ベルリンの壁は、冷戦とドイツ分裂の象徴として歴史に名を刻んでいます。1961年、東から西への難民流出を食い止めるために建設されたこの壁は、28年間にわたりドイツ国民の運命を分断し続けました。
ドイツ国内国境——分断の始まり
実は1952年以降、ドイツ民主共和国(東独/GDR)の指導部はすでに自国領土を西側に対して封鎖していました。ドイツ国内国境は数キロメートル幅の立ち入り禁止区域を伴い、バイエルン州からバルト海まで約1,400キロメートルにわたって延びていました。この国境は集落や風景を分断し、道路や鉄道路線を寸断し、何百万人もの人々の生活を一変させたのです。
連邦共和国(西独)と東独・ベルリンとの間で交通が可能だったのは、わずか6カ所の鉄道検問点と5カ所の道路・高速道路検問点のみでした。ベルリン市内および周辺では200の道路が閉鎖され、西ベルリンへの電話回線も遮断されました。
また、国境付近に住む多くの住民は強制的な移住を余儀なくされました。こうした中、ベルリンは難民たちの避難先となりましたが、壁の建設によってその流れは断たれることになります。
1961年8月13日:壁の建設が始まる
1961年6月の時点で、ヴァルター・ウルブリヒトは公の場で「誰も壁を建てるつもりはない!」と宣言していました。しかし社会主義統一党(SED)の党首である彼は、東ベルリンを西側から隔離することを以前から構想しており、モスクワからの承認は8月初旬になってようやく下りたのです。
そして8月12日夜から13日にかけて、人民警察、企業戦闘団、国家人民軍(NVA)が有刺鉄線と石塀によって、ベルリンを縦断するセクター境界線を封鎖しました。
その後の日々と数カ月の間に、東西ベルリン間には46キロメートルの壁が築かれ、最終的には西ベルリンを取り囲む総延長155キロメートル以上の要塞化された国境施設が完成しました。市民はもはや街の一方から他方へ移動することができなくなったのです。
西側の沈黙、東側の凱歌
ベルリン市民は唖然としましたが、国際的な反応は概して控えめでした。西側諸国はほとんど抗議せず、彼らの西ベルリンへの自由通行権が脅かされることはありませんでした。
米国特使として同市に赴任していたルーシャス・D・クレイ将軍は、1961年10月、数週間後に戦車を投入しました。相手がウルブリヒト政権だけなのか、それともモスクワなのかを確かめたかったのです。対岸にソ連の戦車が現れたとき、答えは明らかになりました。
一方、東独の政治指導部は壁の建設を祝いました。SEDプロパガンダの言葉では「反ファシズム防壁」と呼ばれたこの壁は、「西側帝国主義に対する社会主義陣営の勝利」と喧伝されたのです。しかし本質的に東独指導部が狙っていたのは難民流出の阻止でした。壁が建設されるまで、東独は毎年数十万人もの市民を西側に失い続けていたからです。
壁はその後数十年にわたり、ベルリンの景観を一変させることとなりました。
脱出の試みと発砲命令
コンクリートの壁、塹壕、訓練された番犬用の走行路、監視塔、射撃陣地などにより、この国境はほぼ越えることが不可能なものでした。それでも少なくとも235人が西側へ逃れようとして命を落としました。それでも多くの人々が挑戦を諦めず、壁を舞台にした壮絶な脱出劇が数多く生まれました。
数十年にわたるベルリンの壁の拡張の様子 | 詳細を見る
1989年11月9日:壁の開放
東独指導部が国境封鎖によって実現しようとした政治的・経済的安定は、結果的には生活水準の向上をもたらしました。しかしながら、SED指導部が自らの社会体制と呼んだ「現存する社会主義」は、結局持続不可能であることが証明されます。1980年代末、東独の体制は崩壊へと向かいました。
モスクワではミハイル・ゴルバチョフが権力を握り、国家・政府機構の近代化を推進しようとしていました。彼は「グラスノスチ(公開性・透明性)」と「ペレストロイカ(改革・再構築)」というキーワードのもとでソ連を改革し、その波は中央・東欧の他の社会主義諸国にも影響を及ぼしました。
東独指導部はソ連の支持を失います。すべての大都市で人々が自由を求めて抗議し、ハンガリーやチェコスロバキア経由での難民の波が事態をさらに悪化させました。
こうして壁は崩壊しました。
1989年10月18日、SED中央委員会は国家評議会議長エーリッヒ・ホーネッカーを解任します。それでも1989年11月9日夜の国境開放は、誰にとっても予期せぬ出来事でした。壁は崩れ落ち、転換点はもはや止められませんでした。その夜、数千人の人々が国境検問所になだれ込み、「ベルリンの奇跡」を祝ったのです。
今日、壁の痕跡は風景やベルリンの街並みから大部分が消え去りました。ベルリン市内に現存する壁はわずか1.5キロメートルほどで、残りは世界中に売却されました。ブランデンブルク門前の敷石は、かつて壁が走っていた場所を静かに物語っています。