聖アダルベルトの生涯と死を、異例の形で今に伝える
聖アダルベルトの生涯と殉教の物語は、実に珍しい形で現代まで伝えられてきました。それが、グニェズノの扉に刻まれた浮彫です。誰が制作を発注し、誰の手によって作られたのかは、今日なお謎に包まれています。しかし、いくつかの不明点があるにもかかわらず、この世界的規模でも類を見ない文化財は、信徒や巡礼者だけでなく、観光客や美術愛好家からも絶えず称賛を集め続けています。
ポーランドの歴史教科書の中で、グニェズノの扉に触れていないものを見つけるのは難しいでしょう。ポーランド国家の始まりと、その文化的起源を形づくる要素の一つだからです。
中世におけるキリスト教化の過程には、宗教的側面に加えて教育的側面もありました。当時の社会で読み書きができたのは、修道士などごく一部の人々だけだったからです。文字を読めない人々も、絵による表現を通じて、様々な出来事や人物、宗教的・歴史的な出来事を知ることができたのです。グニェズノの扉の絵画物語は、まさにその役割を担っていました。
語りかける扉
グニェズノの扉が正確にいつ、どこで制作されたのかは、今日まで確定していません。長年、ボレスワフ3世クシヴォウスティ(「歪口公」と呼ばれたボレスワフ)の発案によるものとされてきましたが、近年の研究では、1170年以前の制作はあり得ないことが示されています。このため、発注者はクシヴォウスティの子であるメシュコ3世老公ではないかと考えられています。制作者も不明ですが、人物表現の様式分析の結果から、少なくとも三人の職人が関わったと推測されています。
この中世の作品は、重要な歴史を物語る教訓的芸術の典型と見ることができます。ただし、この記念碑は非常に特殊です。当時、このような記念碑的な扉には、天地創造や主の受難といった聖書の場面が描かれるのが主流でした。ところがグニェズノの扉では、一人の人間――聖アダルベルトの生涯の物語が語られているのです。聖アダルベルトが重要な人物であることは疑いありませんが、それほど荘厳な対象を一人の人物に捧げたこと自体、少なくとも驚きと言わざるを得ません。
グニェズノの扉は十八枚の区画――両翼それぞれ九枚ずつ――で構成され、宣教師としての聖人の生涯を描いています。物語との出会いはひねりを効かせており、まず左翼の下端から始まります。そこにはヴォイチェフ(洗礼名アダルベルト)の誕生と少年時代が描かれています。次に右翼へ移り、上から下へと歴史をたどると、聖人のプルセン(プロイセン)地方への渡航、宣教活動、そして殉教と遺体の身請けの様子が展開していきます。
すぐに気づくのは、聖アダルベルトの生涯が、イエス・キリストの物語を思わせるということです。いくつもの類似点が見て取れ、中世の宣教師の姿はほとんど神的な意味合いを帯びます。グニェズノの扉は歴史的文脈を超えて、象徴的な次元を獲得しているのです。
「出来損ない」?
グニェズノの扉はヨーロッパ美術史上最も独特な記念碑の一つですが、一部の研究者は、必ずしも丁寧に作られてはいないことを認めています。一見するだけで、両翼の寸法が大きく異なることに気づきます。左翼は高さ328cm、幅84cm。右翼はやや小さく、高さ323cm、幅83cmです。
さらに、溶かした金属を十分に混ぜ合わせなかったか、銅・錫・鉛の配合比率に問題があったようです。化学分析によれば、明るい色合いの右翼には鉛が微量しか含まれていません。一方、左翼には鉛がより多く含まれ、そのため色が濃く、保存状態も良く、浮彫もより鮮明に残っています。
加えて、左翼は全体を一度に鋳造したもので、当時としては大きな挑戦であり、並外れた技術的達成でした。一方、右翼の各区画は別々に鋳造した後、接合されています。ただし、継ぎ目はほとんど目立ちません。
こうした欠点があるとはいえ、木ではなく金属で作られたこの巨大な扉は、中世において人々を強く魅了したに違いありません。その圧倒的な大きさは、信者たちに自分の小ささを実感させ、眺めるだけで文化的衝撃すら与えたでしょう。当時の人々が、日常的にこうした作品を目にすることはなかったはずです。
猿を伴う聖人
グニェズノの扉の特異性を示すのは、聖アダルベルトの生涯を描いた場面そのものだけでなく、その制作手法や装飾要素もあります。宣教師の生涯の個々の出来事を示す区画は、縁飾り――人物・植物・動物の意匠を施した枠――に囲まれています。この芸術的な注釈は、ロマネスク記念碑の持つ象徴的・寓意的な次元を強調しています。
花・葉・果実の図像からなる装飾帯が、十八の区画をぐるりと取り巻いています。植物の間には、人間や動物の図像――実在のものと、神話・伝説・昔話に登場する空想上の生き物の双方――が織り込まれています。ライオン、蛇、犬、ワタリガラス、クジャク、シカ、さらにはドラゴンやケンタウロスなど、芸術家の想像力が生み出した幻想的な生物まで見ることができます。
『芸術作品の秘密』の著者ヨアンナ・ウェニク=バルシチによれば、グニェズノの扉で最も興味深いのは……なんと猿の姿だといいます。このエキゾチックな動物の描写は、ポーランドのみならず、キリスト教世界全体でも稀なものでした。
中世において、猿は三つの象徴的意味を持っていました。第一の、最も古く14世紀頃まで続いた解釈では、猿は悪魔(サタン)の化身です。第二の意味は罪人の象徴。そして第三の解釈では、猿は歪められた人間の姿を表していました。ロマネスクの扉の制作者たちが、何らかの意図をもって猿の姿を配したことは、容易に推測できます。これにより、この歴史的作品には特定の解釈が促されます――聖アダルベルトの生涯の目的は罪人を改宗させることであり、それこそが彼を殉教へと導いたのだ、と。