古代ローマの姿は、実に多様な影響と建設者たちによって形作られました。エトルリア人やギリシャ人は、テヴェレ川沿いのこの都市に自らの文化、建築、哲学をもたらしました。そして征服された諸地域が納める貢納金が、都市を支える財源となったのです。
政治的理由から生まれた都市
「七五三：ローマは卵から這い出た」――これは歴史の授業でおなじみの語呂合わせです。ローマ建国は紀元前753年とされています。しかし考古学の研究によれば、最初の集落は早くも紀元前10世紀には、ローマの七つの丘のうち二つに築かれていました。
まずパラティーノの丘とエスクイリーノの丘に人が住み着きましたが、両丘の間は湿地帯でした。200年後にはカンピドリオ（カピトリウム）の丘にも定住が広がります。貧しい農民の小屋が立ち並ぶ場所は、紀元前8世紀半ばまでに城壁を巡らせた小さな町へと発展していったのです。
しかし、都市の発展は伝説が語るようなロムルスの手によるものではありません。彼は初代ローマの支配者として実際にはほとんど役割を果たしていなかったと考えられています。当時中央イタリアを支配していたのはエトルリア人であり、彼らこそがローマを中央イタリアの戦略的拠点へと発展させました。エトルリア人は自らの様式とギリシャのモデルに基づいて都市を設計したのです。
エトルリア人の支配者たちは、いわゆる「クロアカ・マキシマ」と呼ばれる下水道を建設し、丘の間の湿地帯を排水できるようにしました。同時に、後のローマフォルムとなる都市のメイン広場の整備も始まっています。ここはやがて聖域、市民集会、裁判の場となっていくのです。
ローマ人以前の文明：エトルリア人
ローマ帝国の中心として
その後の数世紀にわたる都市の発展は、他の都市のように繁栄する手工業や商業によってではなく、政治によって決定づけられました。ローマは主として権威を見せつけるための都市であり、戦利品と貢納によって賄われていたのです。
紀元前510年頃、最後のエトルリア系王タルクィニウス・スペルブスが追放されても、この状況は変わりませんでした。ローマは共和政へと移行し、執政官（コンスル）、元老院、民会がその後何世紀にもわたって政治を担うことになります。
組織的な拡張政策を通じて、イタリアの各地域が次々と服属させられていきます。ローマ市は、絶えず拡大し続けるローマ帝国の政治的・社会的・文化的中心地となりました。
しかし、大都市の拡充のための資金は、従属させた地域から流れ込み続けました。紀元前433年にはマルスの野にアポロ神殿が建てられ、パラティーノの丘のふもとのチルコ・マッシモも、当初は木製の観客席に囲まれた大きな草地として整備されました。
道路網も拡張されます。それまで死者の埋葬路だったウィア・サクラ（聖なる道）はローマフォルムまで延伸され、カピトリウムの丘で終わるようになりました。この軸線によって、都市の最重要地区が結ばれることになったのです。
ローマ古代における最重要の幹線道路：アッピア街道
ローマフォルムは、放射状に伸びる幹線道路の焦点となります。中でも最も有名なアッピア街道は、南東方向へ現在のプーリア州まで続いています。紀元前312年には全長17キロメートルに及ぶ最初の水道橋が建設されました。これにより人口の大部分は、汚染されたテヴェレ川の水ではなく、新鮮な湧き水の供給を受けられるようになったのです。
ローマには統一された街並みというものは存在せず、常に変化し続けていました。都市は絶えず改修され、古い建物は取り壊されるか、その上に建て重ねられました。「永遠の都」は古代においても、絶え間ない近代化のただ中にあったのです。
道路、橋、港湾、そして美術品の略奪
紀元前270年頃から、ローマの政治的・経済的重要性は着実に高まっていきます。それは新しい施設や建築物の建設にも反映されました。カピトリウムの丘には、貨幣鋳造工房を備えたユノ・モネタ神殿が建てられたのです。
土の道は石畳に敷き直され、テヴェレ川には橋が架けられました。市場ホールが建設され、ローマフォルムにはタブラリウムと呼ばれる国家文書館が設けられます。フォルム・ボアリウムには商業港が、マルスの野には軍港が整備されました。
記念碑的な建築物はギリシャ人建築家の手によって建てられました。その代表格が、ユピテル・スタトールとユノ・レギナの神々に捧げられた最初の大理石神殿です。
カッラーラ近郊の良質な大理石がまだ発見されていなかった当時、この高級素材は征服されたギリシャから海路で輸入されました。この際、多数のギリシャ美術品がローマへ持ち去られます。アテネのオリュンピオン（ゼウス神殿）の原柱までもが盗み出され、カピトリウムの丘で焼失したユピテル神殿の再建に使われたのです。
ユピテル神殿のあるカピトリウムの復元図
賃貸長屋、機能的建造物と豪華な建造物
ギリシャおよび小アジアでの征服により、紀元前200年頃から都市は急速に成長します。最初の賃貸長屋（インスラ）が建設されました。100年後にはすでに衛生問題と交通問題が都市を悩ませており、火災、飢饉、テヴェレ川の氾濫、住宅不足も重なります。建設・賃貸投機が事態をさらに悪化させました。
紀元前1世紀半ば、ローマの指導者カエサルは法律によって問題解決を試みます。道路の舗装、補修、清掃が規定され、食料供給は社会的公正の観点から定められました。低額の家賃については1年間の免除が認められ、家賃全体も引き下げられました。
こうした社会政策と並行して、自己顕示も忘れられてはいません。スラ、ポンペイウス、カエサルといった将軍たちは、自身の栄光ある武勲を記念碑的な壮麗な建築物に刻ませました。
例えばカエサルは、ローマフォルムに隣接する広大な土地を買い上げ、そこにフォルム・ユリウムを建設しました。こうした「皇帝たちのフォルム」は伝統となります。西暦143年に最後の皇帝フォルムとして完成したトラヤヌスのフォルムは、その中でも最も壮麗なものとされています。
西暦1世紀のローマの賃貸長屋
アウグストゥスによる都市改造
皇帝アウグストゥスの治世（紀元前31年〜西暦14年）には、都市に新たな顔が与えられることになります。皇帝は都市を14の区に分割する行政改革を実施しました。
職業的な消防隊が組織され、数千人規模の警備部隊も設置されます。さらに洪水の危険を防ぐため、テヴェレ川の治水工事も行われました。
衛生状態も改善されます。最初の公営の温水浴場（テルマエ）が建設され、教養向上のための公共図書館も設立されました。長屋の建物高さは20メートルに制限され、交通渋滞を避けるため屠殺用の家畜は夜間にしか通行できないようになりました。
昼間の私有車両の通行も禁止され、公共建築用の建材の運搬のみが許可されました。チルコ・マッシモは西暦1世紀に拡張され、競馬や戦車競走を約25万人の観客が観戦できる規模となりました。西暦80年からは、約5万席を備えたコロッセオで剣闘士の試合が観覧できるようになります。
ローマンコンクリートの傑作
皇帝アウグストゥスは、「レンガの都市を受け継ぎ、大理石の都市を残した」と誇らしげに語っています。実際、既存の82の神殿を修復して大理石で覆わせましたが、ローマの歴史家プブリウス・コルネリウス・タキトゥスによれば、建物の構造の多くは依然として木造だったといいます。利点は、木材の入手・運搬・加工が容易だったことです。
一方で欠点は、木材が燃えやすく、火災が急速に広がることでした。実際、長屋は下層階のみ石造りで上下水道につながっていましたが、構造上の理由から上層階は軽量な木造で建てられていたのです。人々は絶えず火災の危険の中で暮らしていました。
だからこそ、ネロが西暦64年にローマに放火したという噂が容易く信じられたのでしょう。大火は6日間続き、14区のうち3区が完全に焼失し、7区が焼け野原となりました。
ネロの真意は、自らの計画に基づいて都市を作り替え、安全性を高めることにあったとされます。実際、彼は道路の幅員拡張を命じ、耐火建材の使用と家屋間距離の確保を義務付けました。
西暦64年、炎上するローマ
公共施設の一覧
皇帝コンスタンティヌスの時代（西暦306年〜337年）、ローマは最大の規模に達します。11の水道橋は1日あたり100万立方メートルを超える水を供給していました。約100万人の人口に対しこれは、1人あたり日量1,000リットル超の消費に相当します。水は1,352か所の公衆飲水場、856の小さな浴槽、11の浴場で使われていました。
その他の記録によれば、254のパン工場、290の倉庫、1,790の私邸、46,602の長屋、8つの大広場、11のフォルム、8つの橋、190の穀物倉庫、254の製粉所、28の公共図書館、22の競技場、2つの円形闘技場、3つの劇場、36の凱旋門、そして46の娼館が存在したとされています。
しかし、ローマはもはや皇帝アウグストゥスの時代のような政治的重要性を失いつつありました。上流階級の退廃、国内の権力闘争、そして数多くの利己的あるいは無力な皇帝たちが都市を疲弊させていたのです。少なくとも、皇帝コンスタンティヌスが330年に首都をコンスタンティノープル（現在のイスタンブール）へ移したとき、古代世界の大都市としてのローマの衰退が始まりました。
フォルムの端にあった公衆トイレ