1793年、ドイツ初の海辺保養地としてハイリゲンダムが誕生しました。その少し後には北海沿岸にも海水浴場が次々と開設され、海水浴は瞬く間に上流階級の社交行事へと発展していきます。
文＝シュテファニー・グロスマン
作家ゲオルク・クリストフ・リヒテンベルクは、早くも1793年に『ゲッティンゲン・ポケット・カレンダー』の中でこう問いかけています。「なぜドイツにはまだ公共の海辺保養地がないのか？」。トラーベミュンデの医師ヨハン・ゲオルク・ヴァルバウムをはじめ、当時の医師たちはすでに、海水浴が健康に良い影響をもたらすと確信していました。イギリスでは1751年以来、宮廷医師の勧めにより、王侯貴族たちが海へ飛び込んでいたのです。
貴族の楽しみとなった海水浴
18世紀まで、海で泳ぐことは無作法な行為とみなされていました。ところが医師たちが入浴の健康効果に注目したことで、状況は一変します。
これはまさに一大センセーションでした。それまで人々が知っていたのは、専用に建てられた浴場で楽しむ古代ローマ人やギリシャ人の入浴文化だけ。海は不気味で荒々しいもの、身体の教養にはふさわしくない場所と考えられていたのです。しかし医師たちの推奨は次第に浸透していきました。医師たちが海水浴をおもに産業労働者のための健康法として勧める一方、貴族たちは新しく開設された海水浴場に社交の場として集まるようになります。この夏の旅を楽しめたのは、費用を負担できる上流階級だけだったからです。
ドベラン――ドイツ初の海辺保養地
とはいえ、海辺保養地の設立には当局の許可だけでなく、後援者や出資者の存在が不可欠でした。そこで北ドイツ初の保養地を立ち上げたのも、やはり貴族です。1793年夏、メクレンブルク=シュヴェリーン大公フリードリヒ・フランツ1世は、侍医ザムエル・ゴットリープ・フォーゲル教授や取り巻きの助言を受け、ドベランのハイリゲ・ダム（聖なる堤）で海に入りました。
テントと馬車小屋から始まったこの地は、数年後には国内外の貴族名士が集う夏の社交場へと成長します。彼らは保養地のカジノや競馬場にお金を落とし、大公に大きな利益をもたらしました。メクレンブルクのバルト海岸で成功を収めたこのモデルは、他の地域も真似したいところ。北海・バルト海沿岸の町々はこぞって保養地建設を計画し、1797年には東フリースラントのノルデナイ島に第2の保養地が開設され、1802年にはリューベック湾のトラーベミュンデ、1816年にはクックスハーフェンが続きました。
「純粋な健康」を約束したヴィーク・アオ・フィール
写真キャプション：1900年頃のフィール島ヴィークのビーチでは、すでに盛んに海水浴が行われていた。
北フリースラント初の海辺保養地は、1819年にフィール島のヴィークに開設されました。その背景には経済的な苦境がありました。儲かり盛んだった捕鯨の時代は終焉を迎え、ナポレオンによる海上交易封鎖も島の経済に打撃を与えていたのです。
1842年以降、「国王のシーズン」と呼ばれるヴィーク最盛期が幕を開けます。デンマーク国王クリスチャン8世が毎年、宮廷を引き連れて島を訪れるようになったのです。その後を追うように、一流の仲間入りを目指す人々が船で殺到しました。ヴィークには王室の館と庭園を備えた邸宅も建てられています。
「鰻箱」や入浴小屋で海へ
写真キャプション：余裕のある入浴客は、馬で引かせる入浴用の小屋で海へ運ばれた。
当初、客は浅瀬に停泊した小さな舟から海に入っていました。泳ぐ人は船腹に設けられた檻、いわゆる「鰻箱（アールカステン）」の中に収められ、海中へと沈められます。しかしこの仕掛けには難点がありました。荒天では使い物にならず、乗り心地の悪さから船酔いする人も多く、体格のいい人はそもそも入れなかったのです。
そこで登場したのが入浴用の馬車（バーテワーゲン）で、ドイツでは1797年から使われていました。フィール島で最も有名な入浴客の一人、デンマークの詩人ハンス・クリスチャン・アンデルセンは1844年にこう記しています。「私は一日じゅう入浴を楽しんだ。なかなか趣向が凝らされていて、小さな入浴小屋に入って着替えている間に、使用人が馬で小屋ごと海の far へと引いていくのだ」。
風紀を乱さないため、男性と女性は常に別々に入浴していました。さらに日傘や木製の柵で視線を遮ったのも、ほとんどの客が医師の助言に従って裸で海に入っていたからです。
荷馬車・鉄道・船を乗り継ぐ困難な旅
海辺の保養地への道のりは、まさに難行苦行でした。ハンブルクからフィール島へ向かうには丸3日かかります。まず荷馬車か列車でニーブュルへ、次に沼地鉄道でダーゲビュルへ移動し、そこから船に乗り換えるのです。当初の船は粗末なはしけか無蓋の帆船ばかりで、多くの旅人が渡航中に酔いに苦しみました。
写真キャプション：1890年、舟から島へ上がる入浴客を力自慢のヘルゴラント島民が支える。
到着時も一筋縄ではいきません。「ヘルゴラント島沖で揺れる板渡りの下船は、誰にとっても最後の関門だった。とりわけ女性たちが屈強な島民におぶわれ、逞しい腕に抱かれて船から運ばれる光景は、おおむね見物人だけの楽しみだった」と、ユッタ・キュルツは著書『夏の保養地の文化小史』に綴っています。
1829年にはハンブルクとヘルゴラント島を結ぶ保養客向けの定期航路が開設され、フィール島行きの避暑客はそこから蒸気船に乗り継ぎました。ヒューズムとヴィーク・アオ・フィールの間を外輪船が就航したのは、1847年になってからのことです。多くの島々は1930年代まで自動車の乗り入れが禁止されていました。
世紀転換期に緩む入浴の慣習
19世紀末まで、海水浴場では厳格な道徳規範が守られてきました。しかし世紀の変わり目頃になると、各自治体は家族浴場の整備に力を入れ始めます。1902年、最初の家族浴場がノルデナイに開設されました。その条件となったのは、ズボン付きの不透明な水着といった「適切な水着」の着用。女性用にはペプラム（腰布）付きのものもありました。こうして家族がそろってビーチで遊び、泳げる時代がようやく到来したのです。
1900年以降――市民も訪れる夏の保養地
産業化の進展とともに、海辺の保養地を訪れて憩いを求める市民が増えていきます。当時はまだ有給休暇の権利を持たない人が多かったため、多くは週末だけの滞在でした。それでも夏のバケーションは、もはや富裕層だけの特権ではなくなったのです。
20世紀初頭には交通網が大きく改善され、とりわけバルト海沿岸の浴場はアクセスしやすく人気を集めました。これに対抗して、北海側のライバル保養地も多彩なサービスで応戦します。北フリースラント諸島を訪れる夏の客は、洗練されたジルト島のヴェスターラント、気品あるフィール島のヴィーク、素朴なアムルム島のノルドドルフと、それぞれ個性豊かな保養地から好みの一軒を選べるようになったのです。