クレタ島の戦い は、1941 年 5 月 20 日から 6 月 1 日までの期間にクレタ島で起こった第二次世界大戦の戦争出来事を指します。 グレコ イタリア戦争の開始により、クレタ島の安全保障上の責任はギリシャ政府の合意を経て、地理的位置と中東における英国の利益にとってこの島が持つ戦略的重要性を理由に英国が引き継いだ。それまでクレタ島に駐屯していた第V師団は徴兵されてギリシャ本土に移送され、 アルバニア作戦戦域で使用された。
1941年4月末、ギリシャの残りの地域はすでに枢軸国軍によって占領されていたが、クレタ島のイギリス・ギリシャ軍の指揮はニュージーランド第2師団司令官フライバーグ少将が引き継いだ。それまで島を防衛するための最終的な計画は策定されておらず、ドイツ軍の攻撃が差し迫っていると考えられていたにもかかわらず、深刻な敵の侵攻に直面する準備はほとんど進んでいませんでした。
ギリシャ本土から移送された兵力を加えたクレタ島の総軍事力は、ギリシャ人約11,500名、イギリス人約31,500名となったが、武器、弾薬、その他の物資が非常に不足しており、装備面では深刻な不足を抱えていた。許容可能な比率を下回っています。それとは別に、この島には空軍は存在せず、利用可能な銃や戦車も不十分でした。
フライベルク少将は状況を調査し、中東軍最高司令官に対し、武器、弾薬、その他の手段と物資を島に直ちに送るとともに、空軍と海軍の支援を提供するよう要請した。残念ながら、敵空軍の行動により、島に送られた物資のうち到着したのは半分にも満たなかった。
クレタ島の軍事力は、島の戦略的要所の重要性と脆弱性に基づいて、マレメ、ハニア、レティムノン、イラクリオン地区に分散配置されました。彼らの任務は島を防衛し、敵が島の空港や港を使用することを禁止することでした。
クレタ島はまた、ドイツが実際にギリシャに対する意図を表明するずっと前に、ヒトラーを本格的に占領した。ヒトラーは、クレタ島を占領すれば東地中海での迅速な成功が保証され、島への攻撃はエリート空挺部隊を活用して空挺部隊によって実行されるべきであると信じていた。したがって、1941 年 4 月 25 日、クレタ島占領のための作戦に関連するコード名「エルメス」を持つ一般指示命令「第 28 号」が発令されました。
攻撃に参加するドイツ軍の総兵力は22,750名、航空機1,370機、船舶70隻となった。この作戦には少数のイタリアの駆逐艦と魚雷艇も支援する予定で、ムッソリーニの要請を受けて強化されたイタリアのドデカニサ連隊が島の東海岸に上陸する予定だった。この行動は、島の運命がすでに決定されていた 5 月末に最終的に実行されました。
クレタ島に対するドイツ軍の空襲は5月20日朝に始まった。激しい爆撃の後、多数の輸送機飛行隊がハニア・マレメ地域にパラシュートを降下し始めた。同時に、空中セクションを備えたグライダーの着陸も始まりました。激しい戦闘が続き、その間にドイツ軍はタヴロニティス川の東に小さな橋頭堡を築き、マレメ空港と丘を砲火にさらした。 107、つまりニュージーランド2部の重要なグラウンドです。その後、イギリス軍は5月20日から21日の夜に高地を放棄した。 107 で南東に崩壊した。
レティムノとイラクリオンの地域では、同日の午後にドイツ軍の攻撃が行われました。これらの地域の
空挺部隊はひどい損害を被り、何の成功も収めることができませんでした。フライバーグ少将は、マレメ地区で生じた危機的状況を無視し、第5ニュージーランド旅団司令官からの連絡が間に合わなかったため、場所を回復するために介入するには遅すぎた。こうして、マレメ空港とセントポールを奪還するために5月22日午前3時30分に反撃が開始された。 107、失敗しました。
この失敗と北東への増援を続けるドイツ軍の進軍の後、現地のイギリス・ギリシャ軍は5月23日から24日の夜、さらに東の新たな場所で崩壊した。その日から作戦の主導権はドイツ軍に移り、島の運命は今や決定された。それにもかかわらず、島の住民が積極的に参加したこの闘争は、イギリス軍によるクレタ島の撤退が始まる5月29日まで激しく続いた。イギリス軍の大部分の撤退は5月31日23時20分までに完了した。ギリシャ軍部隊と同様に島に残ったイギリス軍もドイツ軍に降伏するか山岳地帯に逃げ、そこから中東へ逃亡した。
ギリシャ軍の歴史にとって特に重要なのは、エヴェルピドン陸軍学校の一部の軍事作戦への自発的な参加でした。 1 年目のエヴェルピデス隊員のほぼ全員 (300 人) は士官とともにギリシャ南部を横断し、1941 年 4 月 29 日にガスタンカーでハニアのコリンバリに到着しました。クレタ島に到着すると、ルーカス・キッソス中佐指揮下のエヴェルピドン陸軍学校はハニアの軍事省に直接従属し、ゴニア修道院とコリンバリ村の間の地域に防衛的に設立されました。作戦初日、ホープ大隊は「火の洗礼」を受け、第2ドイツ突撃大隊の部隊から連続攻撃を受けたが、これを撃退することに成功し、攻撃側に重大な損害を与えた。
しかし、損失と弾薬の不足により、学校は5月20日から21日の夜にデリアナ地域に向かって崩壊することを余儀なくされ、そこで防御的に落ち着きました。エウエルピド騎士団はハニア占領後、中東に逃げてそこから戦いを続けることを期待してホワイト山脈に移動した。ホワイト山脈の険しい峠を通る彼の行軍は8日間続いた。スファキアの前に、学校の司令官はエウエルピデスたちを集め、クレタ島を離れる水上バイクがないことを伝えた後、政府の指示に従い、その瞬間から学校は解散すると告げた。エヴェルピデスは学校の軍旗を安全な場所に隠した後、エンブロス・ネロ - アスキフーのより広い地域に分散して出発した。
1941 年 6 月 1 日、クレタ島の戦いは 10 日以上にわたる戦いの末、イギリス・ギリシャ軍の勇敢な戦いと勇気を持った英雄的なクレタ島の人々の頑固な抵抗にもかかわらず、ドイツ軍の勝利で終わりました。 、勇気と自己犠牲の精神は克服することができず、ギリシャ人とすべての連合国の両方の賞賛を引き起こしました。しかし、この勝利の代償は非常に深刻だったので、戦争が終わるまでドイツ人は再び同じような行動をとろうとはしませんでした。第 11 ドイツ航空軍団の司令官スチューデント中将が自白を強要されたように、クレタ島は「ドイツ空挺部隊の墓」でした。