執筆：イレーネ・アルテンミュラー（NDR.de）
今日に至るまで、ハンブルクのシュタットパーク（市立公園）は、市民の誰もが利用できる「公共の公園」としての性格を保ち続けています。
ハンブルクを代表する都市計画家フリッツ・シューマッハは、自身が構想した公園について「通り抜けるためではなく、自分のものとして所有するための庭」と表現しました。20世紀初頭において、公園とは整備された小道を散策するだけでなく、駆け回ったり、遊んだり、スポーツをしたりする場所でもあるべきだというこの考え方は、当時としては極めて異例のものでした。大都市にはすでに公共の緑地が存在していました。たとえばハンブルクではアウター・アルスター周辺や旧市壁跡地、そして当時まだホルシュタイン領だったアルトナにはバウアースパークがありました。
英国式庭園：散策は許可、遊戯は禁止
英国式風景庭園――ここで例に挙げるのはオイティンの庭園です――は、理想的には「歩いて入れる絵画」のように見えるべきものでした。
しかし、こうした英国式風景庭園の様式で造られた公園は、幾何学的に構成されたバロック式庭園を持つ諸侯の宮殿庭園と同様に、憩いの場というよりは芸術作品でした。「歩いて入れる風景画」として、まず何よりも目の楽しみを提供することが目的であり、緑地に足を踏み入れることは好まれないものでした。
切実な狭さ、ほとんどない緑
1900年頃のハンブルクの庶民の住宅地では、新鮮な緑も新鮮な空気も希少なものでした。
こうした自然の楽しみ方は、1900年頃の都市の庶民層のニーズとはほとんど無関係でした。都市の人口は急速に増加し、同じ土地により多くの人々が住むようになっていました。ハンブルクだけでも、人口は40年の間に約30万人から100万人を超えるまでに3倍になりました。混み合った狭い労働者街には、新鮮な空気の中で自由に動き回り、くつろぐための緑地のスペースはありませんでした。衛生状態は多くの場所で壊滅的でした。1892年のコレラ流行では、ハンブルクだけで8,000人以上が亡くなりました。これはこうした生活環境がもたらした恐るべき結果でした。
「心身を健康にする」公園
ハンブルクでは、美術館（クンストハレ）初代館長であり、自らも貧しい家庭の出身だったアルフレート・リヒトヴァルクが、庶民の不健康な生活環境を補う必要性を最初に認識した人物でした。彼はこう述べています。「私たちには、たまの散歩のためだけではなく、滞在するための公園が必要だ。高貴な生きる喜びの豊かな源泉であり、心身を健康にし、その健康を保たせてくれる公園が必要なのだ。いわゆる英国式の従来型の公園では、それは実現できていなかった」。
シューマッハ、リヒトヴァルク、テューテンベルクが公共公園を発展させる
フォルクスパーク（人民公園）の構想をもとに、フリッツ・シューマッハはハンブルクのための市立公園のコンセプトを開発しました。
遊ぶこと、スポーツをすること、他の人々と交流すること、ただ心をゆったりさせること。さらに、自らを磨き、自然について学ぶことも。新しい形態の公園は多様な要求に応え、あらゆる階層の人々のための公園――真の「人民の公園」となるべきでした。リヒトヴァルクは、ハンブルク市立公園の計画者であるフリッツ・シューマッハという有力な同志を見出しました。アルトナではフェルディナント・テューテンベルクがフォルクスパーク構想を提唱し、1914年からアルトナ・フォルクスパークを実現していきました。また、北ドイツの他の都市でも造園家たちが公共公園の創設を推進しました。ヴォルプスヴェーデの芸術家村に属していたレベレヒト・ミッゲや、リューベックのために公共公園を設計した（最終的に完全には実現しませんでしたが）ハリー・マースなどがその例です。
ハンブルク元老院においてフォルクスパーク支持者たちの構想が受け入れられたのは、富裕なハンブルク市民階級の庶民への配慮だけによるものではなく、何よりも具体的な経済的理由によるものでした。より健康で幸福な労働力はより生産的でもあるという認識が広まりつつありました。コレラ流行からの教訓も学ばれていました。コレラは、ハンブルクの船舶が国際的な港湾で検疫を受けさせられたため、このハンザ都市に深刻な経済的損害をもたらしたのです。
駆け回るための公園
ヴィンターフーデにあるシュタットパークは、今日でもハンブルク市民に最も人気のある憩いの場の一つです。
今日のフォルクスパークは多彩な施設を備えています。遊び場やスポーツ場としての広々とした芝生、プール、カヌーのレンタル、くつろぎエリア、野外ステージなどです。さらに、多くの公共公園には、森の自然観察路や学校園といった、教育に特化したエリアも設けられています。
美的側面だけでなく、何よりも来園者のニーズに基づいた設計――このコンセプトは今日でも通用しています。ハンブルクの公共公園は今なお変わらぬ人気を誇っています。晴れた週末にこうした公園を訪れれば、造園家レベレヒト・ミッゲが次のように書いたときに何を思い描いていたのかが分かるでしょう。「人々がフォルクスパークで本当に思い切り駆け回れるようにしなければ、公園には意味がない。芝生をビロードのように青々と保つのは、人々がその上に横たわり、遊び、踊るよう招くためなのだ。それこそが真の人民公園というものだ」。