現代では個人の性的指向がニュースになることは少ないが、19世紀において、アメリカ合衆国第16代大統領にして共和党初の大統領であるエイブラハム・リンカーンの性的指向が明らかになっていれば、それは重大なスキャンダルになっていたはずだ。この記事は大統領を評価・批判することを目的とするものではなく、いくつかの歴史的な事実を紹介し、読者一人ひとりが自らの結論を導き出せるようにすることだけを意図している。
公式の伝記に記された結婚生活
エイブラハム・リンカーンの公式伝記によれば、彼は1842年11月4日にメアリー・トッドと結婚し、4人の子ども(ロバート、エドワード、ウィリアム、トーマス)をもうけた。しかし、それ以外にも興味深い記録が残されている。
ジョシュア・フライ・スピードとの4年間
28歳の若きリンカーンは、弁護士として独立するためにイリノイ州スプリングフィールドへ移り住んだ。そこで彼はすぐに、自分より6歳年下のハンサムな青年で雑貨店の店主だったジョシュア・フライ・スピードと親しくなった。リンカーンの経済状況は決して潤沢ではなかったため、スピードは店の上にある自宅と、たった一つのベッドを共有することを申し出た。
男性同士がベッドを共有することは、当時においては特に、同性愛者であることを意味するものではない。しかし、問題は4年間もベッドを共有し続けたという事実である。1841年1月1日、リンカーンはスピードが自分のもとを去りケンタッキー州へ帰ると知らされる。リンカーンは打ちのめされ、深い抑うつ状態に陥った。
「私は今、世界で最も不幸な人間だ。」
大統領警護隊長デイヴィッド・V・デリクソンとの関係
大統領に就任すると、リンカーンの人生にまた別の男性が現れた。個人警護隊の隊長デイヴィッド・V・デリクソンである。当初は職務上の理由でリンカーンとやり取りする程度だったが、やがて大統領の日常に欠かせない存在となり、ベッドすら共有するようになった。30年後、警護隊の若い隊員だったトーマス・チェンバレンは、当時の様子を次のように回想している。
「デリクソン大尉は大統領の信頼を勝ち取り、しばしば夜は外出していたリンカーン夫人が不在の際には、大統領と同じベッドで眠り、さらには閣下の寝間着まで着用していた。」
この事実は、海軍次官補の妻であったヴァージニア・ウッドベリー・フォックスの日記にも記録されている。
「大統領の個人警護隊の兵士が常に彼に付き添っており、リンカーン夫人が家にいないときには、大統領と一緒に寝ている。なんということを!」
継母が語るリンカーンの人物像
さらに印象的な証言として、リンカーンの継母サラ・ブッシュ・リンカーンは、彼の死後こう語ったという。
「彼は女の子がそれほど好きではなかった。」
リンカーンがバイセクシャルであったかどうかを確かめることは永遠にできないが、少なくとも言えるのは、彼には男性とベッドを共有することへの真の情熱があったということだろう。
出典:Vanity Fair、Queers in History、Abraham Lincoln Association