今回ご紹介する著作は、一般に「現代史」とされる時代区分の枠外にあります。本来であれば当ブログの対象外となる作品ですが、その重要性の高さを考えれば、書評として取り上げる価値は十分にあります。
ご紹介するのは、イギリスの歴史学者ジェフリー・パーカーの最新刊『呪われた世紀』です。本書が論じるのは17世紀の危機、すなわち北半球の広範な地域を同時に襲った体系的な大変動であり、著者はこれを「小氷期」と呼ばれる気候寒冷化の時代と結び付けて解き明かします。
以下は、出版社による内容紹介の要旨です。
革命・旱魃・飢饉・侵略・戦争――同時多発する未曾有の災厄
17世紀半ばに発生した前例のない災厄は、恐ろしいほど広範囲に及ぶ現象でした。危機はイングランドから日本へ、ロシア帝国からサハラ以南のアフリカへと波及し、北米・南米もまた激動に見舞われました。世界の各地で、しかもほぼ同時にこれほど多くの惨禍が起こった理由を、これまで誰一人として説明できていなかったのです。
パーカーは、気候変動と約350年前に世界で起きた一連の大災害との間に存在する関連性を実証しました。これは歴史学において計り知れない意義を持つ達成です。そして、この研究が投げかける問いもまた重要です。私たちは、明日気候変動がもたらしうる災厄に対して、本当に備えられているのでしょうか?
著者インタビュー(ポッドキャスト)
2013年8月12日放送のスペイン国営放送(RNE)の番組「その日の歴史」では、著者へのインタビューが行われました。以下のポッドキャストからお聴きいただけます。
参考文献
- Acot, P. (2005). History of Climate: From the Big Bang to Climate Catastrophes. Buenos Aires.
- Barral, M. (2008). 天候は歴史を変えたのか?. Clio, 81.
- Fagan, B. (2007). The Long Summer: 氷河期から現代まで. Barcelona: Gedisa.
- Fagan, B. (2009). The Great Warming: 気候変動はいかに文明の興亡を左右したか. Barcelona: Gedisa.
- Le Roy Ladurie, E. (1990). 千年以降の気候史. Mexico: Fondo de Cultura Económica.
- Olcina Cantos, J., & Martín Vide, J. (1999). 天候が歴史に与えた影響. Madrid: Arch Books.