1821年のギリシャ独立戦争において、最も多くの命を奪ったのは戦闘ではなく疫病であった。メッソロンギ包囲戦では、食糧備蓄が尽きた後、籠城兵たちは存在するあらゆる家畜を食べることを余儀なくされ、中には絶望のあまり死体を食べるという惨状に至る者さえいた。
彼らは死体で満ちあふれた貯水槽の水を飲まざるを得なかった。また、負傷者の治療においては、麻酔の投与、輸血、無菌操作、消毒といった医療処置や手順はまったく知られていなかった。針と普通の糸に加え、蟻を使って傷口を縫合することもあり、傷の外側はラキ酒で洗浄されていた。
軍事・財政優先のなかで軽視された公衆衛生
1821年の独立闘争において、優先事項は軍事的・財政的な需要の充足に置かれ、公衆衛生、医療、医療社会福祉の問題への対応は二の次とされていた。こうしたあまり語られることのない物語――その過酷な描写ゆえに衝撃的ですらある――は、テッサロニキ・アリストテレス大学(AUTH)保健科学学部長であり医学教授でもあるテオドロス・ダルダヴェシス氏による幅広い文献調査を通じて、「1821年革命期における公衆ける公衆衛生と闘士の治療」と題する記念講演として、3月25日の国民記念日を記念する同大学の式典で披露された。
「不十分な看護インフラ、限られた医療要員の数、医薬品や包帯の深刻な不足。これらは同時に、闘争の中で自らの力を捧げた医師たちの魂の強靭さを浮き彫りにしています。何よりもそれは、剥奪と苦闘と血を通じて現実となった自由というビジョンへの、抑圧された民衆の揺るぎない信頼を物語っています。」と同教授は述べ、次の詩句を引用して講演を締めくくった。「……国民の偉大さは面積では測られない。心の熱と血によって測られるのだ」。
ダルダヴェシス教授は講演の中で、抑圧されたギリシャ人の圧倒的大多数の生活環境、衣類、食料事情についても詳しく言及した。それらは「闘争期間中悲惨なものであり、深刻な疾病の発生を助長した。主なものは赤痢、コレラ、ペスト、天然痘、マラリアで、これらは累積的に、戦場での損失をはるかに上回る死者を出した」。
「劣悪な公衆衛生条件」
ダルダヴェシス氏によれば、農村住民の必死の避難の結果、組織化され要塞化された都市へと人々が殺到した。廃棄物処理の仕組みもない不潔な環境での共存、給水と下水インフラの欠如は、しばしば重大な伝染病の発生につながった。革命宣言後最初に記録された流行はトリポリで発生し、発疹チフスによるもので約3,000名の死者を出した。その後、ナフプリオンやその他包囲下にあった都市でもチフスの流行が発生した。
囲城下の食料事情とメッソロンギの悲劇
当時のギリシャ人の食事は、パン、木の実、茹でたトウモロコシが主体で、肉や魚は比較的まれだった。ワインとラキ酒も含まれており、オリーブ油だけが闘争期間を通じて十分な量が存在していた唯一の食品だったようである。メッソロンギ包囲戦のような状況では、籠城者たちは食料が尽きた後、「噛めるものなら何でも」食べることを強いられた。
当初、彼らは馬、ラバ、ロバ、ラクダ、犬、猫といったすべての家畜を消費し、次にネズミやその他すべての「不浄な動物」を食べ、さらには動物の皮まで飢えを満たすために使われた。絶望のあまり、一部の者は死体を、さらには自分の親族の死体すら食べるという食人行為に至った。
この栄養不良は赤痢を引き起こし、1821年の闘士たちの衰弱した体をさらに消耗させた。また、ビタミンC欠乏による壊血病など、ビタミン不足の症状も明白に現れていた。安全な飲み水へのアクセスもしばしば問題となった。利用可能な水量が需要に対して不十分であったか、敵が水源を掌握し、ギリシャ勢力下の都市や地域への供水を遮断したためである。
メッソロンギの籠城者たちは、潟のぬるい水、わずかな井戸、そして死体で満ちていた二つの貯水槽の水を飲んだ。この件について、カソムリスは『回顧録』の中で次のように記している。「……貯水槽の水は奇妙な混合物と化していた。何を望んでもそこに見つかった。脳、臓腑、血、首。それでもギリシャ人は飲み、驚くべき無関心さで耐えた」。
「革命期の科学医たち」
革命前夜の最後の数年間、約100万人の住民の需要に応えていた医師の数は90人を超えなかった。革命後、海外からギリシャ人および非ギリシャ系の医師たちが到着した後も、その総数は500人を超えることはなく、一方、戦闘による負傷者と疫病の発生による患者数からくる既存の需要は膨大であった。
オスマン帝国支配下の時代、抑圧されたギリシャ各地から、ほぼ例外なく裕福な都市部の家庭出身の若者たちが、ヨーロッパ諸都市の大学へ留学した。とりわけ医学が好まれ、コライスによれば「……野蛮な国民にとって、医師だけはどうしても何らかの教養を装う必要があるから」である。
ギリシャ人が医学修業のために選んだ大学は、主としてパドヴァ、パヴィア、ピサ、ウィーンの大学であり、そこから「Natione Graecus(ギリシャ国籍)」と明記された卒業証書を持つ卒業生たちが、抑圧された故郷へ戻り、同胞の苦痛を和らげ、自由への信念を色褪せないものとするために尽力した。
彼らの中には、オスマン帝国の階梯を上って高位の地位を得た者もいる。例えばマウロコルダトスやニクーシオスの両医師は大通訳官となった。ヒピティスのようにヨーロッパで親ギリシャ委員会を組織した者もいれば、アダマンティオス・コライスのように民族の啓蒙家となった者、A・マウロコルダトスやI・コレッティスのように革命の政治家となった者もいた。
リガス・フェライオスは、カストリア出身のエマヌエル・イオアニス、ポリゾス・ニコラオス、キリツィス・イオアニス、ニコライディス・ディミトリオス、フラゴス・ペトロスといった医師たち、およびカラカスの医学生コンスタンティノス、ペライボス・クリストフォロス、サケラリオス・ゲオルギオスらに囲まれ、支えられて闘争を進めた。
数十人の医師がフィリキ・エテリア(友愛会)のメンバーとして参加し、イピロスのアルサキス、ケファロニアのデラポルタス、コザニのサケラリオス、ナウサのフレバスのように、闘争の恩人となった者も少なくなかった。そして最後に、ギリシャ初代総督イオアニス・カポディストリアス自身も医師であった。
科学医の中で、武装闘争に身を投じ革命の闘士たちに奉仕することを選んだ者は比較的少数だった。結局加わった者たちも、創傷ケアよりも病理的状態の治療に関心を持ち続けたため、医療看護は親ギリシャ主義の外国人医師たち、そして主にいわゆる実践医・経験則医師たちに依存することになった。彼らは後述のコンボギアニテスやペテン師とは全く異なる存在である。
「実践医(民間療法医)たち」
実践医ないし経験則医師たちは、いわゆる「民間医療」を主として国の山岳地帯で実践していた。彼らは脱臼や骨折の整復、創傷の治療、小規模な外科手術に特に長けていたため、「外科医」(メディコ＝キルルギ)とも呼ばれた。
また「薬剤師」とも呼ばれた。これは、医療処置を行うだけでなく、薬剤を調製し、ハーブを採集して、状況に応じて病人や負傷者に投与していたからである。実践医は名士型、癒し手型、薬草師型に区別され、一般庶民に近い立場から無料または名目的な報酬で奉仕していたため、尊敬を集めていた。
「コンボギアニテスとペテン師」
科学医や実践医と並んで、解放闘争の期間中には、いかがわしい連中やペテン師たちが医療処置を行い、薬剤を投与していた。
コンボギアニテスと呼ばれる者やペテン師たちは、もっぱら金銭的利益のみに関心を持ち、自らの治療成功を誇張しすぎて奇跡譚の域に達するほどの疑似医師たちであった。彼らは特別な服装をまとい、頭にはサマロカウプキという帽子をかぶっていた。ここに応急処置用の薬を入れていたのは明らかである。別の場合には、薬を袋に入れ、衣服の目立つ部分に吊るしていた。そのため「袋持ち」とも呼ばれた。通常は助手を伴い、その助手は「お医者さんだ! 治しますよ! 万病に効く薬草だ!」と叫び声を上げながら歩いた。仲間内では特殊な隠語を使用していた。
彼らには「ヴィコヤトロイ(ヴィコ谷の医師)」というニックネームもあった。これはヴィコス渓谷から薬草を採取していたことによる。また「マツォカリデス」とも呼ばれた。棍棒(マズーカ)を主に患者の親族からの攻撃から身を守るために持っていたからである。治療が失敗に終わった場合に備えてである。
彼らが推奨する治療法は、一方ではほぼ入手不可能な材料による薬剤調製を要求し、他方では適用に特に複雑な指示の採用を求めた。これは、病気が悪化した場合に、責任が患者本人とその親族に転嫁されるようにするためであった。
「医療と治療の実態」
民族再興期に提供された医療とケアについて、ダルダヴェシス氏は「当時の医学知識のレベルに見合ったものであった」と指摘した。麻酔の投与、輸血、無菌操作、消毒などの医療処置や手順はまったく知られておらず、医療従事者の負傷者・患者ケアへの貢献は未発達なものにとどまっていた。
戦場では、軽傷者はその場で仲間の兵士から手当てを受けた。重傷者はオブロス修道院やヴェラニディア修道院などの修道院に運ばれ、後にその間に設営され始めた粗末な病院へ移送された。
創傷の手当てと縫合の技法
傷のケアは、外表面をラキ酒で洗浄し、卵白を普通の油とラキ酒で混ぜて作った軟膏を傷口に塗布することから成っていた。次に石鹸とラキ酒で作った軟膏が傷に塗られ、間隔を置いてラキ酒が注がれた。これは継続的に使用される治療手段だったようである。場合によっては、熱した油脂で傷を消毒した。マクロリヤニスは特徴的に次のように記している。「……脚からパルーキ(小片)を取り出し、酢で焼き灼きした。しかし太鼓のようになってしまった……」。
傷の包帯は、重症度にかかわらず、布切れや木製・薄紙製の小さな棒や副子で行われた。大きな血管の止血には赤熱した鉄が使用され、毛細血管の止血にはアルコールが使用された。胸部の傷による出血の制御には、温めたワインに普通のバターを混ぜたものが投与された。傷の縫合には、針と普通の糸を使う古典的な技法に加えて、マクロリヤニス将軍が『回顧録』の中で言及しているように、蟻の頭部が使われた。
この特異な縫合法について、ヤンニス・ブラホギアニスは次のように記している。「当時の経験則医師たちに知られていた蟻の頭部による傷の縫合は、以下のように行われた。大型の生きた蟻を集め、傷の唇を咬ませて閉じさせる。直ちに体を切り離すと、頭部だけが残り、十分に丈夫な縫合目が形成される」。
「良い一撃」が意味したもの――迅速で苦痛のない死
病理的状態への治療的アプローチは、教授が講演で述べたように、経験的で未発達な性質のものであった。例えば、熱の治療のための勧めは油でのマッサージを、インフルエンザ症状には乾燥イチジクと鹿角の煎じ液、あるいは胡椒を入れて温めたワインの投与を推奨していた。腫れや打ち身には温めたバターが使われた。
科学医や多くの経験則医師たちが使用した薬剤は、主に生薬(アロエ、テリア、カルダモン、キナ、ショウガ、ニワトコ、サルコトロフィ、シルフィウムなど)であった。これらの使用はディオスコリデスの時代に遡り、ギリシャの田園地帯の植物相の中で容易に見つけることができた。その他、特定の医薬品や化学物質(ニガヨモギ塩、硼砂、アラビアゴム、催吐剤トルクス、ミニオン、ニトリオン、オキシメルなど)、各種調剤(トルーバルサム、エリキシル・プロプリエパティス、バルバロ・ラウダヌムなど)があり、可能な時にはコンスタンティノープル、スミルナ、イオニア諸島、トリエステから供給されていた。
前述の生薬・医薬品・化学品に加えて、秘密の処方に基づいて調製される薬もあった。主に様々な経験則医師、コンボギアニテス、ペテン師たちによってであり、彼らは配合と調製の秘密を子孫にのみ伝授した。
催眠鎮静剤としては阿片が使用された。英雄的な脱出の前にメッソロンギ守備隊の指導者たちが署名した協定の第11条には次のように記されている。「泣くな」。下肢の腫れには塩水が使用された。「タタールの実」は催吐剤として使用された。
薬剤や衛生材料の不足は非常に一般的であった。アテネのアクロポリスの籠城者たちは、1827年2月17日付の行政当局宛の文書の中で次のように訴えている。「……必要なものがないために病人が不当にも死んでいく。ほとんど何もない。病気であっても、軟膏もブレンド(包帯材料)も、包帯もないまま、悪臭を放ちながら死んでいく……」。
以上のことは、1821年革命期における医療と自由の闘士たちのケアの分野で prevailing していた状況を浮き彫りにしている。だからこそ、「良い一撃を」という願いは、迅速で、苦痛のない、英雄的な死への希求をも表現していたのである。