最初の観客が入場を始めたとき、舞台美術家はまだ舞台に立ち、最後の背景画を描いているところだった。整備されていない斜面には観客用のベンチが並び、花火や爆発の演出は一つひとつが結果の分からない実験だった。1993年7月3日、リューゲン島ラルスヴィークで幕を開けた第1回シュテルテベッカー・フェスティバルは、関係者一人ひとりの情熱と献身によって支えられていた。当時は誰も、この演劇ショーが後に驚異的な成功を収めることなど想像していなかった。
雨の日には、席にたどり着くだけが滑る冒険に
ラルスヴィークの野外劇場は、ヤースムント湾(ヤースムンダー・ボーデン)の水面に直接面した場所にある。1959年から1961年にかけて、夏に数週間だけ演劇が上演され、東ドイツ時代の1980年代初頭にもいくつかの公演が行われたという。現在の市長ヘルベルト・クニュッペルは、東ドイツ時代の始まりについて「数台のベンチが置かれただけの緑の草地」だったと回想する。小さな舞台が二つ、そして未舗装の客席。天候が悪い日には、自分の席にたどり着くこと自体が一苦労だったとクニュッペルは語る。
最初の観客は、作業中の舞台美術家を驚かせた
ドイツ再統一後、ラルスヴィークの自治体は劇場の復活を目指し、理想的な演劇人としてヒック一家を見出した。1993年、ペーターとルートのヒック夫妻は娘アンナを連れてリューゲン島に移り住み、未舗装の斜面を約8,800席を備えるスタンドへと生まれ変わらせた。改修工事の際、作業員たちは旧劇場時代の遺物を次々と発見したと、アンナ・ヒックは今日語る。シュテルテベッカーの紋章が描かれた1950年代の瓶や陶器片、さらには子どものおもちゃまで見つかったという。1993年夏、初演『海賊になるには』が実際に上演されたとき、アンナ・ヒックはまだ9歳だった。彼女はあの冒険に満ちた初日のことをよく覚えている。予定されていた場面は、最初の観客がすでに入場し始めた時点で中止になったのだ。
「キャンプ場はどこですか?」
長い年月の中で積み重なってきた逸話の中にも、実に冒険的なものがある。鷲(ワシ)ショーの真っ最中、高齢の夫婦が側面の入り口からキャンピングカーごと舞台に乗り上げ、「バンツェルヴィッツのキャンプ場はどこでしょうか」と尋ねたのだ。鷹匠はその夫婦をそのまま演技に取り込み、観客の大きな笑いを誘った。
爆発の一つひとつが実験だった
今では完璧にこなせるようになったが、当初は多くの試行錯誤が必要だったと、フレート・ブラウティガムは振り返る。
花火師のフレート・ブラウティガムは、現在のシュテルテベッカーアンサンブルの中で、創設当初から今日まで毎シーズン参加し続けている数少ないメンバーの一人だ。「当時は爆発のたびに、本当に思い通りにいくのか確かめるしかなかった」とブラウティガムは言う。水上での最初のコグ船(中世の帆船)の戦闘シーンは、船の沈没まで含めて、彼にとって完全に未知の領域だった。今日では、ブラウティガムとそのチームは1公演につき4キログラムの火薬を使用する。シーズン全体では1.5トン以上の花火が炸裂することになる。
演劇の楽しみから地域経済の柱へ
全体的に見て、野外劇場のすべてが格段に大きくなった。毎晩、150人以上の出演者とスタッフが舞台上と舞台裏で働いている。チームには馬30頭、コグ船4隻、鷲たち、そして専属のスタントチームが含まれる。ヒック一家は毎年、最新のシュテルテベッカー作品に数百万ユーロを投資している。俳優としても、舞台裏のスタッフとしても、このフェスティバルは地域の人々にとって重要な雇用主となり、リューゲン島経済において欠かせない存在となっている。来年、海賊は「命懸けで」戦うことになるだろう。舞台上でも、舞台外でも、また刺激的な物語が繰り広げられるはずだ。