1915年以降、ギリシャは深刻な分裂状態に陥っていた。一方にはコンスタンティノス国王、他方にはエレフテリオス・ヴェニゼロス。両者とも愛国者でありながら、物事への見方が異なり、激しく対立してギリシャを破滅へと導いたのである。
争点となったのは、第一次世界大戦において国がどの態度を取るべきかという問題だった。コンスタンティノス国王とその側近たちは、ギリシャは中立を保ち、領土保全の保証と補償が得られるまで情勢の推移を見守るべきだと考えていた。この中立政策は、とりわけドイツに有利に働いた。
一方のヴェニゼロスは、東マケドニアの一部をブルガリアに譲渡するという協商国(アンタント)側の要求を受け入れ、その見返りとして小アジア、そしてその少し後にはキプロスのギリシャへの併合(エノシス)を得るとしても、より大胆な政策が必要だと主張していた。
状況に圧力をかけるため、ヴェニゼロスはコンスタンティノスに知らせることなく、連合国軍のテッサロニキ上陸にゴーサインを出した。これ以降、両者の関係は決定的に悪化した。ドイツの勝利を確信していたコンスタンティノスは中立を堅持し続けたが、仏英軍の駐留によってその中立はもはや形骸化したものと化していた。
さらに悪いことに、ブルガリア軍がマケドニアに侵攻し、ルペル要塞を無血で占領して虐殺と略奪を開始しても、国王は何の反応も示さなかった。ギリシャの屈辱の極みとなったのが、第4軍団の降伏と、その将兵のドイツへの移送であった。
もしコンスタンティノスがその時、ドイツとその同盟国であるブルガリア、トルコに対して宣戦布告する胆力を持っていたなら、今日の歴史は違っていたはずだ。しかし彼にはそれがなく、単に行き詰まりをもたらすだけの愚かな中立政策を頑なに堅持し続けた。
良かれ悪しかれ、トルコとブルガリアがドイツの同盟国である以上、ギリシャが立ち上がる道は協商国と共にあるほかなかった。それ以外はすべて空論と夢に過ぎなかった。不幸なことに、ギリシャと連合国の関係は緊張していた。もちろん、連合国側、とりわけフランスにも非がなかったわけではない。
無能なサライ将軍と、恥知らずな武官ド・ロクフェイユ、そしてその共謀者たちの下、フランスはヴェニゼロスを支持することで状況を極限まで先鋭化させた。対立は1916年11月18日、アテネでギリシャ人と連合国軍の間に実際の戦闘が勃発し、双方に多くの死者が出るという決定的な局面を迎えた。
連合国はギリシャへの封鎖を躊躇なく実行し、疫病と飢饉を引き起こした。最終的に彼らはコンスタンティノスに退位を強要し、テッサロニキで反旗を翻して「国防政府」を樹立していたヴェニゼロスを、その武力に支えられて権力の座に就かせたのである。
ギリシャの強制的な統一の後、ギリシャ軍の再編成とマケドニア戦線への参戦が決定された。それまで同戦線では、国防軍団の3個師団が戦い続けていた。
反乱の勃発
解散させられた軍に属するギリシャ師団の再建は、緩やかに始まった。屈辱的な経緯と苛烈な封鎖により、ギリシャ国内の世論は連合国に大きく反発していたからである。それでも第1師団は、ほとんど深刻な問題なく編成された。しかし、第13師団では同じようにはいかなかった。
同師団は1918年1月に動員を開始した。ところが1月19日、ラミアに駐屯する第2歩兵連隊の本部で、将校たちが先導する反乱運動が突如として勃発した。対立は午後10時に表面化し、反乱兵たちは武装したまま兵舎から出て、空に向かって発砲した。
彼らは武器庫の扉を破壊して他の兵士たちを武装させ(強制的に加担させられた者もいた)、ラミア市内に出てギリシャの参戦に抗議するデモを行った。第13山砲中隊の約100名もこれに呼応して加わった。第2歩兵連隊長アタナシオス・マルコス大佐は反乱兵を説得しようとしたが、失敗に終わった。
翌日、第1軍団長レオニダス・パラスケヴォプーロス中将と指揮官ネグロポンティス中将が、第9歩兵連隊(クレタ島出身部隊)の400名と共にラミアに到着した。彼らの介入により、ラミアでの反乱は鎮圧された。しかし、多くの反乱兵はすでに脱走してテーベへと向かっていた。ラミアでは臨時軍法会議が開かれ、見せしめとして、ある下士官と兵士1名に死刑判決が下され、執行された。
テーベでの対決と鎮圧
1月23日、テーベでも対立が勃発した。反乱兵たちはスキマタリの鉄道駅を占拠し、列車の運行を断絶させた。そこで再び第9クレタ連隊の一隊が派遣された。1月24日、この部隊はテーベ周辺に到達したが、銃撃を受けた。約400名の反乱兵は、4人の将校に率いられ、隣接する高地に展開して発砲していたのである。
クレタ部隊は攻撃を仕掛けて反乱兵を打ち破り、多くの反乱兵と指導者の将校4人を捕虜にした。翌日、緊急軍法会議が開かれ、将校4人に加え、女性2名を含む兵卒16名に死刑判決が下された。
こうして反乱運動は終息した。しかし、国民分裂の傷はさらに深く刻まれた。それは1920年の総選挙で顕在化し、小アジアにおける大惨事へとつながっていく。この分裂はギリシャ全体にとって恐るべき結果をもたらした。北エピロスを失い、小アジアを失い、さらにはギリシャに与えられるはずだったキプロスをも失うこととなったのである。