米国艦隊がリビア沖に展開し、トリポリの海上封鎖を開始した。最初の衝突事件以降、地域の緊張は高まり続けており、この混迷した情勢の中で戦争は北アフリカに予測不能な結果をもたらす可能性がある。合衆国大統領は海軍に対し「必要と判断した行動」を取ることを許可しており、敵対行為はいつ始まってもおかしくない状況だ。
カダフィのせいではない――時代は1801年
しかし、カダフィ政権は無関係である。時代は1801年――アフガニスタン、イラク、湾岸戦争、ベトナム、朝鮮戦争、二度の世界大戦、キューバよりもはるか昔の出来事なのである。
若きアメリカ合衆国は1783年にイギリスから独立を果たした。それまで独立戦争中、アメリカ船は相互防衛条約に基づき、地中海を航行する際にはフランス艦隊の保護を受けていた。当時、オスマン帝国の名目上の一部であった北アフリカ諸国では、油断している商人への海賊行為が横行し、船を拿捕しては乗組員の身代金を要求するのが常態化していた。これは現在ソマリア沖で起きている状況とよく似ている。
独立直後のアメリカ船を襲う海賊たち
独立を達成し主権国家となったアメリカ海軍は、まもなく自国も革命に見舞われることになるフランスによる保護を失った。1784年10月、モロッコの海賊がブリッグ船「ベッツィー号」を拿捕したが、スペインが仲介して解放交渉に成功したため、話は幸運な形で終わった。それでもスペインは新国家にこう助言した。「バーバリ諸国に貢物を捧げ、『保護』を保証してもらうのが得策である」と。
そこでアメリカは交渉使節を現地に派遣し、各国との条約締結を進め、1786年にはモロッコと協定を結んで海賊行為に終止符を打つことに成功した。
アルジェリアとの交渉は難航
しかしアルジェリアとの交渉はそう簡単にはいかなかった。1785年7月、アメリカ船2隻「マリア号」と「ドーファン号」が拿捕され、66万ドルの身代金を要求された。ところがアルジェリアとの和平を図る交渉使節の予算はわずか4万ドルしかなく、妥当な額での交渉も実を結ばず、両船の乗組員たちは10年間も投獄され続けた。
捕虜たちは手紙の中で、奴隷としての生活について綴っている。ただし多くの場合、彼らの境遇はアメリカにおける黒人奴隷のそれよりはるかにましだったという。金銭や財産の所有すら許され、その一人ジェイムズ・リアンダー・キャスカートはアルジェリアの君主の顧問にまで出世した。とはいえ大多数は劣悪な環境で海賊のために働かされ、命を落とす者も少なくなかった。いずれにせよ、彼らの手紙はアメリカ国民を動かし、政府に対してさらなる海賊行為を防ぐ措置を求める世論を喚起することとなった。
ジェファーソンとアダムズ、意見は割れた
1785年3月、トマス・ジェファーソンとジョン・アダムズはロンドンでトリポリ大使と会見し、「何ら害を加えていない」国との敵対関係の終結を求めた。しかし大使の答えは、コーランによれば「預言者を認めないすべての国は罪人であり、彼らを奴隷にするのは正当な権利である」というものだった。
T・ジェファーソンとJ・アダムズ
両者は、貢物を払えばバーバリ諸国の海賊行為を助長するだけだと意見を一致させた。ただしジェファーソンが懲罰作戦を主張したのに対し、アダムズは独立戦争から間もない時期であり、十分な艦隊が整うまでは貢物を払う方が得策だと考えていた。結局、アメリカは身代金を支払い、以後15年間、年間最大100万ドルもの貢物を払い続けた。この間、ジェファーソンは支払い停止――最終的には国家収入の20%に達した――を訴え続け、一方でアメリカ艦隊は着実に強化されていった。
開戦へ――奇妙な宣戦布告
そしてジェファーソンが合衆国大統領になると、トリポリのパシャ(太守)が思いついたのは、25万ドルの貢物を要求することだった。今やジェファーソンがトップである。彼は支払いを拒否し、パシャはアメリカに宣戦布告した。ただしアルジェリアとチュニジアは距離を置くことを選んでいる。
これは奇妙な宣戦布告だった。書面によるものではなく、領事館前でアメリカ国旗が破り捨てられたのである。議会は兵力派遣を承認したものの、正式な宣戦布告は採決されなかった。
エンタープライズ号の快勝
1801年8月1日、3時間に及ぶ砲火の応酬の末、スクーナー「USSエンタープライズ」は砲艦「トリポリ号」を拿捕し、アメリカ側の損害ゼロで敵に30名の死傷者を出させた。しかし正式な宣戦布告が存在しなかったため、同船は解放された。
フィラデルフィア号の失陥と夜襲
1802年から1803年にかけて、アメリカは艦隊の精鋭を現地に送り込み続け、バーバリ諸港の封鎖を行った。1803年10月、トリポリ艦隊は、トリポリ港沖で哨戒中に座礁したフリゲート「USSフィラデルフィア」をほぼ無傷のまま拿捕することに成功した。乗組員全員が捕虜となり、船はアメリカ艦隊への砲台として利用できるよう配置された。
トリポリに座礁したフリゲート「フィラデルフィア」
1804年2月、「アメリカのコマンド部隊」が海隊」が海賊の帆船を奪取し「USSイントレピッド」と命名。これを「USSフィラデルフィア」に接近させて敵乗組員を不意打ちにし(皮肉なことに、海賊がアメリカ船に乗り、アメリカ人が海賊船に乗るという逆転構図だった)、バーバリ海賊が使い続けられないよう破壊した。
その後数ヶ月間、いくつかの衝突が発生した。特筆すべき作戦としては、爆薬を満載したUSSイントレピッドがトリポリ港へ突入したものがあるが、おそらく敵の砲撃を受け、目標に到達する前に早爆発してしまった。
デルナ進軍――歴史に残る「最初」
1805年春、アメリカ兵の一団が傭兵の小規模な部隊とともに、エジプトのアレクサンドリアから砂漠を横断してデルナ市へ進軍し、これを攻略した。これは歴史上初めて、アメリカ国旗が占領した敵地に掲げられた出来事である。
勝利の代償
その直後、1805年6月4日、トリポリのパシャは協定調印を受け入れた。興味深いのはその内容で、アメリカが100人以上のバーバリ人捕虜を返還する一方、トリポリは300人のアメリカ人を解放するが、捕虜数の差のため、アメリカは6万ドルの人質金を支払うことになった。つまり、戦争には勝ったが、金は払ったのである。
この戦争が遺したもの
この戦争はアメリカに軍事的評価をもたらし、大洋を越えて戦争を遂行できる強国としての地位を確立した。これは間違いなく、後の世界的な介入主義に大きな影響を与えることになる(海兵隊の歌の一節にもこの戦争への言及がある)。さらに、共通の敵に立ち向かう中で、各州が一つの国家であるという意識を高めることにもつながった。
バーバリ海賊との問題はまだ終わっていなかった。数年後、第二次バーバリ戦争が勃発するが、それはまた別の話である。
Emilio(Offler)氏の協力による
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