歴史上、これほど多くの筆墨が費やされたスパイは他にいないでしょう。その名は、シドニー・ライリー(Sidney Reilly)です。
ジェームズ・ボンドの生みの親が認めた「モデル」
『007』シリーズの作者イアン・フレミング自身、一時期イギリスの秘密情報部に所属していた人物ですが、あのジェームズ・ボンドというキャラクターを造形する際、一部シドニー・ライリーから着想を得たことを認めています。ライリーの数々の冒険は、生前から、そしてその謎めいた死の後にはとりわけ、イギリスで広く知られていました。1932年には、彼と行動を共にした相棒R・H・ブルース・ロックハートが回顧録を出版し、二人が共に戦った冒険のみならず、出会う以前にライリーが単独で成し遂げたという活躍についても綴っています。
ところが問題は、ロックハート自身が直接経験していない時代の物語については、その唯一の情報源がライリー本人だったという点です。後年の調査で、ライリーは控えめに表現しても「大幅に脚色」していたことが明らかになっています。とはいえ、裏付けの取れる部分だけを見ても、彼は十分に魅力的な人物です。ただし、その一部の逸話は決して模範となるようなものではありませんが。
正体はロシア生まれの「ジークムント・ローゼンブラム」
現在分かっているのは、ライリーが自称していたようなアイルランド系ではなく、1873年頃にロシアで生まれ、本名をジークムント・ローゼンブラムといったということです。女性にモテること、旺盛な冒険心、贅沢への嗜好――こうした特徴は、ボンドのキャラクターとも重なります。
4度の結婚、そして重婚
ただし、彼の「女性への強さ」は、狙った秘密を手に入れるために相手を躊躇なく誘惑したことの裏返しでもありました。その結果、ライリーは生涯に4度結婚することになります……しかも、ほぼ常に前の妻と離婚しないまま再婚していたため、何度も重婚罪で訴えられています。
最初の妻は、ライリーの愛人となった当時、プロテスタント牧師の人妻でした。その夫は6ヶ月後、不可解な状況で死亡します。妙なことに、それは妻を相続人に指定してからわずか1週間後のことで、彼女は当時の価値で80万ポンドという莫大な遺産を相続しました。そして4ヶ月後、未亡人はシドニー・ライリーと結婚したのです。
贅沢な生活には大金が必要でした。ライリーは怪しげな取引や詐欺、そして必要とあらば殺人さえも厭わず、資金を調達したといいます。
語られた「武勇伝」と、検証で明らかになった真実
スパイとしての活動について、ライリーは19世紀末から20世紀初頭にかけて、アジア、中東、コート・ダジュール、ドイツ、ロシアなどで起きた重要な歴史的事件に関与したとロックハートに語っています。また、危険極まりない諜報作戦によって、各国の軍事機密をイギリス秘密情報部のために入手したとも主張しました。まるでジェームズ・ボンドの世界そのものです。しかし、その後の調査により、彼が語った事件の日付に本人が主張する場所にいた可能性はきわめて低く、むしろ別の場所にいたことが判明しています。
レーニン暗殺計画――「ライリー神話」の始まり
一方で、彼を一躍有名にした出来事への関与は事実です。いずれもボリシェヴィキ革命に関わるものでした。1918年、イギリス秘密情報部は共産主義政権に不満を抱く各勢力に働きかけ、政権転覆を画策させます。ロックハートが指揮したこの計画は、レーニンとトロツキーの暗殺、そしてライリーが選定したメンバーによる新政権の樹立というものでした。しかし実行に移される前に、レーニンはこの陰謀とはまったく無関係の人物に銃撃されてしまいます。秘密警察チェカーは直ちに反体制派とみられる者たちの体系的な逮捕作戦を開始し、スパイ網は全員逮捕されました。ライリー自身は辛うじて逃げ延びたものの、ソ連の法廷は欠席裁判でロックハートとライリー双方に死刑判決を下します。この一件はソ連・イギリス両国の報道機関で大きく取り上げられ、「ライリー神話」の形成に大きく寄与しました。
「トラスト作戦」の罠、そして最期
その後1925年、ライリーはボリシェヴィキ政府打倒を目指す組織を率いるべく、再びロシアの地を踏みます。しかしそれは、ソ連秘密警察OGPU(KGBの前身)が仕掛けた「トラスト作戦」と呼ばれる罠でした。ここを境に、ライリーの足取りはぷっつりと途絶えます。フィンランド経由でロシアに潜入しようとして殺害されたという噂、あるいはソ連側に寝返ったのだという説まで飛び交いました。ところが、後に機密指定を解除された公文書が明らかにしたのは、彼がモスクワのルビャンカで逮捕・尋問され、1925年11月5日、モスクワ近郊の森で処刑されていたという事実だったのです。
さらに詳しく知りたい方へ
シドニー・ライリーについてより深く知りたい方には、イギリスの作家アンドリュー・クックによる伝記があります。筆者が読んだのは『On His Majesty's Secret Service: Sidney Reilly, Codename ST1』です。また、1980年代に放送されたテレビシリーズ『ライリー エース・オブ・スパイズ(Reilly: Ace of Spies)』も見応えのある作品です。若き日のサム・ニールが主演を務め、実に魅力的なライリーを演じ切っています。DVDなどで今も入手できるかもしれませんので、気になる方はぜひ探してみてください。
画像|シドニー・ライリー、およびライリーを演じたサム・ニール
