アーサー王伝説と「再臨」の約束
神話的なアーサー王と高潔な円卓の騎士たちの物語を知らない人はいないでしょう。イングランドの王だけが抜くことができる岩に刺さった聖剣エクスカリバー、魔術師マーリンの魔法、キャメロット城の円卓で語られる姫救出や怪物退治の武勇退治の武勇譚、聖杯探索、そしてグィネヴィアとランスロットの裏切り……。伝説によれば、アーサーはバドンの戦いで息子モードレッドによって致命傷を負い、マーリンは魔法で彼を守ってアヴァロン島へ運びました。そこでアーサーは、国が大いなる危機に見舞われたときに帰還し、侵略者に勝利をもたらす日を待ち続けているといわれています。
伝説の底流にある歴史
本稿の目的は、アーサー神話における伝説と史実を厳密に区別することではありません。あえて言えば、物語の源流にあるアーサーの姿(城も円卓もランスロットも持たない)は、5世紀から6世紀にかけてサクソン人部族によるブリテン侵攻を一時的に食い止めた、おそらくローマ系の血を引くブリトン人の指導者に由来すると考えられています。最終的に島はサクソン人の手に落ち、先住民であるブリトン人はブリタニア南西部、現在のウェールズへと追いやられました。
イングランド王エドワード1世がウェールズに侵攻した際、彼はグラストンベリーに眠るとされるアーサー王の遺骸を改めて埋葬し直すという演出を行いました。ウェールズ人がブリトン人の子孫であり、イングランド人がサクソン人の子孫である以上、「アーサーは死んで葬られたのだから、二度と帰還してウェールズのブリトン人を勝利へ導くことはない」というメッセージを明確に示したのです。
オワイン・グリンドゥールの反乱
プランタジネット朝の歴代君主の治世には、ウェールズ人がイングランド支配を振り払おうとする試みが数多くありました。その最後の偉大な反逆者がオワイン・グリンドゥールです。1401年、彼はイングランド王ヘンリー4世に対する反乱を起こし、同胞からウェールズ公の称号を授けられました。反乱の最盛期には、リウェリン大王以降のどのウェールズ統治者よりも広い領土を掌握し、1405年にはヘンリー王の主要な政敵であるヘンリー・パーシーやエドマンド・モーティマーと手を結んだことで、その脅威はさらに明白になりました。
しかし1410年頃から反乱は勢いを失います。フランスやスコットランドからの支援を失ったことが一因でした。1412年以降、指導者自身の足取りも途絶えます。ある史料、具体的にはウスクのアダムによれば、1415年、オワインは「4年間王から身を隠した後、死去し、追随者たちによって真夜中に密かに葬られた」とされています。いずれにせよ、オワイン・グリンドゥールは自らウェールズ公を名乗り、国民的アイデンティティの回復を掲げてイングランドに反旗を翻した最後のウェールズ人であり、今日ではウェールズの国家的象徴とみなされています。
チューダー家の始まり
オワイン・グリンドゥールの親族や支持者の中に、従兄弟にあたるオワイン・マレドゥッド・アプ・ティディルがいました。彼の結婚により1400年、父と同じ名を持つ息子が生まれます。後にこのオワイン・アプ・マレドゥッド・アプ・ティディルは、新王ヘンリー5世に従うウェールズ部隊に加わりました。ヘンリー5世は百年戦争におけるフランス遠征で大きな成功を収め、アジャンクールの戦い(1415年)での大勝利と、フランス王女カトリーヌ・ド・ヴァロワとの結婚などを含むトロワ条約(1420年)の締結へと導いた名君でした。
ところがヘンリー5世はわずか2年後の1422年に死去します。息子(後のヘンリー6世)を残して未亡人となったカトリーヌは公的生活から退きましたが、彼女に仕えた人々の中に、あのウェールズ人オワイン・アプ・マレドゥッド・アプ・ティディルがいました。二人の間に愛が芽生え、数人の子供が生まれます。秘密裏に結婚していたともいわれますが、それを証明する確たる記録はありません。やがてイングランドの書記官たちは、英語話者にも分かりやすいよう、このウェールズ人の名前を「オウエン・テューダー(Owen Tudor)」と書き改めました。
薔薇戦争とヘンリー・テューダーの登場
夫妻の子供たちは父方の血を引くウェールズ人であり、異母兄にあたるヘンリー6世によって国政に関与させられ、地位や縁談に恵まれました。その一人ジャスパーはペンブルック伯に叙せられ、弟エドマンドは王家の傍流出身の若い女性、マーガレット・ボーフォートとの結婚を許されました。
テューダー家とボーフォート家は、薔薇戦争においてヘンリー6世(ランカスター派)の主要な支持者でした。しかし1471年、ライバルのヨーク派エドワード4世がテュークスベリーの戦いで勝利を収め、ヘンリー6世とその一人息子が相次いで亡くなると、マーガレット・ボーフォートがウェールズ人の夫との間にもうけた息子ヘンリーはブルターニュへ逃れました。彼はイングランド王位をめぐる戦いにおけるランカスター派の総帥となっていましたが、時機が来るのを待たねばなりませんでした。
その瞬間は1485年に訪れます。エドワード4世の死後、弟のリチャード3世が王位に就きました。しかしその統治は、兄の子供たちをロンドン塔に幽閉し、庶出として王位継承権を奪うという強引な策謀もあって、大きな不満を生んでいました。「塔の王子たち」の運命については別稿で扱っていますので、ここでは深入りしません。
こうして1485年、ヘンリー・テューダーは王位奪取の時が来たと悟り、フランスから旅立ちました。少数のフランス人傭兵を率いてブリテン諸島に上陸したのは、父祖の地であるウェールズのミルフォード・ヘイヴンでした。真っ先に彼の軍に加わったのはウェールズ人たちでした。物語の結末はよく知られています。1485年8月22日、ボズワースの戦いでヘンリー・テューダーはリチャード3世を破り、イングランド王として即位したのです。
預言の成就としての勝利
サクソン人の征服によってブリトン人が追い詰められたウェールズ出身のウェールズ人の息子が、ロンドンのサクソン人の歴史的玉座に座る王を打ち破った――この勝利を、アーサー王の凱旋帰還に関する預言の成就と見なす者もいました。確かにアーサーは伝説上の人物であり、ヘンリー・テューダーのウェールズの血は4分の1にすぎず、リチャード3世はサクソン王朝ではなくノルマン王朝の代表でした。しかし、歴史に少しの詩的正義を添えることは、時に悪くないものです。ましてや、チューダー朝のウェールズ起源についてさらに多くを知れば、それは蜜の味にほかなりません。そう思いませんか?
画像|ヘンリー7世(Wikimedia Commons)
参考文献:
Peter Ackroyd. A History of England Volume I (Foundations). Macmillan, London. 初版(2011)
Derek Wilson. The Plantagenets, The Kings That Made Britain. Quercus Edition Ltd., London. 電子書籍版(2014)
Matthew Lewis. Richard, Duke of York: King by Right. Amberley Publishing, Stroud. 初版(2016)
Dan Jones. Secrets of Great British Castles: Caernarfon(ドキュメンタリー)