1.神: 宗教的熱意とキリスト教の普及は、ヨーロッパの探検家にとって強力な動機となりました。探検家の多くは敬虔なキリスト教徒であり、先住民族をキリスト教に改宗させようとした。彼らの目には、探検と植民地化は、信仰の範囲を拡大し、「異教徒」をキリスト教の枠内に取り込む機会を提供したのです。
2.栄光: 個人の栄光と名声への欲求が、多くの探検家を危険な航海へと駆り立てました。新しい土地を発見し、未知の海域を描き、地図に自分の痕跡を残すという見通しは、多くの探検家の野心的な夢を刺激しました。栄光の追求は、多くの場合、国家の誇りや、探検や発見に伴う威信という考えと密接に結びついていました。
3.ゴールド: 経済的利益と富の獲得がヨーロッパ探検の中心的な動機でした。貴金属、特に金の探索は、多くの探検の原動力となりました。富の約束と有利な貿易の可能性により、商人や投資家はこれらの事業に資金を提供するようになりました。
これらの動機がヨーロッパの探検でどのように現れたかを示すいくつかの具体的な例を次に示します。
- 神: 1492 年のアメリカ大陸への航海で知られるクリストファー コロンブスは、新世界にキリスト教を広めるという神聖な使命があると信じていた敬虔なカトリック教徒でした。彼は自分の旅を「神聖な事業」と表現した。
- 栄光: 初の世界一周を率いたポルトガルの探検家フェルディナンド・マゼランは、名声と栄光への欲求に駆られていました。彼は歴史に残る偉業を成し遂げようとした。
- ゴールド: エルナン・コルテスやフランシスコ・ピサロなどのスペインの征服者たちは、主に金の探求を動機としていた。アメリカ大陸での彼らの遠征は、アステカ文明とインカ文明の富を強奪したいという願望によって刺激されました。
これらの動機は相互に排他的ではなく、ヨーロッパの探検家の心の中でしばしば共存し、重なっていたことに注意することが重要です。キリスト教の追求、個人の栄光、経済的利益が重要な要素であったことは間違いありませんが、科学的好奇心、知識のための探検、新しい貿易ルートの探索などの他の動機もヨーロッパの探検において役割を果たしました。