スペイン王立アカデミー(RAE)の辞書で形容詞「numantino(ヌマンティーノ)」を引くと、第三の意味として次のように記されています。
「劣悪な状況にあることが多く、極限に至るまで粘り強く抵抗するさま」
今日はこの意味の起源をたどりながら、後の劇『フエンテオベフナ』の一村人がそうであったように、一丸となってローマの侵略者に決して首を縦に振らなかった2500人のヌマンティアの人々に、静かな敬意を捧げたいと思います。
ローマのフォルムを震え上がらせた小さな町
ヌマンシア――その小さくも手強い町の名を挙げるだけで、ローマのフォルムには戦慄が走りました。名門の出の若者たちは、cursus honorum(名誉の道)と呼ばれる出世街道で名声と威光を勝ち取るために従軍するどころか、制御不能なヒスパニア国境へ派遣される軍隊に入ることを避けようとしたほどです。
ケルティベリア人やアレヴァコ族の諸部族は約20年にわたりローマに敵対し続け、執政官メテッルス、クィントゥス・ポンペイウス、ポンピリウス・レナスらを敗北と屈辱のどん底に突き落としました。しかし、いずれの屈辱もホスティリウス・マンキヌスが受けたものには遠く及びません。
紀元前137年、マンキヌスは例に漏れずヌマンシアを包囲しますが、攻略の見込みが立たないうえに、他のケルティベリア諸都市やカンタブリア系部族からの援軍接近の知らせを受け、包囲を解いて撤退しました。勢いづいたヌマンティア人はこれを背後から追撃して撃破します。戦いと流血に疲れ果てていたマンキヌスに、彼らは講和条約を持ちかけました。執政官は当然これを受け入れ、命を拾いました。条約には元老院の批准が必要だったため、マンキヌスはローマへ戻ります。ところが元老院議員たちはこの屈辱的な条約に激怒し、罰として執政官に命じたのは――ヌマンシアの門前に裸で立ち、一日を過ごすことでした。哀れなマンキヌスは、守備兵たち全員の目の前で裸のまま門前に現れました。ヌマンティア人たちは彼を放置しました。それで十分だったのです。
ヌマングエリックスによるイラスト
スキピオ・アエミリアヌスの登場
積み重なる惨事に業を煮やした元老院は、当時随一の名声を誇る軍人――カルタゴを征服したばかりの男に、ヒスパニア問題の根本的解決を託すことにしました。紀元前134年、大スキピオことアフリカヌスの養孫にあたり、サンティアゴ・ポステギージョの小説でも鮮やかに描かれたプブリウス・コルネリウス・スキピオ・アエミリアヌスが指揮を執ります。
現地での指揮権を確定させ、一年の任期以内に作戦を完遂できるよう暦まで改正した彼は、自腹を切って4000人の志願兵を武装させ、その中でも特に有能な者たちで「友人部隊」を編成しました。元老院はこの危険な計画への資金提供を拒否しましたが、スキピオはプルタルコスが伝える通り、軽蔑をもってこう言い放ちました。
「私と私の友人たちの財産で十分だ」
ヌマンティアに着いたスキピオは、すぐに頑強なヌマンティア人との戦闘に踏み切りませんでした。長年にわたる指揮官の不在で規律が崩壊していた自軍の立て直しに、まず多大な労力を注ぐ必要があったからです。兵士たちと寝食を共にしていた妾、娼婦、占い師、行商人、その他の寄生者たちを野営地から追放することから始め、行から始め、行軍と演習を厳格に課して、軍団に再び「軍隊」としての姿を取り戻させました。ヒスパニア駐留の護民官の一人は、兵士の士気回復への献身ぶりが際立っていたため、スキピオから表彰されました。その名はガイウス・マリウス――後のローマを震撼させる名将です。そんな多忙のさなか、ヌミディアの同盟王ユグルタが15,000人の兵と20頭の象を率いて合流しました。それでも、まだ十分ではないとスキピオは考えていました。
ローマ軍最強の武器はピルムではなくシャベル
筆者は常々、ローマ軍の致命的な武器は投槍ピルムではなくシャベルであると信じてきました。そして最高の将軍たちは、要塞設計と包囲戦における真の名手でもあります。スキピオはヌマンシアでそれを実証し、一世紀後にはカエサルがアレシアで同じ手法を繰り返すことになります。
60,000近い兵力で2,500人の抵抗者と対峙したスキピオは、勝敗の読めない突撃に賭けることを避け、ヌマンシアを厳重に封鎖して飢えと渇きで屈服させる方針を選びました。そのために築かれたのが、高い柵、幾重もの壕、ドゥエロ川の堰き止め、そして丘の上の町を取り囲む7つの要塞化された野営地です。これらの野営地の多くは、1905年から1914年にかけて調査を行ったドイツのヒスパニスト、アドルフ・シュルテンによって発見されました。
包囲網を突破した若者レトゲネス
長期包囲戦のさなか、歴史の表舞台に現れるのがレトゲネス(Retógenes)という若いアレヴァコ人の戦士です。アッピアノスが伝えるところによれば、飢えがすでに町を苛んでいた頃、おそらく評議会の指示により、レトゲネス率いる5人の戦士からなる小部隊が工夫を凝らした梯子を使ってローマの包囲網を脱出し、周辺の都市に援軍を求めて奔走しました。
アッピアノスは彼らが馬で逃げたとしていますが、5人の騎手がローマの柵を飛び越えたとは考えにくいものです。何より、数ヶ月に及ぶ包囲の中で、どんぐりのパンと茹でた革という質素な食事で生き延びてきた彼らに、馬が残されていたとも思えません。
テルメス(モンテッホ・デ・ティエルメス)とウクサマ(ブルゴ・デ・オスマ)の評議会は、ひょうたんを与えるだけで援助を拒み、彼らを英雄として迎え入れて加勢を誓ったのは、ルトゥイア(現在のルサガか)の若い戦士たちだけでした。
裏切りと、あまりにも残酷な報い
古い時代の教育から受け継がれ、現代を舞台にした一部のテレビ番組の荒唐無稽な描写にも残っている、よくある誤解があります。それは「ローマの侵略者に対して団結したイベリア」という発想です。異民族の勢力を前に先住民が結束したという理想化されたイメージは、完全に誤りです。古代イベリアの各民族や都市は、ローマと組むにせよ対抗するにせよ、常に自らの利益を最優先し、隣人を無条件に助けることはありませんでした。
この恐ろしい実例こそがその証拠です。若者たちの蜂起が明らかになると、冷酷なスキピオによる報復を恐れたルトゥイアの長老評議会は、事態に先んじてローマ側へ若者たちの企てを密告したのです。スキピオの反応は容赦ありませんでした。ローマ軍はルトゥイアに奇襲をかけ、動員される前に若いヌマンティア人と、新たな同盟者であるルトゥイアの若者たちを捕縛しました。
下された刑罰は、明白であると同時に屈辱的でした。400人の若い戦士がその日、右手を切断されたのです。彼らは二度とローマに剣を向けることはできず……名誉ある戦いで死ぬことさえ奪われました。レトゲネスがその400人の中に含まれていたのかは定かではありませんが、可能性はきわめて高いでしょう。以後、彼に関する記録は一切途絶えます。
『ヌマンシア』(1881年)アレホ・ベラ作
紀元前133年――ヌマンシアの最期
ヌマンシアは紀元前133年に陥落しました。顧問アウァロスによる最後の使節交渉も実を結ばず、降伏しても何の恩恵もないと突きつけられた住民たちは、互いを喰らい合うか、傲慢なローマの使節の前で鎖につながれて跪くくらいなら、紫杉の毒、炎、あるいは刃の死を選んだのです。スキピオ・アエミリアヌスの凱旋式をローマの街路で練り歩いたのはわずかな捕虜だけであり、スキピオ自身は以来「ヌマンティクス(Numantinus)」の添え名でも呼ばれるようになりました。残りの人々は奴隷として売られました。
ヌマンシアの陥落後、ケルティベリア全土に平和が戻ります。しかし70年後、片目の理想主義的な武人が、スッラの専制に対する反乱でヒスパニアに火をつけます。そう、クィントゥス・セルトリウスのことです。
このテーマに関心をお持ちの方には、ヌマングエリックスの仲間たちによるコミック『ヌマンシアの運命。Aius』をおすすめします。
