タイトルで言っているように、 このジョージ・ ビッセルの手紙で起こり得る最高のことは、 彼をエドウィン・ ドレイクに送りました。 それは… 到着が遅れたことです。 .
長年にわたり、家の照明はワックスや動物性脂肪（獣脂）で作られたキャンドルに依存していました。ワックス製の方が優れていましたが、はるかに高価でした。獣脂のものは安価でしたが（ほとんどすべての動物の脂肪が使用されていました）、すぐに消費され、光は不規則で、匂いはあまり快適ではありませんでした。獣脂を使ったものの中で最も品質が良かったのが鯨油を使ったものでした。 、ランプの燃料としても使用されます。鯨油の「キャビア」 はスペルマセティでした。 :「マッコウクジラ」とも呼ばれる白っぽいワックスまたは油 」（マッコウクジラの英語の呼称によると、「sperm whale」ですが、これは精子とは何の関係もありません）そしてそれはマッコウクジラの頭蓋骨の空洞とすべてのクジラの血管が発達した脂肪の中に存在します。 19 世紀には、石油の需要により捕鯨が急激に増加しました。
1846 年にアブラハム・ ゲスナーが登場します。 、ノバスコシア州出身の医師。地質学への関心により、石炭から新しい製品である灯油を抽出するプロセスを発見しました。 。灯油は石炭油とも呼ばれ、燃焼性が高く、鯨油よりも安価でした。 1854 年に彼は米国に定住し、 ロングアイランドに北米灯油ガス灯会社を設立しました。 。 。需要が非常に多かったので、彼の会社の灯油生産能力が限られていることが問題になりました…そしてここが私たちの主人公であるジョージ・ ビッセルの出番です。 が登場します。 .
彼が学んでいた学校、ダートマス大学を訪問した後、彼は黒っぽい液体の入った瓶に衝撃を受けました... それは鉱物ナフサ (石油) でした。 。教授は、この物質は燃えやすく、自然に表面ににじみ出たペンシルベニア州西部の地域から発生したと説明した。医療目的でのみ使用されていました。石油を実験し、灯油を入手した後は、既存の需要をカバーできるレベルで生産できるかどうかを知るだけで済みました (ゲスナーには解決できなかった問題です)。彼は借りたお金でペンシルベニア・ロック・ オイル・ カンパニーを設立しました。 そして彼はその製品を生産する地域に105エーカーの土地を借りました。彼はエドウィン・ ドレイク大佐が指揮する掘削業者のグループを雇いました。 そして、水の場合と同じように、油のポケットを探して掘削を開始しました。
予想以上に問題が多く、1年半の懸命な作業の後、資金が底をつき、石油は現れなかった。ビッセルのベンチャーキャピタリストはこれ以上お金を失いたくないと考え、蛇口を閉めた。ビッセルは掘削を中止するようドレイクに手紙を送ったが、手紙は遅れた。 手紙が届く数日前の 1859 年 8 月 27 日に、彼らは石油を発見しました .
<ブロック引用>あの日から世界は変わり、 クジラたちは休息をとりました。
出典:OIL150、ウィキペディア、アットホーム – ビル・ブライソン