「私はコヴァルスキ殿だ、こちらはコヴァルスカ夫人だ」――シェンキェヴィチの『大洪水』に登場する好感のもてる主人公は、サーベルを打ち鳴らしながらそう語った。二人の歴史学者は、彼が架空の人物ではなく、実際にスウェーデン国王への襲撃で英雄的な最期を遂げたことを証明した。
1656年7月28日から30日にかけて繰り広げられた三日間のワルシャワの戦いは、ポーランド軍の敗北に終わった。しかし、あと一歩で華々しい成功となるところであった。戦闘二日目、フサリア（翼付き軽騎兵）の強力な突撃は、スウェーデン王カール10世グスタフ自身をも脅かしたのである。フサリア騎士の一人は君主に直接斬りかかり、馬から引き落としさえしたが、その戦闘の中で命を落とした。
数多くの資料に伝わるこのエピソードは、ヘンリク・シェンキェヴィチの記念碑的大作『大洪水』にも取り入れられた。ザグウォバの甥にあたる心優しいロフ・コヴァルスキもまた、カール・グスタフへの襲撃の際にワルシャワ近郊で果てるのだ。しかも、小説最大の悪役であるボグスワフ・ラジヴィウ公の手にかかって。この設定もシェンキェヴィチが資料から採用したものであり、スウェーデン王の命を救ったのはこの公爵だとする資料もある。
イェジー・ホフマン監督の映画『大洪水』でクシシュトフ・コヴァレフスキが演じた「コヴァルスキ殿」。
「王殺し」寸前の男
では、どこに問題があったのか。ポーランド側の資料では、この英雄的なフサリア騎士は実に四つもの異なる名前で呼ばれていた。コヴァレフスキ（またはコヴァロフスキ）、オダホフスキ、ドンブロフスキ、そしてリプスキである。さらに、ポーランド人がスウェーデン王を襲ったという事実そのものが疑われたことさえあった。スウェーデン宮廷の公式歴史家は、カール・グスタフを脅かしたのはフサリア騎士ではなく、ポーランド側についた……タタール人だと主張していたからだ。
ついにズビグニェフ・フントとアンジェイ・A・マイェフスキの両氏がこの謎を解き明かした。二人が発見した文書は、長年の疑問に決着をつけるものといえる。1672年4月27日の決議で、ワルシャワ評議会はスウェーデン国王への襲撃で倒れた二人の貴族――コヴァレフスキとリプスキ――の死を追悼していたのである。
本記事は『Przegląd Historyczny』掲載の論考に基づく。
こうして公式の法的文書によって、カール・グスタフがポーランド人の手で死にかけたことが確認された。また、少なくとも二人のフサリア騎士が王に刃を向けたことも分かった。すなわちコヴァレフスキ（だからこそシェンキェヴィチはロフ・コヴァルスキと名付けた）と、他の資料からもその名が知られるリプスキである。さらに多くの騎士がいた可能性もある。ワルシャワの貴族たちが覚えていたのは、自らの土地の住人だけだったのかもしれないからだ。
王に突っ込んだのが少なくとも二人いたということは、防衛側にも複数の者がいたはずだ。そこには、ポーランド側資料に登場するボグスワフ・ラジヴィウも、スウェーデン側の報告が挙げる衛兵ベングト・トラフヴァーレも含まれていたかもしれない。『大洪水』でロフ・コヴァルスキの活躍を読む際には、英雄的なフサリア騎士コヴァレフスキとその仲間たちの存在を思い起こしてほしい。
出典：
Zbigniew Hundert, Andrzej A. Majewski「二人のロフ・コヴァルスキについて――新史料から見た1656年ワルシャワの戦いの最も有名なエピソード」、『Przegląd Historyczny（歴史評論）』第105巻（2014年）第2号、283～286頁。
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