傭兵は、理想や正義のためではなく、あくまで報酬――通常は金銭――のために戦う存在として、他の戦闘員とは一線を画してきました。ところが歴史を振り返ると、彼らは何度も王、軍閥の指導者、独裁者らの個人警護部隊(親衛隊)として重用されてきました。しかも、そのほとんどが外国人傭兵だったのです。その理由はおそらく、外国人は国内の政争に無関係であるため、反乱やクーデターを起こす動機が乏しく、信頼できると考えられたからなのでしょう。
外国人傭兵による個人警護の実例
歴史上、外国人傭兵で構成された有名な親衛隊をいくつか挙げてみます。
- ローマ皇帝の「蛮族」親衛隊:ゲルマン民族のローマ帝国への侵入は、やがて平和的な移住へと形を変えていきました。こうした異邦人たる「蛮族」の多くが、ローマ皇帝の身辺警護を担うようになりました。
- ヴァラング親衛隊:北欧の諸部族、すなわちヴァイキングによって構成され、東ローマ帝国皇帝バシレイオス2世の直属の親衛隊として名を馳せました。
- アッバース朝のトルコ人奴隷衛兵:バグダードのカリフ、アル=ムウタスィムは、トルコ人奴隷からなる親衛なる親衛隊を擁していました。彼らは後に軍の要職を占めるほどの勢力へと成長します。
- スイス衛兵隊(Corpo della Guardia Svizzera Pontificia):1506年以来、ローマ教皇と聖座を守り続ける親衛隊であり、現在までその伝統を受け継いでいます。
- ワロン衛兵隊:フランドル地方で募集された隊員たちにより編成され、スペイン王フェリペ5世を警護しました。
- ムーア人衛兵隊:フランコ独裁政権下で設置された部隊です。スペイン内戦で反乱軍側に加わった約85,000人のモロッコ人の中から選抜された者たちで構成されていました。
奴隷兵士と傭兵の深い関係
さらに注目すべきは、奴隷兵士と傭兵との間には直接的なつながりがあるという点です。エジプトのマムルークや、オスマン帝国の精鋭イェニチェリなどは、その代表的な例といえるでしょう。「奴隷兵士」に関する記事も併せて参照することをおすすめします。
外国人で構成された個人警護部隊を、ほかにもご存じでしたら、ぜひ教えてください。
出典:フアン・エスラバ・ガラン『恐怖の時代(The Years of Fear)』