12 世紀半ば、ドイツの商人は協同組合を設立しました。こうして彼らはハンザ同盟の基礎を築き、都市と州の境界を越えて商業的利益を主張しました。
ゴットランド島のドイツ商人
ハンザ同盟（古高地ドイツ語で「集団」または「側近」の意味）は、良いビジネスを求めて協力し、貴重な貨物を冒険的な旅に送り出す船商人のための利益団体でした。
11 世紀には、ケルンの商人のグループが英国で良質な羊毛を安く大量に購入するためにロンドンに家を購入し、それを国内で大切に販売していました。
ドイツの商人たちはイギリス王に大金を貸してくれたので大歓迎でした。その見返りに、ドイツ商人はイギリス王室の保護下に置かれました。 「シュタルホフ」はイギリスにあるドイツの商館の名前で、ここでは商品が「ゲシュタルト」、つまり検査され、鉛のシールが貼られていました。
ドイツ商人の同盟の背後にある考え方は、仲介業者を通さない直接取引によってのみ良いお金が得られるという認識でした。中世後期、ドイツの商人は北ヨーロッパと東ヨーロッパの沿岸地域で、北ヨーロッパの商品と南の商品を交換しました。
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彼らが取引した男性たちは、スウェーデン本土の東にあるゴットランド島出身でした。ゴットランド人は仲買人として多額の収入を得ていた大規模な農民でした。彼らはロシア、スウェーデン、ノルウェー、デンマークから入手した商品を販売していました。しかしすぐに、ゴットランド人を介した商品の交換はドイツの貿易商にとって十分ではなくなりました。
13 世紀、北ドイツの諸侯とリューベック市が短期間の戦争でバルト海におけるデンマークの覇権を終わらせたとき、ドイツ商人は初めて切望されていたバルト海貿易へのアクセスを獲得しました。彼らはゴットランド島をロシアやスカンジナビアと直接長距離貿易を行うための中継基地として使い始めました。そのため、彼らはゴットランド人の競争相手となり、すぐに廃業に追い込まれました。
ハンザ同盟事務所の設立
1235 年、ドイツの商人が当時ヨーロッパ貿易の中心地であったフランドル地方のブルージュに交易所を開設しました。時間が経つにつれて、ドイツからの旅行商人はますます多くの都市に地方支店、いわゆるハンザ同盟事務所を設立しました。有名なオフィスとしては、ロンドンとブルージュ、ノルウェーのベルゲン、ロシア極北のノヴゴロドがありました。
ブルージュは中世で最も重要な貿易都市の 1 つでした
これらの貿易基地は、ドイツの長距離貿易業者（今日の大使館に似ています）に外国の土地にある安全な場所を提供しました。大規模な交易所はそれに接続された都市をネットワーク化し、ハンザ同盟の交易メンバーからすぐに恩恵を受けました。こうして、12 世紀に 200 年続いた商人のハンザ同盟は、ハンザ都市同盟として最高潮に達しました。
都市協会
14 世紀までに、東のノヴゴロドとレヴァル (現在のタリン) から西のブルージュとロンドンに至る経済地域が発展しました。
ハンザ同盟のメンバーは決定的な権力要因となっていた。彼らは強大な経済力を持っていたため、政治的にも大きな影響力を持っていました。経済的成功により、多くの商家は非常に裕福になりました。これにより、貴族と比較して交易民の自信が高まりました。
タリンはバルト海の重要な拠点でした
ドイツ帝国の若くて急速に成長している都市は、成功した市民を通じて自信を獲得しました。彼らは利害を調整し始め、協力して地元の支配者から特権と権利を奪い取った。あるいは、特別な許可と特権をドイツ皇帝から直接多額の金で購入した。
その結果、彼らは「帝国」となった。彼らは法的に皇帝にのみ従属していました。こうして、領土君主側の主張（当時のドイツ帝国はさまざまな公国と公国のパッチワークのキルトであった）は無効となった。このようにして、裕福な都市は追加の関税や税金の支払いを避けることができました。
リューベックとハンブルクが最初
今日に至るまで、ハンブルクとブレーメンの都市国家の特別な政治的地位は、それらが自由で帝国に直接依存していた時代の結果である。しかし、ハンザ同盟の最も裕福な都市はリューベックであり、すぐにハンザ同盟の盟主となった。最初に同盟を結んだ都市はリューベックとハンブルクでした。他の人もすぐに続きました。
ハンザ同盟には、リューベック、ハンブルク、ブレーメン、ヴィスマール、ロストック、シュトラールズント、グライフスヴァルト、ダンツィヒ、ケーニヒスベルクなどの沿岸都市に加えて、ケルン、ドルトムント、ハノーバー、ナウムブルク、ベルリンなどの内陸都市も含まれていました。
シュトラールズントは非常に早い段階からハンザ同盟のメンバーでした
ハンザ同盟の本当の定義はこれまで存在しませんでした。 14 世紀から 16 世紀のハンザ同盟の全盛期には、ハンザ同盟には最大 200 の都市がありました。加盟は純粋に経済的利益の対象でした。都市が財政上の利益を約束した場合、連邦政府に加わりました。
「ハンセ」（「ヘンセ」または「ヘンツェ」とも）は、商人や都市が加盟する際に支払わなければならない料金の名前でもありました。利益の代表にはお金がかかるため、貿易特権はしばしば高額で買われなければならず、敵対勢力がハンザ同盟の都市に反対したときは役人が賄賂を贈られ、戦争資金が提供されました。
ハンセの日々
都市が都市をよりよく認識できるようにするために利害を調整し始めたとき、都市はそれらが一緒に現れる団体、つまりハンザ同盟の日を創設しました。 1356 年にリューベックで最初のハンザ同盟の日が開催されました。 1669年まで続いたこれらの会議では、ハンザ同盟都市の特使が集まり、商業契約、メンバーの入会または除外、貿易特権の扱い方について話し合った。
ハンザ同盟の日は非常に緩やかな構造であり、法的な観点から見ても珍奇なものでした。なぜなら、法的状況によれば、都市間の同盟はまったく存在しなかったからだ。ハンセタグは事実上、ハンザ同盟都市の総合意思決定機関であったが、予算、法令、協会、書面による契約は存在しなかった。
それにもかかわらず、中世ドイツ帝国の集中した経済力はこのハンザ同盟の時代に集中し、人々の日常生活に直接影響を与える決定を下しました。
ハンザ同盟の衰退
ハンザ同盟の衰退は 15 世紀半ばに始まりました。デンマーク、オランダ、ロシアの近隣諸国の支配者は政治的権力を獲得し、貿易と漁業におけるハンザ同盟都市の独占を脅かしました。何世紀にもわたって維持されてきたハンセ商人の免税と特権は制限されました。
1429年、デンマークは通過する商船に組織的に通行料を課し始めました。 1494年、イヴァン3世皇帝。ノヴゴロドのハンザ同盟事務所。 1603年、ロンドンのシュタルホフは閉鎖されました。
1494年、イヴァン3世皇帝。ノヴゴロドのハンザ同盟事務所
ドイツの君主たちは都市に対して自己主張を始め、ハンザ同盟の衰退を加速させた。彼らは内ドイツのハンザ同盟都市が北部の重要な沿岸都市と同盟を結ぶことを禁じ、同盟からの離脱を強制した。同時に、イギリスとオランダはバルト海の経済地域にますます浸透していました。ハンザ同盟は激しい競争に直面しました。
ハンザ同盟の団結はすぐに、15 世紀のますます複雑化する政治的および経済的状況の犠牲となり、統一的な決定を下すことがより困難になりました。ハンセはますます声を一つにして話すことが少なくなりました。
15 世紀末にかけて国際貿易により新たな海外市場が開拓される一方、ハンザ同盟は伝統的な特権を頑なに固守する点でますます厳格になっていきました。中世の構築物としての商人や町の同盟は、もはやヨーロッパの近代への経済的、政治的覚醒に対応できませんでした。