1961年8月13日、東ドイツ(DDR)の軍隊と警察は、ベルリン市内の境界封鎖を開始しました。有刺鉄線に続いて石やコンクリートが設置され、ベルリンの分断を固定化する「壁」が築かれていきました。
文:ゼバスティアン・テービー
1961年8月13日未明、冷戦は氷点に達しようとしていました。国家人民軍、人民警察、そしていわゆる「企業戦闘団」が、ベルリンのソ連占領地区の境界線へと進駐します。制服姿の彼らは舗装道路を掘り起こし、杭を打ち込み、有刺鉄線を張り巡らせました。目的はただ一つ、二度と誰にも逃げさせないこと。ソ連占領地区から西側へ逃れる人が増え続け、東ドイツの存続が脅かされる状況を、指導部はもはや黙認できなかったのです。
東ドイツからの脱出――西ベルリンは最後の望み
1949年10月7日にソ連型の「労働者と農民の国家」として建国されて以来、250万人以上の人々が西側への道を選びました。ドイツ国内の東西境界は、1961年の夏にはすでにかなり厳重に封鎖されていましたが、ベルリンでは管理が困難でした。
壁の建設――窓までも煉瓦で塞ぐ
武装した人民警察に警護された建設作業員たちにより、ポツダム広場とリンデン通りの間で壁の建設が進められました。
東ドイツ指導部は、この状況を容認することも受け入れることもできませんでした。封鎖措置にもかかわらず、翌日までになお800人あまりが市西部へ逃亡したのです。彼らは有刺鉄線を乗り越え、セクター境界沿いの家々の窓から飛び越えていきました。東ドイツ政権は即座に対処し、こうした抜け穴を塞ぐよう命じます。境界に近い家々の窓は煉瓦で塞がれ、境界通路はコンクリート板で封鎖されました。こうして少しずつ「ベルリンの壁」が形づくられていきます。その後、境界付近の家屋は完全に取り壊され、いわゆる「死の地帯」が生まれたのです。
無力だったアメリカ合衆国
西側の反応は慎重にとどまり、アメリカもしぶしぶとしか連帯を表明しませんでした。壁建設開始の2日後、西ベルリン市長ヴィリー・ブラントは当時の米大統領ジョン・F・ケネディ宛てに書簡で支援を要請。ケネディはほどなくしてこう返信しています。
「この事態がいかに深刻であるかとはいえ、我々には現状を大きく変えることができる手段が存在しない。」
――ジョン・F・ケネディ、西ベルリン市長ヴィリー・ブラントへの書簡(1961年8月18日)
実のところケネディは、すでに1961年6月の時点で顧問に対し、西側の無力さを認めていました。「フルシチョフは難民の流出を止めるために何らかの手を打たざるを得ないだろう――おそらく壁だ。そして我々には、それを阻止することはできない。私は西ベルリンを防衛するために同盟をまとめることはできる。だが、東ベルリンを開放したままにすることについては、何もできないのだ。」
直前まで否定された壁建設――ウルブリヒトの虚偽
ドイツの完全な分断は、極めて綿密に計画され、実行されました。一方で政権は、壁建設の直前までその事実を完全に隠し通していました。1961年6月になっても、国家評議会議長ヴァルター・ウルブリヒトは記者会見で次のように述べています。
「質問の趣旨は、西ドイツには、東ドイツの首都の建設労働者を動員して壁を築かせたいと考える人々がいる、ということだと理解しています。そのような意図があるとは承知していません。首都の建設労働者は主に住宅建設に従事しており、その労働力は目一杯使われているのですから。壁を建設しようと考えている者は誰もいません!」
――ヴァルター・ウルブリヒト、記者会見(1961年6月15日)
皮肉にも、ウルブリヒト自身が「壁」という言葉を、壁が実際に存在する以前から世に定着させてしまったのです。この発言の信憑性の低さは、1989年11月の壁崩壊まで続く東ドイツの典型的なプロパガンダを象徴するものでした。
ドイツ国内境界で数百人が命を落とした
その後も「反ファシズム防壁」――東側で使われたプロパガンダ用語――は、東ドイツ市民を自国に閉じ込めるために、残酷なまでの精度で機能し続けました。壁とフェンス、放たれた監視犬、地雷、自動発射装置、そして発砲命令を受けた国境警備兵により、脱出の試みはほぼ不可能にされたのです。1961年から1989年にかけて、ドイツ国内境界での脱出試みにより約900人が死亡したと推定されています。バルト海で溺死した亡命希望者は約200人、ドイツ国内境界とベルリンの壁では600人以上が命を落としました。
壁の犠牲者を象徴する「ペーター・フェヒター事件」
多くの人々が脱出を試みて命を落としました。1962年に射殺された18歳のペーター・フェヒターも、その一人です。
ベルリンの壁記念館とポツダム現代史研究センターの調査によれば、少なくとも136人がベルリンの壁での脱出試みの代償として命を奪われました。中でも最も悲劇的な事例として知られるのが、ペーター・フェヒターのケースです。境界封鎖から1年余りが経ったある日、18歳の彼は友人とともに壁を乗り越えようとしました。友人は逃走に成功したものの、フェヒターは壁の上にいるところを東ドイツ国境警備兵に撃たれ、東側へ転落します。そこで彼は1時間にわたり助けを求めて叫び続け、やがて激しい苦痛の中で失血死しました。壁の下で息を引き取ったフェヒターの死は、境界で命を落としたすべての人々を象徴する出来事となりました――東ドイツ政権の非人道性を示す、痛切な象徴として。