「バッカニア」と呼ばれる海賊がいる。
日本ではカリブ海の海賊として知られていますが、16世紀後半から17世紀にかけてイギリスの承認を得てスペイン船を積極的に襲撃した海賊で、「私兵」と呼ばれることもあります。
おそらく最も有名なバッカニアは、17 世紀にカリブ海を荒廃させたヘンリー モーガンでしょう。
パイレーツ オブ カリビアン
モーガンは 1635 年にイギリスのウェールズで生まれ、カリブ海のバルバドスに渡って 5 年間プランテーションで働いた後、海賊になるためにジャマイカに渡りました。
その後の彼の経歴はしばらく謎に包まれているが、現在はニカラグアのグラナダ市を襲撃し、その富で農場を購入し、30歳でジャマイカ総督の娘と結婚したことが知られている。 /P>
海賊というと無法者というイメージがありますが、イギリスではエリザベス女王の頃から海賊を積極的に支援し、ライバルスペインの船を襲撃して国力を低下させてきました。後にイギリスが最強の国である大英帝国になったのも海賊たちの活躍があったと言えますし、イギリスでは今でも英雄として崇められている海賊がいます。
総督の娘と結婚したことでモーガンは私掠船団の司令官となり、500人からなる大艦隊を率いて積極的にスペインの船とスペインの領土を破壊した。
モーガンは現在のパナマのポルトベロ沖に停泊したとき、真夜中にカヌー船で街に入り、スペイン兵を捕まえた際に街の話を聞き、街の構造を理解した上で戦い、ついにはスペイン兵が降伏すると、町は陥落した。
この時モーガンが修道院を襲撃した際、司祭とシスターを捕らえ、彼らを盾にして行進した。
イギリスとスペインの対立は、国家間の対立だけではなく、プロテスタントとカトリックの間の対立でもあったのが、このようなところでよく見られました。
モーガンは住民を人質に取り、パナマ総督に身代金を要求する。彼は町に蓄えていた金銀財宝とともに身代金を渡した。
その後もモーガンはスペインで略奪を続け、カリブ海での名声を高めた。
パナマ遠征
モーガンの名を最も有名にしたのはパナマ遠征である。
現在ではパナマ運河が建設され、太平洋と大西洋を結ぶ要衝として知られています。守備も堅かったし、普通ならパナマを攻めるなんて考えられなかった。
しかし、モーガンはスペインによるジャマイカ攻撃の噂を聞き、殺される前に必ず攻撃してやろうという意気込みでパナマに向かった。
彼は 36 隻の船と 1500 人以上の船員からなる大艦隊を率いています。
この時モーガンはいきなりパナマに侵攻したわけではなく、ニカラグア沖のサンタ・カタリナ島を占領して補給基地を築き、さらにパナマ地峡にあるサン・ロレンソ要塞を占領した。彼はカヌーでチャグレス川を遡り、陸からパナマを攻撃した。
スペイン軍もこれに衝撃を受け、５時間以上の戦いでパナマ市を破ることに成功した。
モーガンは南米の裕福なこの町で略奪を試みるが、住民が勝手に放火し、町全体が火に包まれた。
モーガンが侵攻した瞬間、街の富裕層は財産を持ち逃げし、街は火に包まれ、十分な戦利品を手に入れることができなかった。
危険を察知したモーガンは船員たちを残してパナマをこっそり脱出し、故郷ジャマイカのポート・ロイヤルに急ぐ。残った船員には食べ物がなく、パナマの地で餓死した人もいた。
モーガンは生前からポート・ロイヤルに戻ったが、実はイギリスはモーガンのパナマ遠征の前後にスペインとマドリッド条約を締結しており、イギリスはスペインに侵攻しないことが決まっていた。
通信設備が整っていなかった当時のカリブ海ではこのようなことが頻繁に起こり、その結果モーガンはイギリスに送還された。
ヒーロー モーガン
英国に戻ったモーガンを待っていたのはもてなしだった。
条約は結ばれたものの、敵国スペインの被害は大きく、人々はモーガンを讃え、国王はモーガンにナイトの爵位を与え、さらにジャマイカ副総督の地位を与えた。
そして王室はモーガンに海賊の取り締まりを命じる。
スペインと条約を結んだ英国は海賊への支援を打ち切り、今回から３カ月以内に海賊業を廃業した者には土地を与えるが、従わない者には死刑を与えるとしている。
バッカニアーズの代表だったモーガンはバッカニアーズの弾圧に転じ、1683年、モーガンは自身の農場で静かに死去した。
彼が亡くなったとき、ジャマイカは悲しみに満ち、島を挙げて盛大な葬儀が行われたと言われています。
ヘンリー・モーガンの個人的評価
彼はパイレーツ・オブ・カリビアンの代表の一人です。
私掠船の活躍はイギリスがスペインに代わって世界を制する契機となったと言え、モーガンとバッカニアはその点で世界史に大きな役割を果たした。
スペインからの略奪品は英国王室の懐に入り、英国を経済的に潤し、発展につながるだろう。
大英帝国の繁栄は海賊たちが築いた富によってもたらされたと言っても過言ではありません。