはいわゆる「石油祭」を祝いました。これはドイツのこの地域における灯油ランプの時代の終わりを告げる出来事でした。
開発の段階：農業、文化、交通
北西ニーダーザクセンのこの地域では、開発により約800キロメートルの道路網が整備されました。
1952年に設立された「エムスラント郷土協会」（後に郷土同盟）は、この地域の文化生活の発展の基盤となりました。手工芸、言葉、祭りといった伝統は、カトリック色の強いこの地域で今日まで受け継がれています。無駄のない行政構造と「エムスラント的美徳」は全体の開発において有利に働き、多くの実用主義が地域の近代化を促進しました。
第一段階では農業の改善が計画されました。荒れ地を開墾することで、より多くの土地が利用可能になり、収穫量の増加が期待できます。これと並行して、区画整理、水供給の改善を伴う下水道の建設、交通路の計画が始まりました。1966年にはA31高速道路が連邦交通路計画に組み込まれ、エムデンからルール地方へ走る路線となる予定でした。エムスラント開発の第一段階は、完全なインフラの整備をもって幕を閉じます。
エムスラントGmbHが革新的技術プロジェクトを推進
すべてのエムスラント住民が農業に就けるわけではなかったため、エムスラント開発の第二段階では、産業と商業の誘致に重点が置かれました。地域は絶えず課題に直面していました。エムスラントGmbHの責任者たちは、1970年代初頭に懸念された景気後退と雇用への影響に対抗するため、革新的な技術プロジェクトの推進に乗り出しました。これが第三の開発段階の始まりです。
トランスラピッド：野心的な看板プロジェクトの挫折
1985年、トランスラピッドはまだ試験線を走っていました。しかし2006年の重大事故以来、このプロジェクトは歴史の彼方へと消えました。
磁気浮上式列車「トランスラピッド」は、エムスラントGmbHの革新的技術プロジェクトの一つです。1980年、ラーテンで高さ5メートルの支柱の上に試験線の建設が始まりました。7年の歳月をかけて31.5キロメートルの区間が建設され、1984年に試験運転が開始されました。
しかし2006年、この野心的なプロジェクトは悲劇的な結末を迎えます。時速170キロメートルで走行していたトランスラピッドが保守用車両に衝突し、23人が命を落としたのです。試験運転は当初中断された後、2008年に完全に終了しました。技術記念碑は今も平坦な風景の中に佇んでいます。ハイテクプロジェクトは歴史となりました。
その他の企業も、エムスラントの看板プロジェクトとして名を連ねています。パーペンブルクのマイヤー造船所はドイツ最大の造船業者です。エムスビューレンの「エムスフラワー」はヨーロッパ最大級の園芸会社です。そしてシュペレでは、クローネ社が農業機械の生産において世界市場のリーダーの一つとなっています。
エムスラント計画が実現した大規模な再編
17世紀からワイマール共和政に至るまで、エムスラントの振興を進めようとする試みは何度も失敗を繰り返してきました。総合開発を掲げたエムスラント計画だけが成功を収めたのです。
合計約128,000ヘクタールの土地が開墾され、800キロメートルの道路網が織り上げられ、6,800キロメートルの水路と溝渠が整備され、700キロメートルの河川が改修されました。主要な中心地では、工業用地や商業用地がゼロから建設されました。全体として、エムスラントGmbHは1951年から1989年までの間に20億ドイツマルクを投資しました。すべての計画が実施された後、同社は解散しました。
スポットライトを浴びるニーダーザクセン州の75年
すべての施策が持続可能で賢明だったわけではない
しかし、初期の計画の中には、後に見直しを余儀なくされたものもあります。例えばハーゼ川の直線化です。運河化された川は流速が速くなり、一方では動植物の生物多様性に悪影響を及ぼし、他方では洪水を引き起こします。泥炭地もまた、健全な生態系にとって重要です。泥炭採掘と泥炭地の排水により、二酸化炭素と水の貯留量が不足しています。こうした理由の一つから、ニーダーザクセン州は現在、泥炭採掘を縮小し、泥炭地を自然保護区へと転換しています。
今日のエムスラントはほぼ完全雇用
第二次世界大戦終結後、ニーダーザクセン州内でエムスラントのような構造変化を遂げた地域は他にありません。計画が成功した背景には、競争心も一役買っていたかもしれません。エムスラントの人々は地に足のついた、故郷に深い愛着を持つ人々として知られています。
出生率は1.7人で、全国平均の1.3人と比べて比較的高く、人口流出は少ないのが特徴です。さらに、多くの若者が学業を終えると故郷に戻り、新しいアイデアと意欲を持ち込みます。平均年齢は42歳強、失業率は3％で、この地域は全国平均を大きく下回っています。エムスラントの次なる成功物語にとって、決して悪くない条件と言えるでしょう。