1. 軍拡競争: ドイツ、フランス、ロシア、イギリスを含むヨーロッパのいくつかの国は、戦争に至るまでの数年間、激しい軍拡競争を繰り広げた。各国は軍の拡大、武器の備蓄、新技術の開発など軍事力の増強に努めた。この競争は、これらの国々の間に不信と疑惑の雰囲気を生み出しました。
2. 国家主義と帝国主義: 軍国主義は、同じく当時流行していた国家主義や帝国主義と密接に結びついていた。ナショナリズムはより大きな権力と影響力への欲求を煽り、帝国主義は植民地と資源の獲得につながりました。この組み合わせにより、ヨーロッパ諸国の間に競争と緊張が生じ、それぞれが帝国を拡大し、自国の利益を守ろうとしました。
3. 同盟と絡み合い: 軍拡競争と緊張の高まりの結果、ヨーロッパ諸国は安全を確保するために同盟を結んだ。最も注目すべき同盟は、三国同盟 (ドイツ、オーストリア・ハンガリー、イタリア) と三国協商 (フランス、ロシア、イギリス) でした。これらの同盟は、ある国が戦争を始めた場合、他の国も参加する義務を負うことを意味し、連動した約束のシステムを作り出しました。
4. シュリーフェン計画: 特にドイツはシュリーフェン・プランとして知られる軍事戦略を採用し、戦争が起こった場合の迅速かつ決定的な勝利に依存した。この計画にはベルギーを通ってフランスに迅速に侵攻することが含まれており、東部戦線でロシアと対峙する前にフランスを速やかに戦争から撤退させることを目的としていた。この攻撃的な戦略には正確なタイミングと調整が必要であり、外交的な駆け引きや平和的解決の余地はほとんどありませんでした。
5. フランツ・フェルディナンド大公の暗殺: 戦争につながる一連の出来事を引き起こした直接の引き金は、1914年6月28日にサラエボで行われた、オーストリア＝ハンガリー帝国の王位継承者であるフランツ・フェルディナント大公の暗殺であった。暗殺を実行したのは、ボスニア人のセルビア人民族主義者であった。セルビアの秘密結社の支援を受けている。オーストリア＝ハンガリー帝国はドイツの支援を得てセルビアに対して最後通告を発したが、セルビアはこれを部分的に拒否し、1914年7月28日のオーストリア＝ハンガリー帝国による宣戦布告につながった。
結論として、軍国主義は、ナショナリズム、帝国主義、同盟の形成と結びついて、ヨーロッパに緊張、不信感、戦争への備えを高める環境を生み出しました。軍拡競争、シュリーフェン計画、フランツ・フェルディナンド大公の暗殺などの特定の出来事が紛争を引き起こす触媒として機能し、第一次世界大戦の勃発につながりました。