世界で最も美しい建造物のリストは、時代とともに何度も更新されてきました。古代だけでなく、近世や現代の建築の驚異も加わっています。しかし、最初のリストにはどのような場所が選ばれたのでしょうか。そして、なぜ「7つ」だけだったのでしょうか。
何世紀にもわたり、多くの文明が美しい建築物を築いてきました。それぞれに壮大な歴史があり、多大な労力を費やして建てられ、明確な目的を持っていました。今日の私たちは、最先端のプロジェクトでさえ迅速かつ効率的に実現できる知識と技術を手にしています。それでもなお、古代七不思議のオリジナルリストに名を連ねた場所々々は、今なお人々を魅了し続けているのです。
幸運の数字「7」
なぜ5つや10つではなく、7つなのでしょうか。この数字が持つ特別な意味に触れてみる価値があります。7は多くの民族や文明にとって魔力的な数字とされ、完全性・全一性・時間・完成の象徴と考えられてきました。太古の昔から、7はある種の象徴的な「コード」として登場します。たとえばラスコー洞窟には7頭の牛の絵が描かれ、最初期のシュメールのジッグラトは7層構造でした。シュメール人の生活には7が随所に伴っていました。7つの神聖な法を信じ、7人の賢者、7つの風、7柱の悪魔を数え、地下の国クルへと通じる門も7つあったのです。
エジプト人にとっても同じでした。ミイラの加工には7種類の油が用いられ、70日間を要しました。主神ラーとオシリスは7柱の神々に囲まれ、サッカラのジェセル王の階段ピラミッドは7段構造です。類似の例は枚挙にいとまがありません。
クフ王のピラミッド
ギリシャ人には7人のムーサ（芸術の女神）とホメロスゆかりの7都市があり、ローマ人都市は7つの丘の上に築かれました。ペルシア人は世界を7つの圏に分割し、ヘブライ人は1週間を7日と定め、中国人は魂が死後7週間で肉体を離れると信じていました……文化や宗教のどこを見ても、数字7に関わる事例が必ず見つかるのです。
だからこそ、古代世界の建築の驚異を集めたリストも、7つの項目だけで構成されていたのは必然とも言えます。興味深いことに、今日私たちが知るリストが確定したのは中世になってからであり、その頃にはほとんどの建造物はすでに存在していませんでした。
元となるリストは、紀元前2世紀にギリシャの詩人シドンのアンティパトロスによって編まれ、当初はイシュタル門（ファロス灯台の代わり）、エピダウロスのアスクレピオス像、メムノンの巨像などが含まれていました（このリストは6世紀頃まで使われたとされます）。中世のリストはギリシャの伝承に由来しており、そこに記された場所は古代ギリシャ人にとって馴染み深いものでした。では、最終的に何が選ばれたのでしょうか。
クフ王のピラミッド
エジプトのピラミッドの中で最も有名なこの建造物は、紀元前2500年頃、ギザの台地に建てられました。ファラオ・クフのために造られた墓です。建設には約20年かかったと考えられています。建設予定地は人工的に平坦に整えられ、本体は極めて高い精度で造られました（各面は方角に対して数分角という精度で正確に配置されています）。使用された石材は2トンから80トンに及び、その総数は200万個を超えたといいます！
当初、ピラミッドの外側は滑らかな石灰岩で覆われ、頂上のピラミディオン（冠石）を含めると高さは146メートルありました（現在は139メートル弱）。古代に宝物はすべて略奪され、中世には化粧石の外装も失われました。浸食の影響は残念ながら避けられません。
それでもピラミッドは、古代七不思議のリストの中で唯一現存する建造物です。全盛期ほどの輝きはないものの、今なお人々の想像力をかき立て、訪れる者を圧倒し続けています。
エフェソスのアルテミス神殿
アルテミシオンは紀元前550年頃、リュディア王クロイソス（小アジアの古国リュディアの支配者）の命により建設された神殿です。クノッソス出身のメタゲネスとケルシフロン、サモス島のテオドロスによって設計され、二重列柱式の「ディプテロス」という形式を採りました。大地を守り、生命と豊穣をもたらす女神アルテミス（その信仰はエフェソスで非常に盛んでした）を称えて建てられ、毎年5月にはイオニア地方全体で彼女を讃える祭りが催されました。
エフェソスのアルテミス神殿の遺跡
神殿内部には、金、銀、黒檀、象牙、黒い石で造られたアルテミス像が安置されていました。残念ながら、この像は今日まで伝わっていません。建物自体も、まず火災により、その後ゴート族の侵攻によって破壊され、二度と再建されることはありませんでした。
19世紀末、イギリスの調査チームによる考古学調査により、神殿の所在地が特定されました。現在、建造物の一部の彫刻や断片は、大英博物館で見ることができます。
バビロンの空中庭園
空中庭園は紀元前600年頃、ネブカドネザル2世王の命で造られました。メディア（現在のイラン西部に相当する古代国家）からバビロンに嫁いだ王妃アミュティスが、緑豊かな故郷を懐かしんでいたためだといわれています。名称はアッシリアの女王セミラミスにちなんだものです。
空中庭園はヘロドトス、ストラボン、ディオドロスなど多くの文献に言及されており、さまざまな論争があるものの、実際に存在したと考えられています。完璧な給水システムを備えたテラス状に造られた庭園は、空中に浮かんでいるように見えたと伝えられます。紀元前1世紀の地震により損壊しました。
ファロスの大灯台
紀元前280年頃、ソストラトスの設計により、エジプトの支配者プトレマイオス1世の命で建設されました。工事には15〜20年の歳月がかかったといいます。
高さ約120メートルの塔でした。四角く幅広い基壇の上に、細くなる層が積み重ねられ、頂上部に近づくと灯室は円形となり、ドームで覆われていました。ドームの下にはポセイドンの像が据えられていました。当時世界で最も高い建造物であり、その姿は旅行者たちの記録や貨幣の図柄によって今日に伝えられています。
ファロスの大灯台
残念ながら、大灯台は幾度もの地震（修復作業は行われたものの）で損傷を受けました。2世紀には上部が崩落し、9世紀以降は下層がモスクに転用されました。13〜14世紀には塔は完全に破壊されました。15世紀にその基礎の上に要塞が建てられ（現在は海洋博物館として利用されています）、完全な再建は実現しませんでした。
ロードス島の巨像
これは、リンドスのカレスによって紀元前294〜282年に造られた、ギリシャの太陽神ヘーリオスの巨大な青銅像です。ロードス島の海岸（港の入り口付近）に位置していました。デメトリウス・ポリオルケテスによる都市包囲の失敗を記念して造られたもので、高さは約30メートル、台座の上に立ち、建造には12年を要しました。
多くの人がご存じのように、巨像は両脚を大きく開いて立ち（船はその股下を通過できたとされる）、港を見下ろす姿で描かれることが多いですが、当時の技術ではそのような建造は困難だったと考えられています。像はおそらく港の入り口付近（または現在城塞が建つ丘の上）にあり、約10メートルの台座の上に立っていたとみられています。
写真：フェルディナント・クナップ／パブリックドメイン ロードス島の巨像
紀元前227年から226年にかけて島を襲った地震により、巨像は倒壊しました。デルフォイの神託が反対したため再建は行われませんでしたが、その残骸はかつて雄々しくそびえていた場所の近くに長く横たわり続けました。7世紀、アラブ人がロードス島を占領すると、巨像の部品を行商人に売却しました（ビザンツの聖職者・歴史家テオファネスによれば、搬出には900頭ものラクダが必要だったそうです）。
ハリカルナッソスの霊廟
これはペルシアの総督マウソロスの墓で、紀元前350年頃に建設されました。マウソロスの未亡人である女王アルテミシアの命により、サティロスとピュテオスが設計を担当しました。ハリカルナッソスは当時、アケメネス朝ペルシア帝国下の地方王国の首都でした。
霊廟の遺構
霊廟の高さは約45メートル、基壇は35×25メートルの長方形でした。40本の柱からなる列柱廊を備えたイオン式の神殿構造で、頂部には統治者夫妻の姿を刻んだ四頭立て戦車（クアドリガ）を載せたピラミッド型の屋根があったといいます。
建造物は現代まで残りませんでした。長年放置され、略奪に遭い、地震にも見舞われました。15世紀には基礎部分しか残っていなかったといいます。しかし、一部の彫刻や装飾要素は、今日ロンドンの大英博物館で見ることができます。
オリンピアのゼウス像
この像は、ギリシャ古典期を代表する最高の彫刻家フィディアスによって紀元前5世紀に制作され、オリンピアのゼウス神殿に安置されていました。
ゼウス像のイメージ
ゼウスは玉座に着いた姿で表現されていました。片手には勝利の女神ニーケーの像を、もう一方の手には宝石をちりばめた笏（しゃく）を持っていました。頭にはオリーブの枝の冠を戴き、左肩からは金色のマントが垂れていました。玉座自体も戦闘の場面や神々の意匠で華麗に飾られていました。像の大部分は、黄金、象牙、杉材、貴石で造られていました。
巨大な像は、800年足らずの間、神殿に祀られていました。5世紀初頭にコンスタンティノープルへ運ばれ、475年、火災により焼失しました。像の姿を伝えるのは貨幣の裏面の図柄のみですが、パウサニアスやストラボンなどによる多くの文献記録も残されています。
参考文献：
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