ドイツには、ローマの歴史に触れることができる場所が数多くあります。各地の博物館では、数々の出土品を目にすることができます。しかし、そもそもローマ人はなぜゲルマニア(ドイツ)に足を踏み入れたのでしょうか。その歴史をたどってみます。
ゲルマニア遠征のはじまり
紀元前58年から51年にかけて、ガイウス・ユリウス・カエサル(紀元前100年~紀元前44年)はガリアを征服しました。この地域は、現在のフランス、ベルギー、スイス西部、そしてライン川左岸のドイツ領土の大部分を含んでいました。
こうしてライン川は、右岸に暮らすゲルマン諸部族の居住地域とローマ帝国との境界線となりました。しかしローマ人はゲルマン人を過小評価していました。ゲルマン諸部族はたびたびガリア属州へ侵入し、混乱を引き起こしていたのです。
この治安状況はローマにとって満足のいくものではありませんでした。実際、紀元前17~16年には、ガリア属州総督マルクス・ロリウスが侵入してきたゲルマン諸部族に大敗を喫しています。
皇帝アウグストゥス(紀元前63年~西暦14年)はこれを機に、ライン川右岸のゲルマン人に対する軍事戦略を抜本的に見直すことを決断しました。
最優先されたのは、ライン川国境の防衛によるガリアの安全確保です。ローマはガリア内陸部に駐屯していた軍団を、ライン沿いの軍事基地へ移動させました。この戦略的な立地により、複数の任務を同時にこなすことが可能になりました。
一方では、ゲルマン人のガリア侵攻を早期に食い止めるための出撃拠点として機能し、他方では、ライン川右岸のゲルマニアでの軍事作戦のための基地兼補給拠点としても活用されたのです。
角塔を備えた国境壁の復元模型
前進防衛という戦術
しかしこの戦略もうまくいきませんでした。紀元前12年、スガンブリー族とウシペテス族がガリアに侵入したのです。皇帝アウグストゥスの義理の息子ドルスス(紀元前38年~紀元前9年)は、新たな国境防衛戦術の実行を命じられました。
紀元前12年から9年にかけて行われた「ドルスス遠征」は、ライン川右岸のゲルマン地域における前進防衛を実現するためのものでした。アウグストゥスは、現地のゲルマン諸部族を支配・鎮圧することで、ガリアへのさらなる侵入を防ごうとしたのです。
紀元前8年と7年にひとまずの決着を見たこれらの遠征により、ライン川とエルベ川の間に定住していた有力なゲルマン諸部族の服従に成功しました。帝国はついにスガンブリー族、ウシペテス族、ケルスキー族、カウキー族、カッティー族、マルコマンニ族を掌握したかに見えました。
ケルン――最北端に花開いたローマ文化
分割統治の戦略
ローマ帝国はここで二段階の戦略に頼ることになります。軍事的な服従に加えて、政治的・外交的手段によって反乱や騒乱を未然に防ごうとしたのです。ローマは戦略的同盟を結び、個々のゲルマン部族同士を対立させることで牽制しようとしました。
選ばれたゲルマン人の首長たちにはローマの称号が与えられ、多くのゲルマン人がローマ軍団に仕えるようになりました。その狙いは、ゲルマン諸部族を段階的にローマ化することにありました。
選ばれたゲルマン人の一人がアルミン(紀元前17年~西暦21年)です。彼はほどなくして、ローマ名「アルミニウス」として伝説的な存在となります。中世以降、アルミニウスはドイツ語化された非歴史的な名前「ヘルマン」で呼ばれることも少なくありませんでした。
軍事力だけでは成功をつかめなかった
ウァルスとアルミニウスの反乱
西暦7年、プブリウス・クィンクティリウス・ウァルスがガリア属州の総督に就任すると、平和が約束されたかのように思われました。彼はこの職務とともに、ライン軍団の最高司令官でもありました。紀元前46年頃に生まれた古代ローマ貴族の子孫であるウァルスは、すでに政治・軍事の両面で成功を収めた経歴の持ち主でした。
西暦13年にはローマの執政官(コンスル)を務め、その後シリアとアフリカの総官を歴任しています。ウァルスに与えられた任務は、ゲルマニアを厳格なローマ法の下に置くことでした。それは税を徴収し、ゲルマン人をローマの臣民として扱うことを意味しました。
しかし西暦9年、ゲルマン人のアルミニウスは、対立していた複数のゲルマン部族(ケルスキー族、カッティー族、アングリウァリー族、マルシー族、ブルクテリー族)を自らの指揮下に結集させ、ウァルスに立ち向かったのです。
アルミニウスの反乱は完全な奇襲となりました。カルクリーゼの隘路で行われた3日間の戦闘で、1万5千人から2万人のローマ兵がゲルマン人の手にかかって倒れました。今日この戦いは「トイトブルク森の戦い(ウァルスの戦い)」として知られています。ウァルス自身も戦闘中に自ら命を絶ちました。彼の地位にある者にとって、その屈辱はあまりにも大きすぎたのです。
トイトブルク森のヘルマン記念碑はアルミニウスを偲ぶもの
拡大を断念したローマ
西暦14年から16年にかけて、皇帝ティベリウス(紀元前42年~西暦37年)とその養子ゲルマニクス(紀元前15年~西暦19年)はアルミニウスへの懲罰遠征を実施しましたが、アルミニウスはこれを撃退しました。
この反乱によって、ローマによるライン川右岸のゲルマン諸部族支配は終わりを迎えます。再びライン川は、左岸のローマ属州「低地ゲルマニア」と右岸の自由なゲルマン人たちとの境界線となったのです。
ローマは長きにわたり、さらに北へ進出する野心を放棄しました。既存の国境を維持するため、後になって巨大な構造物が築かれました。その遺構は今日も各地で見ることができます。それが「リーメス」です。
ゲルマニクスはゲルマニアへ幾度か懲罰遠征を行った
失われたローマの文明
多くの点で非常に先進的だったローマ人を考えると、こんな疑問が湧いてきます。なぜローマ人が去った後、数々の文明的成果は忘れ去られてしまったのでしょうか。科学者たちは今なおこの問いに向き合っています。
喪失の一因はおそらく、ローマ帝国の崩壊後、一つの大きな統一体の代わりに無数の小さな勢力が乱立し、まるでパッチワークのような状態になったことにあります。
かつてのローマ領を管理する横断的な組織や制度が欠如し、インフラも失われました。さらに、水道橋や石造りの建物などを維持・管理し続けていくための知識も失われたのです。その結果、多くの建造物が荒廃し、ローマの都市文化は各地で消えていきました。
地域によっては、別の要因もローマ文明の喪失に関わっていたと考えられます。例えば現在のクサンテン市にあたるコロニア・ウルピア・トライアナは、3世紀末にフランク族によって完全に破壊されました。